Dorset Ooster
Hierdie vreemde verhaal van lang verlore folklore begin meer as 'n duisend jaar gelede, waarskynlik in die jare na die Romeinse uitgang uit Brittanje. Gedurende hierdie tyd word daar gedink dat plaaslike heidense priesters dikwels vrugbaarheidsrituele uitgevoer het op plaaslike paartjies wat op soek was na swangerskap. Om hul 'krag' 'n hupstoot te gee, sou hierdie priesters maskers dra wat heidense gode verteenwoordig, alhoewel die voorkoms van hierdie maskers dikwels taamlik grotesk sou gewees het en soms selfs uit die koppe van plaaslike diere gemaak sou gewees het!
Sien ook: Poldark Film LocationsMin is bekend oor hierdie vreemde en oeroue rituele, en teen die 19de eeu was die Ooser se oorspronklike betekenis lankal vergete. In sommige dorpe in Dorset, soos Shillingstone, het die Ooser-masker die 'Kersbul' geword, wat 'n vreesaanjaende wese verteenwoordig het wat aan die einde van die jaar deur die strate van Dorset-dorpies gedwaal het en kos en drank van die plaaslike bevolking geëis het. As 'n verdere verontagsaming van hierdie eens kosbare stuk kennis, is die masker selfs gebruik om kinders bang te maak of ontroue mans uit te tart!
Bo: Die laaste oorblywende Dorset Ooser masker, geneem in die laat 19de eeu. Kort nadat hierdie foto geneem is, het die masker verdwyn.
Sien ook: 'n Dickens van 'n goeie spookverhaalIn die 17de eeu is die masker gebruik vir 'n gebruik bekend as die 'Skimmington Riding'. Hierdie taamlik eienaardige gebruik was in wese 'n rumoerige parade van plaaslike inwoners wat deur die strate van hul plaaslike dorpe gery hetdemonstreer teen onsedelike dade soos egbreuk, heksery en selfs vir 'n man se 'swakheid in sy verhouding met sy vrou'. In hierdie gevalle sou die oortreders gedwing word om aan die parade deel te neem, wat ongetwyfeld 'n taamlike groot hoeveelheid vernedering veroorsaak en hulle 'n goeie ou les leer!
Bo : Hudibras Encounters the Skimmington, deur William Hogarth.
Om 'n ietwat sinistere atmosfeer vir die parade te skep, is die Dorset Ooser-masker dikwels deur een van die meer senior lede van die skare gedra as 'n gebaar van bespotting.
Daar word gemeen dat byna elke dorp en dorpie in Dorset op 'n tyd hul eie Ooser sou gehad het, maar teen die begin van die 20ste eeu was daar net een oor, by Melbury Osmond. Ongelukkig het hierdie laaste Ooser-masker in 1897 verdwyn, met gerugte wat daarop dui dat dit gesteel en verkoop is aan 'n ryk Amerikaner, of dalk aan 'n Dorset-hekseverbond. Daar is egter 'n replika van die Melbury Osmond-masker wat tans in die Dorset County Museum vertoon word, en elke jaar word dit deur Morris-dansers gebruik as deel van die Meidag-vieringe by die Cerne Abbas Giant.
Om rond te kom
Probeer asseblief ons historiese Britse reisgids vir hulp om by Dorset uit te kom.