'n Uitvinder, nyweraar en filantroop. Hierdie is maar net 'n paar van die rolle wat William Armstrong, die 1ste Baron Armstrong gedurende sy leeftyd vervul het.

Sy storie het in Newcastle upon Tyne begin. Armstrong, gebore in November 1810, was die seun van 'n opkomende mieliehandelaar (ook genoem William) wat langs die kaai gewerk het. Mettertyd sou sy pa daarin slaag om die hoër gelaagdes te skaal om in 1850 burgemeester van Newcastle te word.

Intussen sou jong William baat vind by 'n goeie opleiding, deur die Royal Grammar School en later nog 'n grammatikaskool, Bishop Auckland, by te woon. , in County Durham.

Van jongs af het hy 'n belangstelling en aanleg in ingenieurswese uitgespreek en was 'n gereelde besoeker aan die plaaslike ingenieurswerke wat aan William Ramshaw behoort het. Dit was hier waar hy voorgestel is aan die eienaar se dogter, Margaret Ramshaw, wat later William se vrou sou word.

Ten spyte van sy ooglopende talente op die gebied van ingenieurswese, het sy pa sy gedagtes gehad op 'n loopbaan in die regte vir sy seun en daarop aangedring, wat hom daartoe gelei het om 'n prokureursvriend te kontak om sy seun aan die besigheid bekend te stel.

William sou uiteindelik sy pa se wense eerbiedig en na Londen gereis het waar hy vir vyf jaar in die regte sou studeer voordat hy na Newcastle teruggekeer het en 'n vennoot in sy pa se vriend se prokureursfirma geword het.

Margaret Ramshaw

Teen 1835 het hy ookhet met sy jeugliefde Margaret getrou en hulle het 'n gesinshuis in Jesmond Dene aan die buitewyke van Newcastle opgerig. Hier het hulle 'n pragtige parkland geskep met nuutgeplante bome en 'n oorvloed wild om te geniet.

In die komende jare sal William toegewyd bly om die loopbaan te volg wat sy pa vir hom gekies het. Hy het vir die volgende dekade van sy lewe as prokureur gewerk, tot sy vroeë dertigerjare.

Intussen sou sy vrye oomblikke opgeneem word deur sy ingenieursbelangstellings, wat voortdurend eksperimente nastreef en by navorsing betrokke was, veral in die veld van hidroulika.

Hierdie toewyding aan sy ware passie het twee jaar later 'n uitstekende resultaat opgelewer toe hy daarin geslaag het om die Armstrong Hidro-elektriese masjien te ontwikkel wat, ten spyte van sy naam, eintlik statiese elektrisiteit opgewek het.

Sy fassinasie met ingenieurswese en sy vermoë om masjinerie uit te vind het daartoe gelei dat hy uiteindelik sy regsloopbaan laat vaar het en sy eie maatskappy begin wat toegewy is aan die bou van hidrouliese hyskrane.

Gelukkig vir Armstrong, sy pa se vriend en vennoot in sy regsfirma, Armorer Donkin, was baie ondersteunend van sy verandering in loopbaan. Soveel so dat Donkin selfs fondse vir Armstrong se nuwe besigheid verskaf het.

Teen 1847 het sy nuwe firma genaamd W.G. Armstrong and Company grond in die nabygeleë Elswick gekoop en 'n fabriek daar opgerig wat die basis sou word van 'n suksesvolle besigheidhidrouliese hyskrane vervaardig.

Na sy aanvanklike sukses in hierdie onderneming was daar baie belangstelling in Armstrong se nuwe tegnologie en bestellings vir hidrouliese hyskrane het toegeneem, met versoeke wat van so ver as die Liverpool-dokke en die Edinburgh en Northern gekom het. Spoorweë.

In 'n japtrap het die gebruik van en aanvraag na hidrouliese masjinerie by dokke regoor die land gelei tot die maatskappy se uitbreiding. Teen 1863 het die onderneming byna 4 000 werkers in diens gehad, 'n aansienlike toename vanaf sy beskeie begin met ongeveer 300 man.

Die maatskappy sou gemiddeld ongeveer 100 hyskrane per jaar produseer, maar hul sukses was so groot dat die fabriek vertak het. uit na brugbou, die eerste wat in 1855 in Inverness voltooi is.

William Armstrong se sakevernuf en ingenieursvermoë het hom in staat gestel om 'n menigte groot konstruksie- en infrastruktuurprojekte in sy leeftyd aan te pak. Benewens die hidrouliese hyskrane het hy ook die hidrouliese akkumulator saam met mede-ingenieur John Fowler gevestig. Hierdie uitvinding het watertorings soos Grimsby Dock Tower uitgedien, aangesien die nuwe uitvinding meer doeltreffend geblyk het.

Teen 1864 het erkenning vir sy werk gegroei, soveel so dat William Armstrong verkies is as 'n genoot van die Royal Society.

Intussen het ontvouende internasionale konflikte soos die Krim-oorlog nuwe uitvindings genoodsaak,aanpassings en vinnige denke om al die ingenieurs-, infrastruktuur- en bewapeningsuitdagings wat die oorlog gebied het, suksesvol die hoof te bied.

William Armstrong sou baie bekwaam wees op die gebied van artillerie en het enorme hulp verleen toe hy begin ontwerp het sy eie geweer na die lees van die probleme van swaar veldgewere binne die Britse leër.

Daar is gesê dat dit tot 150 soldate drie uur kan neem om tweeton-gewere in posisie te sleep sonder die gebruik van 'n perd. Armstrong het in 'n japtrap 'n ligter prototipe vir die regering vervaardig om te inspekteer: 'n 5 lb stoellaaiende ystergeweer met 'n sterk loop en staal binnevoering.

Armstrong Gun , 1868

Met aanvanklike ondersoek het die komitee belangstelling in sy ontwerp getoon, maar hulle het 'n geweer van hoër kaliber vereis en daarom het Armstrong teruggegaan na die tekenbord en een van in dieselfde ontwerp gebou, maar hierdie keer by 'n gewigtiger 18 pond.

Die regering het sy ontwerp goedgekeur en Armstrong het die patent vir sy geweer oorhandig. In reaksie op sy beduidende bydrae is hy 'n Ridder Bachelor gemaak en het hy 'n gehoor gehad met koningin Victoria.

Armstrong se deurslaggewende werk in wapentuig het ook daartoe gelei dat hy 'n ingenieur van die Oorlogsdepartement geword het en hy het 'n nuwe maatskappy genaamd Elswick gestig. Ordnance Company waarmee hy geen finansiële verbintenisse gehad het nie, om wapentuig uitsluitlik vir dieBritse regering. Dit het 110 lb-gewere vir die ysterslagskip Warrior, die eerste van hul soort, ingesluit.

Ongelukkig is Armstrong se sukses in wapenproduksie ontmoet met daadwerklike pogings om hom te diskrediteer deur die kompetisie en veranderende houdings teenoor die gebruik van hierdie gewere beteken dat die regering teen 1862 sy bevele gestaak het.

Punch tydskrif het selfs so ver gegaan as om hom Lord Bomb te bestempel en Armstrong as 'n oorlogvoerder vir sy betrokkenheid by die wapenhandel te beskryf.

Ten spyte hiervan. terugslae het Armstrong voortgegaan met sy werk en in 1864 is sy twee maatskappye in een saamgevoeg toe hy uit die Oorlogskantoor bedank het, wat verseker het dat daar geen botsing van belange vir sy toekomstige produksie van gewere en vlootartillerie was nie.

Die oorlog. skepe waaraan Armstrong gewerk het, het ingesluit torpedo-kruisers en die indrukwekkende HMS Victoria wat in 1887 gelanseer is. Op hierdie tydstip het die maatskappy skepe vir baie verskillende nasies vervaardig, met Japan as een van sy grootste klante.

HMS Victoria

Om die besigheid te laat floreer, het Armstrong seker gemaak dat hy top-gegradeerde ingenieurs van die hoogste kaliber in diens geneem het, insluitend Andrew Noble en George Wightwick Rendel.

Die produksie van oorlogskepe by Elswick is beperk deur 'n ouer, lae boog klipbrug oor die rivier die Tyne in Newcastle. Armstrong het natuurlik 'n ingenieursoplossing vir hierdie probleem gevind deur Newcastle's te bouSwing Bridge in sy plek, wat baie groter skepe toegang tot die Tynerivier gee.

Armstrong het baie jare in die maatskappy belê, maar mettertyd sou hy 'n tree terugstaan ​​van die daaglikse bestuur en kyk vir 'n rustige omgewing om sy vrye tyd deur te bring. Hy sou hierdie plek in Rothbury vind waar hy die Cragside-landgoed gebou het, 'n indrukwekkende huis omring deur ongelooflike natuurlike skoonheid. Die landgoed het 'n uitgebreide persoonlike projek geword wat vyf kunsmatige mere en miljoene bome op byna 2000 hektaar grond ingesluit het. Sy huis sou ook die eerste ter wêreld wees wat verlig word deur hidro-elektrisiteit wat deur die mere op die uitgestrekte landgoed opgewek is.

Cragside sou Armstrong se hoofwoning word toe hy sy huis in Jesmond Dene oorgedra het na die stad Newcastle. Intussen sou die groot landgoed by Cragside gasheer wees vir 'n aantal prominente figure, insluitend die Prins en Prinses van Wallis, die Sjah van Persië en 'n aantal prominente leiers van regoor die Asiatiese vasteland.

Cragside

William Armstrong het uiters suksesvol geword en Cragside het nie net sy rykdom versinnebeeld nie, maar ook sy houding teenoor nuwe tegnologie en die natuurlike wêreld.

Hy sou gedurende sy leeftyd sy rykdom gebruik vir die groter voordeel, soos om te skenk aan die stigting van die Newcastle Royal Infirmary.

Sy filantropie het wyd en syd versprei soos hy 'n weldoener geword het virverskeie organisasies, baie prakties sowel as akademies aangesien hy passievol was om die volgende generasie aan te moedig.

Sy betrokkenheid by die akademie was duidelik toe Armstrong College van die Universiteit van Durham na hom vernoem is en later in die Universiteit sou verander. van Newcastle.

Hy sou ook later in 'n verskeidenheid ererolle dien, soos President van die Instituut van Siviele Ingenieurs, sowel as om 'n eweknie te bereik om Baron Armstrong te word.

Ongelukkig is sy vrou Margaret in 1893 oorlede en aangesien William en Margaret geen kinders van hul eie gehad het nie, was Armstrong se vermoedelike erfgenaam sy agterneef William Watson-Armstrong.

Nou op ouderdom sou 'n mens dalk William verwag het om stadiger te gaan. Hy het egter een laaste, grootse projek in die mou gehad. In 1894 het hy die Bamburgh-kasteel aan die pragtige Northumberland-kuslyn gekoop.

Die kasteel, wat deurspek was van historiese betekenis, het gedurende die sewentiende eeu in moeilike tye verval en aansienlike herstel vereis. Nietemin, dit is liefdevol opgeknap deur Armstrong wat 'n groot som geld in die opknapping daarvan geploeg het.

Vandag bly die kasteel binne die Armstrong-familie en behou sy pragtige erfenis danksy William.

Dit sou sy laaste groot projek wees aangesien hy in 1900 op die ouderdom van negentig by Cragside oorlede is.

William Armstrong het 'n aansienlikenalatenskap in 'n verskeidenheid van verskillende velde wat bewys het dat hy 'n visioenêr is wat gehelp het om Victoriaanse Brittanje in sy industriële en wetenskaplike kundigheid na die voorpunt te dryf.

Op baie maniere was William Armstrong sy tyd vooruit en gretig. nuwe tegnologieë te omhels. Sy werk het beduidende bydraes gelewer, nie net tot sy plaaslike area van Northumberland nie, maar tot die land, en waarskynlik die wêreld, as geheel.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat spesialiseer in geskiedenis. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.