Što biste mogli raditi u Tontineu? Pa, možete kupiti mlin za pamuk, rezač ili rudnik ugljena. Pogledajte predstavu ili pročitajte knjigu. Otplovite do New Yorka ili uhvatite poštansku kočiju. No vrlo je mala vjerojatnost da ćete ga danas pronaći i ući u njega.

Početkom 1800-ih novac za izgradnju institucija kao što su knjižnice i plesne dvorane prikupljen je privatno. Javna pretplata bila je jedna popularna metoda, korištena je, primjerice, za financiranje izgradnje zbornica u Edinburghu. Tontine je još jedna, manje poznata alternativa.

Brzo istraživanje oglasa u britanskim novinama između 1808. i 1812. otkrilo je 393 reference na tontine. U Škotskoj su tontine pronađene diljem zemlje – uključujući Edinburgh, Glasgow, Greenock, Lanark, Leith, Alloa, Aberdeen, Cupar – i Peebles, gdje je Tontine Hotel vrlo omiljena institucija u središtu glavne ulice.

Hotel Tontine, High Street, Peebles. Atribucija: Richard Webb. Licencirano pod generičkom licencom Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0.

Stoga sam bio uzbuđen kad sam otkrio da arhive Nacionalne evidencije Škotske (NRS) sadrže sitnice administracije – zapisnike, inventare, račune, potvrde itd. - koji pripadaju Peebles Tontineu i protežu se od 1803. do 1888. Oni pružaju fascinantan uvid u ljude i posao - i tontines. Tri kutije pune, zapravo.

Peebles Tontine, kao i svi tontine, bio jefinanciran kroz alternativni investicijski plan. poznat kao – pogodite – tontine, osmislio ga je u 17. stoljeću Talijan Tonti.

Funkcioniralo je ovako:

• Ljudi su kupili udjele u nekretnini. Tu nema ništa novo.

• Za svaku dionicu koju su držali, dioničar je imenovao osobu koja se naziva 'nominirani',

• Kada je imenovani umro, dioničar je predao svoj udio.

• S vremenom su dionice pripadale sve manjem broju ljudi i ti su ljudi dobivali veće dividende.

• Dioničar s najdugovječnijim nominiranim članom dobio je potpuno vlasništvo nad imovinom. Nije bilo nikakve financijske koristi od nominacije. Dioničari nisu mogli promijeniti svoje imenovane.

Evo primjera:

Postoje 4 dionice u vlasništvu.

Dioničar Adam posjeduje tri dionice.

Njegova tri kandidata su njegova djeca Ben, Charlotte i David.

Dioničar Edward posjeduje jednu dionicu.

Njegova jedna nominacija je njegova unuka Fiona.

Ben, Charlotte i David umiru od gripe. Fiona ih nadživi.

Edward stoga postaje vlasnik imanja.

Tko bi mogao biti nominiran? Ovisilo je o ugovoru. U ugovoru za Tontine Inn navedeno je da su vlasnici "slobodni ući u vlastiti život ili život bilo koje druge osobe... životi su ograničeni na Veliku Britaniju i Irsku..."

Popis originalnih kandidata nije pronađen, ali popis iz 1840. pokazuje da su nominirani bili ja, prijateljii obitelj, a ne ljudi u javnosti. U drugim primjerima domoljubi su imenovali članove kraljevske obitelji.

Današnja plesna dvorana Tontine

Vlasnici bi mogli biti pozvani da dokažu da je njihov kandidat još uvijek živ davanjem potvrde koju je potpisala ugledna osoba kao što je službenik crkve.

Iako ne znamo identitet svih nominiranih, iz ugovora imamo imena svih izvornih 75 dioničara i broj dionica koje su svaki držao. Ljudi koji su kupovali dionice bili su zemljoposjednici, bankari, trgovci. Ljudi koji ne bi propustili neobičnih 25 funti ili 2000 funti danas, opet koristeći ekvivalent RPI.

75 ljudi posjedovalo je 158 dionica. Njih 32 bili su članovi Streljačkog kluba Tweeddale, gospodskog kluba lokalnih zemljoposjednika i aristokracije, čiji su članovi obilno pili i večerali u Tontineu. Klub se i dalje sastaje u Tontineu. Dioničari su uključivali jedanaest trgovaca, osam pisaca svile (odvjetnici), tri bankara, dva muškarca od tkanine i tri žene. Mnogi su bili sa sjedištem u Edinburghu.

Nominirani su morali živjeti na Britanskom otočju. Bez sumnje je postojala nada da će biti lakše dokazati da je vaš kandidat još živ ako je u zemlji. Ali ljudi imaju naviku pobrkati namjere. Tijekom Viktorijine vladavine nalazimo kandidate u dalekim ispostavama Carstva i dokaz njihovog kontinuiranog postojanjaproblematičnije.

Odbor je imao poteškoća u natjeravanju ljudi da imenuju svoje kandidate. Kako odlučujete koja će osoba od vašeg poznanika najduže živjeti? Neki su se dioničari sami imenovali, što je dobar način da se izbjegne uvrijediti prijatelje i obitelj time što ih ne izaberu. Dogovor Tontine zaslužan je za poticanje razvoja aktuarskih tablica, korištenih za određivanje troškova životnog osiguranja.

Dogovor je imao i drugih poteškoća. Dokumenti pokazuju da se od vlasnika novac tražio u dvije rate, a bilo je i sporih platiša – vrlo sporih platiša. Plaćanje za dionice trebao je izvršiti Lammas 1807, prije nego što je počela gradnja, ali komisija je još uvijek ganjala isplate 1822. kada su konačno izgubili strpljenje i izbrisali barem jedno ime s popisa – Jamesa Inglisa, koji je dugovao £37 10 na njegove dvije dionice. Bio je u neugodnim okolnostima i otišao je u Zapadnu Indiju, gdje je i umro.

Dogovor Tontine je dugoročna obveza i više je poput lutrije: mogli biste izgubiti svoje dionice ako vaš kandidat umre, ali vi mogli završiti kao vlasnici gostionice ako budu živjeli dulje od ostalih nominiranih. Ili bolje rečeno, vaše bi imanje moglo: trebalo je proći prilično iznenađujućih 80 godina prije nego što je dogovor Peebles Tontine okončan.

Ali to je druga priča.

Sandy je predana lokalna povjesničarka, spisateljica i govornik koji živi uPeebles. Ona dijeli naklonost grada prema povijesnoj gostionici u High Streetu i napisala je dostupnu knjigu pod nazivom "Javne prostorije okruga", Tontine 1803. – 1892. Autorski honorari donirani lokalnim dobrotvornim organizacijama.