Čo by ste mohli robiť v Tontine? Nuž, mohli by ste si kúpiť bavlnársky závod, kutáč alebo uhoľnú baňu. Pozrieť si divadelné predstavenie alebo prečítať knihu. Odplávať do New Yorku alebo chytiť dostavník. Ale bolo by veľmi nepravdepodobné, že by ste ho dnes našli a dostali sa doň.

Na začiatku 19. storočia sa peniaze na výstavbu inštitúcií, ako sú knižnice a tanečné sály, získavali súkromne. Verejné predplatné bolo jednou z obľúbených metód, ktorá sa používala napríklad na financovanie výstavby Assembly Rooms v Edinburghu. Ďalšou, menej známou alternatívou je tontína.

Rýchly prieskum inzerátov v britských novinách v rokoch 1808 až 1812 odhalil 393 zmienok o tontine. V Škótsku sa tontine nachádzali po celej krajine - vrátane Edinburghu, Glasgowa, Greenocku, Lanarku, Leithu, Alloa, Aberdeenu, Cuparu - a Peeblesu, kde je hotel Tontine veľmi obľúbenou inštitúciou v centre hlavnej ulice.

Hotel Tontine, High Street, Peebles. Autor: Richard Webb. Licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic.

Preto ma nadchlo, keď som zistil, že v archíve National Records of Scotland (NRS) sa nachádzajú drobné administratívne dokumenty - zápisnice, inventáre, účty, potvrdenia atď. - patriace spoločnosti Peebles Tontine a pochádzajúce z rokov 1803 až 1888. Poskytujú fascinujúci pohľad na ľudí a podnik - a tontiny. Vlastne sú ich plné tri škatule.

Peebles Tontine, rovnako ako všetky tontiny, bol financovaný prostredníctvom alternatívneho investičného plánu. známeho ako - hádajte čo - tontina, ktorú v 17. storočí vymyslel Talian Tonti.

Fungovalo to takto:

- Ľudia si kúpili akcie nehnuteľnosti. Nič nové.

- Za každú akciu, ktorú vlastnil, akcionár vymenoval osobu, ktorá sa nazýva "nominant",

- Po smrti nominovanej osoby sa akcionár vzdal svojho podielu.

- Postupom času akcie patrili menšiemu počtu ľudí a títo ľudia dostávali vyššie dividendy.

- Akcionár s najdlhšie žijúcim nominantom získal priame vlastníctvo nehnuteľnosti. Byť nominantom neprinášalo žiadne finančné výhody. Akcionári nemohli meniť svojich nominantov.

Tu je príklad:

Na nehnuteľnosti sú 4 podiely.

Akcionár Adam vlastní tri akcie.

Jeho traja nominovaní sú jeho deti Ben, Charlotte a David.

Akcionár Edward vlastní jednu akciu.

Jeho jedinou kandidátkou je jeho vnučka Fiona.

Ben, Charlotte a David zomrú na chrípku. Fiona ich prežije.

Edward sa preto stáva vlastníkom nehnuteľnosti.

Kto mohol byť menovaný? Záviselo to od zmluvy. V zmluve o hostinci Tontine sa uvádzalo, že majitelia majú "slobodnú vôľu vstúpiť do vlastného života alebo že akákoľvek iná osoba... životy sú obmedzené na Veľkú Britániu a Írsko..."

Zoznam pôvodných nominantov sa nenašiel, ale zoznam z roku 1840 ukazuje, že nominantmi boli ja, priatelia a rodina, nie ľudia na očiach verejnosti. V iných príkladoch vlastenci menovali členov kráľovskej rodiny.

Tanečná sála Tontine dnes

Vlastníci mohli byť vyzvaní, aby preukázali, že ich menovaná osoba je stále nažive, a to predložením osvedčenia podpísaného dôveryhodnou osobou, napríklad cirkevným farárom.

Hoci nepoznáme totožnosť všetkých menovcov, zo zmluvy máme mená všetkých pôvodných 75 akcionárov a počet akcií, ktoré každý z nich vlastnil. Akcie kupovali ľudia z radov pozemkovej šľachty, bankári, obchodníci. Ľudia, ktorým by dnes nechýbalo 25 libier alebo 2 000 libier, opäť podľa ekvivalentu RPI.

158 akcií vlastnilo 75 ľudí. 32 z nich bolo členmi Tweeddale Shooting Club, pánskeho klubu miestnych statkárov a aristokracie, ktorého členovia sa v Tontine hojne zabávali a stravovali. Klub sa v Tontine stretáva dodnes. Medzi akcionármi bolo jedenásť obchodníkov, osem Writers of the Silk (advokáti), traja bankári, dvaja muži z Cloth a tri ženy. Mnohí z nich mali sídlo v Edinburghu.

Nominanti museli žiť na Britských ostrovoch. Nepochybne sa dúfalo, že bude ľahšie dokázať, že váš nominant je stále nažive, ak sa nachádza v krajine. Ľudia však majú vo zvyku zamieňať zámery. Počas Viktóriinej vlády nachádzame nominantov vo vzdialených odľahlých končinách impéria a dokazovanie ich ďalšej existencie je problematickejšie.

Výbor mal isté ťažkosti s tým, aby ľudia vymenovali svojich nominantov. Ako sa rozhodnete, ktorý z vašich známych bude pravdepodobne žiť najdlhšie? Niektorí akcionári vymenovali sami seba, čo je dobrý spôsob, ako sa vyhnúť urážke priateľov a rodiny tým, že ich nevyberú. Tontinovej dohode sa pripisuje zásluha na podnete k vypracovaniu poistno-matematických tabuliek, ktoré sa používajú na rozhodovanie o cene životného poistenia.

Z dokumentov vyplýva, že vlastníci boli požiadaní o peniaze v dvoch splátkach a niektorí platili pomaly - veľmi pomaly. Platby za podiely mali byť uskutočnené do Lammas 1807, teda pred začatím výstavby, ale výbor ešte stále naháňal platby v roku 1822, keď konečne stratil trpezlivosť a vyškrtol zo zoznamu aspoň jedno meno - JamesaInglis, ktorý dlhoval 37 10 libier za svoje dva podiely. Dostal sa do rozpačitých pomerov a odišiel do Západnej Indie, kde zomrel.

Dohoda Tontine je dlhodobý záväzok a pripomína skôr lotériu: ak by váš nominant zomrel, mohli by ste o svoje akcie prísť, ale ak by žil dlhšie ako ostatní nominanti, mohli by ste sa stať majiteľom hostinca. Alebo skôr váš majetok by sa mohol stať majiteľom: dohoda Peebles Tontine sa mala skončiť až o prekvapivých 80 rokov.

Ale to je už iný príbeh.

Sandy je zanietenou miestnou historičkou, spisovateľkou a rečníčkou, ktorá žije v Peebles. Zdieľa náklonnosť mesta k historickému hostincu na High Street a napísala knihu s názvom "Verejné priestory grófstva", Tontine 1803 - 1892". Autorské honoráre venuje miestnym charitatívnym organizáciám.