Que poderías facer nunha Tontine? Ben, podes mercar unha fábrica de algodón, un cortador ou unha mina de carbón. Ver unha obra de teatro ou ler un libro. Navega a Nova York ou colle unha dilixencia. Pero é moi improbable que atopes un e te incorpores a el hoxe.

A principios do século XIX, recadáronse fondos privados para construír institucións como bibliotecas e salóns de baile. A subscrición pública foi un método popular, usado por exemplo para financiar a construción das salas de reunións en Edimburgo. Unha tontine é outra alternativa menos coñecida.

Unha rápida enquisa de anuncios en xornais británicos entre 1808 e 1812 revelou 393 referencias ás tontinas. En Escocia, atopáronse tontines por todo o país, incluíndo Edimburgo, Glasgow, Greenock, Lanark, Leith, Alloa, Aberdeen, Cupar e Peebles, onde o Hotel Tontine é unha institución moi querida no centro da rúa principal.

Hotel Tontine, High Street, Peebles. Recoñecemento: Richard Webb. Con licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic.

Así que estiven emocionado de descubrir que os arquivos do National Records of Scotland (NRS) tiñan as minucias da administración: actas, inventarios, facturas, recibos. etc.- pertencente a Peebles Tontine e que se estende entre 1803 e 1888. Ofrecen unha visión fascinante da xente e dos negocios, e das tontiñas. Tres caixas cheas, de feito.

Peebles Tontine, como todas as tontines, estabafinanciado mediante un plan de investimento alternativo. coñecida como -adiviña o que- unha tontine, ideada no século XVII por un italiano chamado Tonti.

Funcionou así:

• A xente compraba accións nunha propiedade. Non hai nada novo alí.

• Por cada acción que posuían, o accionista nomeaba unha persoa, chamada "nominado",

• Cando o nomeado morreu, o accionista cedía a súa participación.

• Co paso do tempo, as accións pertencían a menos persoas, e estas persoas obtiveron dividendos máis altos.

• O accionista co nomeado máis lonxevo conseguiu a propiedade absoluta da propiedade. Non houbo ningún beneficio económico por ser un candidato. Os accionistas non puideron cambiar os seus candidatos.

Aquí tes un exemplo:

Hai 4 accións nunha propiedade.

O accionista Adam posúe tres accións.

Os seus tres nominados son os seus fillos Ben, Charlotte e David.

O accionista Edward posúe unha acción.

O único nomeado é a súa neta Fiona.

Morre Ben, Charlotte e David. da gripe. Fiona sobrevive a eles.

Edward convértese polo tanto no propietario da propiedade.

Quen podería ser un candidato? Dependía do contrato. O contrato do Tontine Inn afirmou que os propietarios tiñan "liberdade de entrar na súa propia vida ou que calquera outra persoa... as vidas están confinadas a Gran Bretaña e Irlanda..."

Non se atopou a lista de nominados orixinais, pero a lista de 1840 mostra que os nomeados eran amigos propiose a familia, non as persoas no ollo público. Noutros exemplos os patriotas nomeaban membros da familia real.

O salón de baile Tontine hoxe

Os propietarios poderían ser chamados a demostrar que o seu nomeado aínda estaba vivo presentando un certificado asinado por unha persoa reputada como un ministro da igrexa.

Aínda que non coñecemos a identidade de todos os nomeados, temos os nomes de todos os 75 accionistas orixinais e o número de accións que posuían cada un, do contrato. O tipo de persoas que compraban accións eran os terratenientes, os banqueiros, os comerciantes. Persoas que non perderían as 25 libras ou 2.000 libras hoxe, usando de novo a equivalencia RPI.

75 persoas posuían as 158 accións. 32 deles eran membros do Tweeddale Shooting Club, un club de cabaleiros de terratenentes locais e aristocracia, cuxos membros bebían e ceaban copiosamente no Tontine. O club aínda se reúne no Tontine. Os accionistas incluían once comerciantes, oito Writers of the Silk (avogados), tres banqueiros, dous homes do Pano e tres mulleres. Moitos estaban asentados en Edimburgo.

Os nomeados tiñan que estar vivindo nas Illas Británicas. Sen dúbida, a esperanza era que fose máis fácil demostrar que o teu nomeado aínda estaba vivo se estivese no país. Pero a xente ten o costume de confundir intencións. Durante o reinado de Vitoria atopamos candidatos en postos avanzados afastados do Imperio, e unha proba da súa continua existenciamáis problemático.

O comité tivo certas dificultades para conseguir que a xente nomease aos seus nomeados. Como decides que persoa do teu coñecido é probable que viva máis tempo? Algúns accionistas puxéronse a si mesmos, unha boa forma de evitar ofender a amigos e familiares ao non escollelos. Ao acordo Tontine atribúese o desenvolvemento de táboas actuariais, utilizadas para decidir o custo do seguro de vida.

O acordo tivo outras dificultades. Os documentos mostran que aos propietarios se lles pedía o seu diñeiro en dous prazos, e había algúns pagadores lentos, moi lentos. O pago das accións debía facerse Lammas en 1807, antes de comezar a construción, pero o comité aínda estaba perseguindo os pagos en 1822, cando finalmente perderon a paciencia e eliminaron polo menos un nome da lista: James Inglis, que debía £ 37 10 en diante. as súas dúas accións. Estivo en circunstancias de vergoña e foi ás Indias Occidentais, onde morreu.

O acordo de Tontine é un compromiso a longo prazo, e máis ben como unha lotería: poderías perder as túas accións se o teu nomeado morrese, pero ti poderían acabar posuíndo unha pousada se vivisen máis que os outros nomeados. Ou, mellor dito, o seu patrimonio podería ser: 80 anos antes de que rematase o arranxo de Peebles Tontine ían ser bastante sorprendentes.

Pero esa é outra historia.

Sandy é un historiador e escritor local comprometido. e falante que vive enPeebles. Comparte o cariño da cidade pola histórica pousada da súa rúa principal e escribiu un libro dispoñible chamado "Os cuartos públicos do condado", o Tontine 1803 - 1892. Royalties doadas a entidades benéficas locais.