En 597, un monxe de Roma estaba a piques de emprender unha viaxe de vital importancia a Inglaterra. Tamén coñecida como a Misión Gregoriana, Agostiño con preto de corenta figuras relixiosas chegaron ás costas da costa de Kent para converter o rei Ethelberto e o seu reino ao cristianismo. Tal foi o seu éxito que no século VII a cristianización de Gran Bretaña estaba completa.

St. Agostiño

A prioridade para unha tarefa tan mamut residía nas raíces do pobo de Gran Bretaña que estivera baixo o dominio romano ata 410. Baixo o control dos romanos e serviu como provincia na súa vasta e imperio en expansión, a poboación da illa adoptara prácticas cristiás despois de que a difusión do cristianismo substituíse as súas formas orixinais de adoración aos druídas.

Con unha mestura única de tradicións celtas, romanas e cristiás en desenvolvemento, os habitantes da illa estaban a piques de ser deu un golpe cando a chegada dos saxóns cambiou o estado de xogo e acabou non só co control romano, senón tamén co culto cristián en moitas comunidades de Gran Bretaña. posicións en Gales, Cornualles, noroeste de Inglaterra e Irlanda. Isto resultaría na Idade dos Santos e nunha época de reclusión e vida monástica, aferrándose aos sistemas de crenzas, culto e cultura a través do traballo dos Santos Celtas.

Mentres tanto, os saxóns incorporaronno leste do país, traendo consigo novas formas de vida, cultura e relixión. O paganismo que trouxo consigo influiría nas comunidades mentres que os últimos vestixios das tradicións cristiás romano-celtas eran mantidos por unha minoría que vivía relativamente illada a esta crecente presenza.

Agora, cos anglosaxóns firmemente arraigados en Gran Bretaña, Correspóndelle a persoas como Agostiño cambiar o seu camiño espiritual cara ao cristianismo e iso fixo con moito éxito.

Agustín fora elixido polo papa Gregorio I, quen no pano de fondo do poder saxón e dunha Igrexa británica nativa. operando de forma illada, decidiu continuar cunha misión tan audaz.

Pensábase que a decisión de achegarse ao Reino de Kent gobernado por Ethelberto, quizais foi motivada polo feito de que a muller do rei saxón era unha princesa franca. chamada Bertha, que tamén era cristiá practicante. Con isto en mente, o papa cría que Ethelberto sería máis susceptible ás persuasións espirituais de Agostiño e os seus misioneiros acompañantes, xa que estivo exposto á fe a través da súa esposa.

Tal predisposición ao cristianismo foi ben calculada por parte da Igrexa Católica Romana xa que a misión papal, a pesar dalgúns reveses esperados, tería un gran éxito non só para Agostiño senón para os seus sucesores e a misión máis ampla de espallar.a Palabra de Deus.

En 595, Agustín foi retirado do seu cargo de prior na Abadía de San Andrés en Roma e seleccionado polo papa para embarcarse na misión ao sueste de Inglaterra. Aínda que non se documentaron as razóns exactas para elixir a Agustín en particular para tal tarefa, díxose que o papa Gregorio admirara o funcionamento diario da abadía de Agustín como anterior e, ademais, quedou impresionado polo seu coñecemento da Biblia.

O papa Gregorio tamén seleccionou aos outros monxes que ían acompañar a Agostiño na súa misión, incluíndo a Laurence de Canterbury, que se convertería no sucesor de Agostiño no arcebispado de Canterbury. Ademais, o papa garantiu o apoio da realeza franca que proporcionaba intérpretes e sacerdotes para a misión.

Este foi un movemento sagaz xa que probablemente o rei Ethelberto fose máis receptivo a recibir aos misioneiros cando incluían francos da casa da súa muller. reino.

Posteriormente, con todos os plans e provisións arranxados, a misión do papa Gregorio continuou e Agostiño, con corenta compañeiros, saíu de Roma cara ao Reino de Kent.

Inicialmente, a viaxe non chegou a chegar. O mellor comezo xa que pouco despois de saír, as dúbidas comezaron a aparecer e os misioneiros pediron permiso para regresar. Despois de disipar os seus medos, o Papa Gregorio deulle ao grupo a confianza e a tranquilidade que necesitaban para retomar o seuviaxe.

St. Gregorio e san Agostiño

En 597, Agostiño e os seus compañeiros misioneiros chegaron a Kent, na illa de Thanet, e dirixíronse a Canterbury.

A reunión que seguiu máis tarde adquiriría un estatus de lenda. e foi relatada polo historiador e monxe Beda uns 150 anos despois do suceso.

Díxose que o rei Ethelberto aceptou reunirse con Agustín e os seus compañeiros nun ambiente ao aire libre, pensando que sería un ambiente máis seguro como o o rei pagán seguía desconfiando dos recén chegados. Non obstante, non estaba só xa que a súa esposa franca Berta, que estivera en contacto co papa, acompañouno á reunión. a súa misión.

Aínda que non se conquistaron inmediatamente polas súas persuasións, o rei acolleunos con gran hospitalidade e deulles liberdade para predicar así como o privilexio de utilizar a igrexa de San Martín para os seus servizos.

Aínda que o momento exacto da conversión do rei Ethelberto segue sen determinar, un cronista posterior do século XV pon a data como o domingo de Pentecostés de 597.

O rei Ethelberto acabaría por converterse, probablemente bautizado en Canterbury, mentres que outros en Canterbury. o seu reino seguiu o mesmo, como era o protocolo neste período medieval.

Agustín convertería con éxito a moitos dos súbditos do rei e dicíase que bautizara.miles o día de Nadal de 597.

Como resultado do seu éxito, Agostiño converteríase no primeiro arcebispo de Canterbury, o clérigo máis antigo da Igrexa de Inglaterra. Ademais, a abadía de San Pedro e Paulo (que máis tarde foi dedicada a Agostiño) fundouse en Canterbury ao redor do ano 590 en terreos doados polo rei.

En 601, o papa Gregorio enviou máis misioneiros mentres se establecían bispos romanos. en Londres e Rochester.

San Agostiño e o rei Ethelberto

Aínda que Agostiño tivo moito éxito, non podería telo feito sen o apoio do rei Ethelberto, cuxo a aprobación real garantiu non só o investimento e os terreos para a igrexa senón tamén a protección. O rei chegou a facer novas leis que protexían os bens da Igrexa e introducían castigos contra aqueles que tiñan como obxectivo calquera incorrección contra a Igrexa.

A pesar destes logros, a misión non estivo exenta de contratempos, sobre todo pola chegada de Agostiño a Inglaterra fixo pouco para afectar a aqueles adoradores cristiáns que xa estiveran ben establecidos en comunidades como Gales, Cumbria e Cornualles. occidente, representaba a autoridade designada polo papa, algo que non recoñeceron xa que a súa fe evolucionara naturalmente separadamente de Roma.

Cando chegou así Agostiño.esperando o cumprimento dos bispos galeses quedou consternado ao atopar a súa resistencia a moitos elementos do cristianismo que trouxera consigo. Un destes exemplos inclúe o cálculo da data de Pascua cos galeses negándose a obedecer as prácticas romanas.

Co tempo, a maioría das comunidades de fala céltica aceptarían a Pascua romana, pero continuou moita resistencia dos galeses, como sinala o Venerable. Beda no seu relato.

Con amplas franxas de conversos no leste, a unidade non se conseguira en todas as frontes como esperaba Agustín.

As diferenzas fundamentais entre a Igrexa británica nativa que xurdira e o cristianismo de Agostiño parecía ás veces irreconciliable. En dúas reunións separadas organizadas por Agostiño, os seus esforzos por resolver as súas diferenzas foron declinados.

Tal proceso resultaría complexo xa que non só a fe, senón tamén a política tiña un papel que desempeñar, sobre todo porque gran parte dos esforzos de Agustín eran agora. co apoio do rei de Kent mentres os reinos de Mercia e Wessex ían cara ao oeste.

Hai que pasar varias xeracións antes de que se puidese acadar algún tipo de unidade. No século VIII a chegada dos viquingos pagáns, un inimigo común, logrou algunha alianza forzada entre os cristiáns ingleses e os galeses e abriu o camiño para atopar un terreo común.

Mentres tanto, Agostiño seguía seguindo o orientación deO papa Gregorio que lexislaba sobre todas as cuestións relativas ao clero e aos asuntos de culto.

Aínda aínda se enfrontaba a algúns contratempos, a saber, o cumprimento dos cristiáns galeses, así como a extensión. do cristianismo máis aló do Reino de Kent, Agustín podía estar seguro de que a súa misión fora acadada en gran medida. A súa extraordinaria viaxe cambiara a relixión e a cultura de Gran Bretaña de forma permanente.

Xusto antes da súa morte, organizou a consagración do seu sucesor, Laurence de Canterbury, como segundo arcebispo de Canterbury. Posteriormente faleceu en maio de 604 e foi venerado como un santo pola súa contribución á difusión da Palabra de Deus.

Non obstante, Agustín foi só un pequeno compoñente dun proceso moito máis grande. Mentres puxo en marcha o proceso de cristianización no país, o seu precedente misioneiro continuaría moito despois da súa morte.

A cristianización dos anglosaxóns antigamente pagáns levou tempo. Foi iniciado por Agostiño, axudado polo rei Ethelberto e continuado por outros ao seu paso. relixión dominante de Gran Bretaña.

Non obstante, este éxito non puido celebrarse durante moito tempo mentres unha nova ameaza asomaba no horizonte, en barcos que transportaban homes do norte con costumes pagáns e cunha misión de conquista. OOs vikingos estaban en camiño...

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e amante de todas as cousas históricas.