St. O Día de San Patricio celébrase en moitas comunidades de todo o mundo cada ano o 17 de marzo. E, aínda que pode ser o patrón de Irlanda, é nos Estados Unidos onde as celebracións convertéronse nun festival nacional con grandes desfiles de rúa, ríos enteiros que se volven verdes e que se consumen cantidades prodixiosas de cervexa verde.

O costume do día de San Patricio chegou a América en 1737, sendo o primeiro ano que se celebrou publicamente en Boston. A maioría dos estadounidenses, e outras persoas de todo o mundo, asumen que Patrick era irlandés: non é así, moitos estudiosos cren que era galés!

Patrick (Patricius ou Padrig) naceu arredor do 386 d.C. de pais ricos. O lugar de nacemento de Patrick é de feito discutible, e moitos cren que naceu no aínda galés-falante Reino do Norte de Strathclyde de estirpe romano-britónica, en Bannavem Taberniae. Outros consideran que o seu lugar de nacemento está no sur de Gales, ao redor do estuario do Severn, ou en St. Davids en Pembrokeshire, a pequena cidade de St Davids situada directamente nas rutas marítimas dos misioneiros e comerciais que van e dende Irlanda. O seu nome de nacemento era Maewyn Succat.

Non se sabe moito sobre a súa primeira vida, pero crese que foi capturado e vendido como escravo con "moitos miles de persoas" por un grupo de merodeadores irlandeses que asaltaron a súa familia. propiedade.

Patrick foi un escravo durante seis longos anos, tempo durante os cales viviu etraballou unha existencia illada como pastor. Finalmente conseguiu escapar dos seus captores e, segundo os seus escritos, unha voz faloulle nun soño, dicíndolle que era hora de saír de Irlanda. Con este fin, dise que Patrick camiñaba preto de 200 millas desde o condado de Mayo, onde estaba recluído, ata a costa irlandesa. que regresara a Irlanda como misioneiro. Pouco despois, Patrick viaxou á Galia, onde estudou instrucción relixiosa con Germán, bispo de Auxerre. O seu curso de estudos durou máis de quince anos e culminou coa súa ordenación como sacerdote.

Chegada de San Patricio no 430 d.C.

Finalmente volveu a Irlanda para unirse a outros misioneiros. , instalándose probablemente en Armagh, coa intención de converter aos pagáns nativos ao cristianismo. Os seus biógrafos do século VII afirman con entusiasmo que converteu toda Irlanda ao cristianismo.

En realidade, parece que Patrick tivo moito éxito en gañar conversos. Familiarizado coa lingua e cultura irlandesas, adaptou o ritual tradicional nas súas leccións de cristianismo en lugar de tentar erradicar as crenzas nativas. Utilizou fogueiras para celebrar a Pascua xa que os irlandeses estaban afeitos a honrar aos seus deuses con lume, tamén superpuxo un sol, un poderoso símbolo nativo, á cruz cristiá.para crear o que hoxe se chama unha cruz celta.

Inquietando aos druidas celtas locais dise que Patrick foi encarcerado en varias ocasións, pero conseguiu escapar cada vez. Viaxou moito por Irlanda, establecendo mosteiros por todo o país, establecendo escolas e igrexas que o axudarían na súa conversión dos irlandeses ao cristianismo.

A misión de San Patricio en Irlanda durou aproximadamente trinta anos, despois do cal retirouse ao Condado de Down. Dise que morreu o 17 de marzo do ano 461 d. C., e desde entón, a data conmemórase como o día de San Patricio.

Unha rica tradición de lendas e mitos orais rodea a San Patricio, a maioría dos cales. Sen dúbida, foi esaxerado ao longo dos séculos: facer contos emocionantes como un medio para lembrar a historia sempre formou parte da cultura irlandesa.

Algunhas destas lendas lembran como Patrick resucitou persoas de entre os mortos, outras que impulsou a todos. as serpes de Irlanda. Este último sería un milagre, xa que as serpes nunca estiveron presentes na illa de Irlanda. Non obstante, algúns afirman que as serpes son análogas aos pagáns nativos.

Outro conto irlandés que tamén pode ter un elemento de verdade sobre el conta como Patrick usou o trébol de tres follas para explicar a Trindade. Aparentemente utilizouno para mostrar como o Pai, o Fillo e o Espírito Santo podían existir todos como elementos separadosda mesma entidade. Os seus seguidores adoptaron o costume de levar o trébol o día da súa festa, e o verde do trébol segue sendo a cor esencial para as festas e celebracións de hoxe.