Rr. Dita e Patrikut festohet në shumë komunitete në mbarë botën çdo vit më 17 mars. Dhe, megjithëse ai mund të jetë shenjtori mbrojtës i Irlandës, është në Shtetet e Bashkuara ku festimet janë kthyer në një festival kombëtar me parada madhështore në rrugë, lumenj të tërë janë bërë të gjelbër dhe sasi të jashtëzakonshme birre jeshile që konsumohen.

Zakoni i Ditës së Shën Patrikut mbërriti në Amerikë në vitin 1737, që ishte viti i parë që u festua publikisht në Boston. Shumica e amerikanëve dhe njerëzve të tjerë anembanë botës supozojnë se Patriku ishte irlandez: jo kështu, shumë studiues besojnë se ai ishte Uellsian!

Patrick (Patricius ose Padrig) lindi rreth vitit 386 pas Krishtit nga prindër të pasur. Vendlindja e Patrikut është në fakt e diskutueshme, me shumë njerëz që besojnë se ai ka lindur në Mbretërinë Veriore ende që flet uellsisht të Strathclyde të stokut Romano-Brythonic, në Bannavem Taberniae. Të tjerë e konsiderojnë vendlindjen e tij të jetë në jug të Uellsit rreth grykëderdhjes së Severn-it, ose në St. Davids në Pembrokeshire, qyteti i vogël i St Davids, i ulur drejtpërdrejt në rrugët detare misionare dhe tregtare për dhe nga Irlanda. Emri i tij i lindjes ishte Maewyn Succat.

Nuk dihet shumë për jetën e tij të hershme, por besohet se ai u kap dhe u shit në skllavëri me "shumë mijëra njerëz" nga një grup grabitqarësh irlandezë që bastisën familjen e tij pasuria.

Patrick ishte skllav për gjashtë vite të gjata, gjatë së cilës kohë ai jetoi dhepunoi një ekzistencë të izoluar si bari. Më në fund ai arriti t'u shpëtonte robëruesve të tij dhe sipas shkrimeve të tij, një zë i foli në ëndërr, duke i thënë se ishte koha për t'u larguar nga Irlanda. Për këtë qëllim, thuhet se Patrick eci gati 200 milje nga County Mayo, ku u mbajt, në bregdetin irlandez.

Pas arratisjes së tij, Patrick me sa duket përjetoi një zbulesë të dytë - një engjëll në një ëndërr që tregonte të kthehej në Irlandë si misionar. Menjëherë pas kësaj, Patrick udhëtoi për në Gali, ku ai studioi mësimet fetare nën Germanus, peshkop i Auxerre. Kursi i tij i studimit zgjati për më shumë se pesëmbëdhjetë vjet dhe kulmoi me shugurimin e tij si prift.

Mbërritja e Shën Patrikut 430 pas Krishtit

Ai përfundimisht u kthye në Irlandë për t'u bashkuar me misionarët e tjerë të hershëm , ndoshta duke u vendosur në Armagh, me qëllim të konvertimit të paganëve vendas në krishterim. Biografët e tij të shekullit të shtatë pohojnë me entuziazëm se ai e konvertoi të gjithë Irlandën në krishterim.

Në të vërtetë duket se Patriku ishte shumë i suksesshëm në fitimin e të konvertuarve. I njohur me gjuhën dhe kulturën irlandeze, ai përshtati ritualin tradicional në mësimet e tij të krishterimit në vend që të përpiqej të zhdukte besimet vendase. Ai përdori zjarre për të festuar Pashkët pasi irlandezët ishin mësuar të nderonin perënditë e tyre me zjarr, ai gjithashtu mbivendosi një diell, një simbol i fuqishëm vendas, mbi kryqin e krishterëpër të krijuar atë që tani quhet një kryq kelt.

Të mërzitur Druidët keltë vendas, thuhet se Patrik u burgos në disa raste, por ai arriti të arratisej çdo herë. Ai udhëtoi gjerësisht në të gjithë Irlandën, duke krijuar manastire në të gjithë vendin, duke ngritur shkollat ​​dhe kishat që do ta ndihmonin atë në konvertimin e irlandezëve në krishterim.

Misioni i Shën Patrikut në Irlandë zgjati afërsisht tridhjetë vjet. pas së cilës kohë ai u tërhoq në County Down. Thuhet se ai vdiq më 17 mars në vitin 461 pas Krishtit, dhe që atëherë, data është përkujtuar si Dita e Shën Patrikut.

Një traditë e pasur e legjendave dhe miteve gojore rrethon Shën Patrikun, shumica e të cilave padyshim që është ekzagjeruar gjatë shekujve - tregimi i përrallave emocionuese si një mjet për të kujtuar historinë ka qenë gjithmonë një pjesë e kulturës irlandeze.

Disa nga këto legjenda kujtojnë se si Patriku ringjalli njerëzit nga të vdekurit, të tjerat që ai i drejtoi të gjithë gjarpërinjtë nga Irlanda. Kjo e fundit do të ishte vërtet një mrekulli, pasi gjarpërinjtë nuk kanë qenë kurrë të pranishëm në ishullin e Irlandës. Megjithatë, disa pretendojnë se gjarpërinjtë janë analogë me paganët vendas.

Një përrallë tjetër irlandeze e cila mund të ketë gjithashtu një element të së vërtetës rreth saj tregon se si Patriku përdori shamrokun me tre fletë për të shpjeguar Trinitetin. Ai me sa duket e përdori atë për të treguar se si Ati, Biri dhe Fryma e Shenjtë mund të ekzistonin të gjithë si elementë të veçantëtë të njëjtit ent. Ndjekësit e tij përvetësuan zakonin e veshjes së shamrokut në ditën e festës së tij, dhe jeshile e shamrock mbetet ngjyra thelbësore për festimet dhe festimet e sotme.