圣帕特里克--美国最著名的威尔士人？
每年3月17日，世界各地的许多社区都会庆祝圣帕特里克节。 虽然他可能是爱尔兰的守护神，但在美国，庆祝活动已经成为一个全国性的节日，有盛大的街头游行，整条河流被染成绿色，还有大量的绿色啤酒被饮用。
圣帕特里克节的习俗于1737年传入美国，那是在波士顿公开庆祝的第一年。 大多数美国人，以及世界各地的其他民众，都认为帕特里克是爱尔兰人：并非如此，许多学者认为他是威尔士人
帕特里克（Patricius或Padrig）大约出生于公元386年，父母都很富有。 帕特里克的出生地事实上是有争议的，许多人认为他出生在仍然讲威尔士语的北部斯特拉斯克莱德王国，属于罗马-布莱顿人，在Bannavem Taberniae。 其他人认为他的出生地是在威尔士南部塞文河口附近，或者在彭布罗克郡的圣戴维兹，这个小城市的圣戴维兹直接坐在往来于爱尔兰的海上传教士和贸易路线上。 他的出生名字是Maewyn Succat。
关于他的早期生活，人们知道的不多，但据说他被一群突袭他家庄园的爱尔兰掠夺者抓住，并与 "许多人 "一起被卖为奴隶。
帕特里克当了六年之久的奴隶，在此期间，他作为一个牧羊人过着与世隔绝的生活和工作。 他终于设法逃脱了俘虏，根据他的著作，一个声音在梦中对他说话，告诉他是时候离开爱尔兰了。 为此，据说帕特里克从他被关押的梅奥郡步行近200英里到爱尔兰海岸。
逃亡之后，帕特里克显然经历了第二次启示--天使在梦中告诉他返回爱尔兰传教。 此后不久，帕特里克前往高卢，在欧塞尔的主教日耳曼努斯手下学习宗教教育。 他的学习课程持续了15年以上，最终他被授予牧师的称号。
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他最终回到了爱尔兰，与其他早期传教士一起，可能定居在阿玛，打算让当地的异教徒皈依基督教。 他的七世纪传记作者热情地声称，他让整个爱尔兰都皈依了基督教。
事实上，帕特里克在赢得皈依方面确实非常成功。 他熟悉爱尔兰的语言和文化，将传统仪式改编为他的基督教课程，而不是试图消除本土信仰。 他用篝火来庆祝复活节，因为爱尔兰人习惯于用火来纪念他们的神，他还将太阳这个强大的本土象征叠加到了复活节上。基督教的十字架，创造了现在所谓的凯尔特人的十字架。
惹恼了当地的凯尔特德鲁伊，据说帕特里克曾多次被监禁，但他每次都能逃脱。 他在爱尔兰各地广泛旅行，在全国各地建立修道院，建立学校和教堂，帮助他使爱尔兰人皈依基督教。
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圣帕特里克在爱尔兰的使命大约持续了30年，之后他退休到了唐郡。 据说他在公元461年3月17日去世，从那时起，这一天就被作为圣帕特里克日来纪念。
围绕圣帕特里克的口头传说和神话有着丰富的传统，其中大部分无疑在几个世纪以来被夸大了--将激动人心的故事作为记忆历史的一种手段，一直是爱尔兰文化的一部分。
这些传说中，有些回忆起帕特里克是如何使人起死回生的，有些则说他把所有的蛇都从爱尔兰赶走了。 后者的确是一个奇迹，因为爱尔兰岛上从来没有出现过蛇。 然而，有些人声称，这些蛇与当地的异教徒相类似。
另一个爱尔兰故事可能也有一定的真实性，它讲述了帕特里克如何用三叶草来解释三位一体。 他显然用它来说明圣父、圣子和圣灵如何作为同一实体的独立元素而存在。 他的追随者采用了在他的节日佩戴三叶草的习俗，而三叶草的绿色仍然是他的基本颜色。今天的节日和庆祝活动。
