St. Ipinagdiriwang ang Araw ni Patrick sa maraming komunidad sa buong mundo bawat taon tuwing ika-17 ng Marso. At, bagama't maaaring siya ang patron saint ng Ireland, ito ay sa Estados Unidos kung saan ang mga pagdiriwang ay naging isang pambansang pagdiriwang na may mga enggrandeng parada sa kalye, ang buong ilog ay nagiging berde at napakaraming berdeng beer ang nauubos.

Dumating sa Amerika ang pasadyang Araw ng St. Patrick noong 1737, na ang unang taon na ipinagdiriwang ito sa publiko sa Boston. Karamihan sa mga Amerikano, at iba pang mga tao sa buong mundo, ay ipinapalagay na si Patrick ay Irish: hindi ganoon, naniniwala ang maraming iskolar na siya ay Welshman!

Si Patrick (Patricius o Padrig) ay isinilang noong 386 AD sa mayayamang magulang. Sa katunayan, ang lugar ng kapanganakan ni Patrick ay pinagtatalunan, kung saan marami ang naniniwala na siya ay ipinanganak sa Welsh-speaking Northern Kingdom ng Strathclyde ng Romano-Brythonic stock, sa Bannavem Taberniae. Itinuturing ng iba na ang kanyang lugar ng kapanganakan ay nasa timog ng Wales sa palibot ng bunganga ng Severn, o sa St. Davids sa Pembrokeshire, ang maliit na lungsod ng St Davids na direktang nakaupo sa mga ruta ng misyonero at kalakalan papunta at mula sa Ireland. Ang pangalan ng kanyang kapanganakan ay Maewyn Succat.

Hindi gaanong nalalaman tungkol sa kanyang maagang buhay, ngunit pinaniniwalaan na siya ay binihag at ibinenta sa pagkaalipin kasama ng "maraming libong tao" ng isang grupo ng mga Irish na mandarambong na sumalakay sa kanyang pamilya ari-arian.

Si Patrick ay isang alipin sa loob ng anim na mahabang taon, sa panahong iyon ay nabuhay siya atnagtrabaho sa isang nakahiwalay na pag-iral bilang isang pastol. Sa wakas ay nagawa niyang makatakas sa mga bumihag sa kanya, at ayon sa kanyang mga isinulat, isang boses ang nagsalita sa kanya sa isang panaginip, na nagsasabi sa kanya na oras na para umalis sa Ireland. Sa layuning ito, sinasabing lumakad si Patrick ng halos 200 milya mula sa County Mayo, kung saan siya hinawakan, patungo sa baybayin ng Ireland.

Pagkatapos ng kanyang pagtakas, tila nakaranas si Patrick ng pangalawang paghahayag—isang anghel sa panaginip na nagsasabi siya upang bumalik sa Ireland bilang isang misyonero. Di-nagtagal pagkatapos nito ay naglakbay si Patrick sa Gaul, nag-aral ba siya ng pagtuturo sa relihiyon sa ilalim ng Germanus, obispo ng Auxerre. Ang kanyang kurso ng pag-aaral ay tumagal ng higit sa labinlimang taon at nagtapos sa kanyang ordinasyon bilang isang pari.

Pagdating ni Saint Patrick 430 AD

Sa kalaunan ay bumalik siya sa Ireland upang sumama sa iba pang mga naunang misyonero , malamang na nanirahan sa Armagh, na naglalayong gawing Kristiyanismo ang mga katutubong pagano. Masigasig na sinasabi ng kanyang mga biographer ng ikapitong siglo na ginawa niyang Kristiyanismo ang buong Ireland.

Sa totoo lang, lumalabas na napakatagumpay ni Patrick sa pagpanalo ng mga convert. Pamilyar sa wika at kulturang Irish, inangkop niya ang tradisyunal na ritwal sa kanyang mga aralin ng Kristiyanismo sa halip na subukang puksain ang mga katutubong paniniwala. Gumamit siya ng mga siga upang ipagdiwang ang Pasko ng Pagkabuhay dahil sanay ang mga Irish na parangalan ang kanilang mga diyos sa pamamagitan ng apoy, pinatong din niya ang isang araw, isang malakas na katutubong simbolo, sa krus ng Kristiyano.upang lumikha ng tinatawag na ngayon na Celtic cross.

Nakakainis sa mga lokal na Celtic Druids na sinasabing si Patrick ay nakulong sa ilang mga pagkakataon, ngunit nagawa niyang makatakas sa bawat pagkakataon. Siya ay naglakbay nang malawakan sa buong Ireland, nagtatag ng mga monasteryo sa buong bansa, nagtatayo ng mga paaralan at simbahan na tutulong sa kanya sa kanyang pagbabalik-loob ng Irish sa Kristiyanismo.

Ang misyon ni St Patrick sa Ireland ay tumagal ng humigit-kumulang tatlumpung taon, pagkatapos noon ay nagretiro siya sa County Down. Sinasabing siya ay namatay noong ika-17 ng Marso noong AD 461, at mula noon, ang petsa ay ginunita bilang Araw ni St. Patrick.

Isang mayamang tradisyon ng oral legend at mito ang pumapalibot sa St. Patrick, na karamihan ay ay walang alinlangang pinalabis sa paglipas ng mga siglo – ang pag-ikot ng mga kapana-panabik na kwento bilang isang paraan upang alalahanin ang kasaysayan ay palaging bahagi ng kultura ng Ireland.

Ang ilan sa mga alamat na ito ay naaalala kung paano binuhay ni Patrick ang mga tao mula sa mga patay, ang iba pa ay pinalayas niya ang lahat. ang mga ahas mula sa Ireland. Ang huli ay talagang isang himala, dahil ang mga ahas ay hindi kailanman naroroon sa isla ng Ireland. Ang ilan ay nag-aangking gayunpaman, ang mga ahas ay kahalintulad ng mga katutubong pagano.

Isa pang Irish na kuwento na maaaring may elemento rin ng katotohanan tungkol dito ay nagsasabi kung paano ginamit ni Patrick ang tatlong-dahon na shamrock upang ipaliwanag ang Trinidad. Maliwanag na ginamit niya ito upang ipakita kung paano maaaring umiral ang Ama, ang Anak, at ang Banal na Espiritu bilang magkakahiwalay na elementong parehong entity. Pinagtibay ng kanyang mga tagasunod ang kaugalian ng pagsusuot ng shamrock sa araw ng kanyang kapistahan, at ang shamrock green ay nananatiling mahalagang kulay para sa mga kasiyahan at pagdiriwang ngayon.