Hvað gætirðu gert í Tontine? Jæja, þú gætir keypt bómullarverksmiðju, skeri eða kolanámu. Horfðu á leikrit eða lestu bók. Sigldu til New York eða náðu þjálfara. En það væri afar ólíklegt að þú finnir einn og lendir í því í dag.

Snemma á 18.00. Almenn áskrift var ein vinsæl aðferð, til dæmis notuð til að fjármagna byggingu þingsalanna í Edinborg. Tóntín er annar, minna þekktur valkostur.

Í stuttri könnun á auglýsingum í breskum dagblöðum á árunum 1808 til 1812 kom í ljós 393 tilvísanir í tóntín. Í Skotlandi fundust tontínur um allt land - þar á meðal Edinborg, Glasgow, Greenock, Lanark, Leith, Alloa, Aberdeen, Cupar - og Peebles, þar sem Tontine Hotel er vinsæl stofnun í miðju aðalgötunnar.

Tontine Hotel, High Street, Peebles. Heimild: Richard Webb. Leyfi undir Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic leyfi.

Svo ég var spenntur að uppgötva að National Records of Scotland (NRS) skjalasafn geymdi smáatriði stjórnsýslunnar - fundargerðir, birgðaskrár, reikningar, kvittanir o.fl.- sem tilheyra Peebles Tontine og teygja sig frá 1803 til 1888. Þeir veita heillandi innsýn í fólkið og viðskiptin – og tontín. Þrír kassar fullir reyndar.

Peebles Tontine, eins og allir tontínar, varfjármögnuð með öðrum fjárfestingaráætlun. þekktur sem – gettu hvað – tontine, hannaður á 17. öld af Ítali sem heitir Tonti.

Þetta virkaði svona:

• Fólk keypti hlutabréf í fasteign. Ekkert nýtt þar.

• Fyrir hvern hlut sem þeir áttu nefndi hluthafinn mann, sem kallaður er 'nafnhafi',

• Þegar tilnefndur dó afsalaði hluthafinn hlut sínum.

• Með tímanum tilheyrðu bréfin færri og þetta fólk fékk hærri arð.

• Sá hluthafi sem lengst lifir tilnefndi fékk hreint eignarhald á eigninni. Það var enginn fjárhagslegur ávinningur af því að vera tilnefndur. Hluthafar gátu ekki skipt um tilnefndir.

Hér er dæmi:

Það eru 4 hlutir í eign.

Hluthafinn Adam á þrjá hluti.

Þrír tilnefndir hans eru börnin hans Ben, Charlotte og David.

Hluthafinn Edward á einn hlut.

Einn tilnefndur hans er dótturdóttir hans Fiona.

Ben, Charlotte og David deyja af inflúensu. Fiona lifir þá.

Edward verður því eigandi eignarinnar.

Hver gæti verið tilnefndur? Það fór eftir samningnum. Samningurinn um Tontine Inn sagði að eigendum væri „frelsi til að ganga inn í eigið líf eða að einhver annar einstaklingur… líf er bundið við Stóra-Bretland og Írland…“

Listinn yfir upprunalega tilnefnda aðila fannst ekki, en 1840 listinn sýnir að tilnefndir voru sjálfir, vinirog fjölskyldu, ekki fólk í augum almennings. Í öðrum dæmum nefndu föðurlandsvinir meðlimir konungsfjölskyldunnar.

The Tontine danssalur í dag

Það væri hægt að kalla á eigendur til að sanna að tilnefndur þeirra væri enn á lífi með því að framvísa vottorði undirritað af virtum einstaklingi eins og ráðherra kirkjunnar.

Þó að við vitum ekki deili á öllum tilnefndum, höfum við nöfn allra upphaflega 75 hluthafanna og fjölda hluta sem þeir áttu hver, úr samningnum. Svona fólk sem keypti hlutabréf voru lendir herrar, bankamenn, kaupmenn. Fólk sem myndi ekki missa af 25 pundum, eða 2.000 pundum í dag, notar aftur RPI jafngildi.

75 manns áttu 158 hluti. 32 þeirra voru meðlimir í Tweeddale Shooting Club, herramannaklúbbi landeigenda og aðalsmanna, en meðlimir hans snæddu og borðuðu ríkulega á Tontine. Klúbburinn hittist enn á Tontine. Meðal hluthafa voru ellefu kaupmenn, átta Writers of the Silk (lögfræðingar), þrír bankamenn, tveir karlar í Cloth og þrjár konur. Margir voru búsettir í Edinborg.

Þeir sem tilnefndir voru urðu að búa á Bretlandseyjum. Eflaust var vonin sú að auðveldara væri að sanna að tilnefndur þinn væri enn á lífi ef hann væri í landinu. En fólk hefur það fyrir sið að rugla saman fyrirætlunum. Á valdatíma Viktoríu finnum við tilnefningar í fjarlægum útvörðum heimsveldisins og sönnun um áframhaldandi tilvist þeirraerfiðara.

Nefndin átti í nokkrum erfiðleikum með að fá fólk til að nefna þá sem tilnefndir voru. Hvernig ákveður þú hvaða manneskja af kunningja þínum er líkleg til að lifa lengst? Sumir hluthafar nefndu sig, góð leið til að forðast að móðga vini og fjölskyldu með því að velja þá ekki. Tontine fyrirkomulagið á heiðurinn af því að hafa orðið til þess að þróa tryggingafræðilegar töflur, notaðar til að ákveða kostnað við líftryggingar.

Fyrirkomulagið átti í öðrum erfiðleikum. Skjöl sýna að eigendur voru beðnir um peningana sína í tveimur greiðslum og það voru nokkrir hægir greiðendur - mjög hægir greiðendur. Greiðsla fyrir hlutabréfin átti að fara fram af Lammas 1807, áður en bygging hófst, en nefndin var enn að elta greiðslur árið 1822 þegar þeir misstu loksins þolinmæðina og slógu að minnsta kosti eitt nafn af listanum - James Inglis, sem skuldaði £37 10s á tveir hlutir hans. Hann var í vandræðalegum aðstæðum og fór til Vestmannaeyja, þar sem hann lést.

Tontine fyrirkomulagið er langtímaskuldbinding, og frekar eins og happdrætti: þú gætir tapað hlutabréfum þínum ef tilnefndur þinn dó, en þú gætu endað með því að eiga gistihús ef þeir lifðu lengur en hinir tilnefndu. Eða réttara sagt bú þitt gæti: það áttu eftir að líða frekar 80 ár áður en Peebles Tontine fyrirkomulaginu lauk.

En það er önnur saga.

Sandy er staðfastur sagnfræðingur, rithöfundur og ræðumaður sem býr íPeebles. Hún deilir væntumþykju bæjarins til sögulega gistihússins á High Street þess og hefur skrifað tiltæka bók sem heitir „The Public Rooms of The County“, Tontine 1803 – 1892. Þóknanir gefin til góðgerðarmála á staðnum.