Mit lehetett csinálni egy Tontine-ban? Nos, lehetett venni egy gyapotmalmot, egy vágóhidat vagy egy szénbányát. Színdarabot nézni vagy könyvet olvasni. Elhajózni New Yorkba vagy postakocsira szállni. De nagyon valószínűtlen, hogy ma találsz egyet és beszállsz.

Az 1800-as évek elején az olyan intézmények, mint a könyvtárak és a báltermek építéséhez szükséges pénzt magánúton gyűjtötték össze. A közadakozás volt az egyik népszerű módszer, amelyet például az edinburgh-i Assembly Rooms építésének finanszírozására használtak. A tontine egy másik, kevésbé ismert alternatíva.

Az 1808 és 1812 között a brit újságokban megjelent hirdetések gyors áttekintése során 393 tontine-ra vonatkozó utalást találtunk. Skóciában a tontine-ok az egész országban megtalálhatóak voltak - többek között Edinburgh-ban, Glasgow-ban, Greenockban, Lanarkban, Leithben, Alloában, Aberdeenben, Cuparban - és Peeblesben, ahol a Tontine Hotel egy közkedvelt intézmény a főutca közepén.

Tontine Hotel, High Street, Peebles. Szerzői jog: Richard Webb. A Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic licenc alatt.

Ezért izgatottan fedeztem fel, hogy a National Records of Scotland (NRS) archívumában megtalálhatók a Peebles Tontine-hoz tartozó, 1803-tól 1888-ig terjedő adminisztráció apró részletei - jegyzőkönyvek, leltárak, számlák, nyugták stb. Ezek lenyűgöző betekintést nyújtanak az emberek és a vállalkozás - és a tontine-ok - életébe. Valójában három doboznyi.

A Peebles Tontine-t, mint minden tontine-t, egy alternatív befektetési tervből finanszírozták. a 17. században egy Tonti nevű olasz találta ki.

Ez így működött:

- Az emberek részvényeket vásároltak egy ingatlanban. Ebben nincs semmi újdonság.

- A részvényesek minden egyes részvényükre megneveztek egy személyt, az úgynevezett "jelöltet",

- Amikor a jelölt meghalt, a részvényes lemondott a részvényéről.

- Idővel a részvények kevesebb emberhez tartoztak, és ezek az emberek magasabb osztalékot kaptak.

- Az a részvényes, akinek a leghosszabb ideig élő jelöltje volt, az ingatlan teljes tulajdonjogát kapta. A jelöltként való szereplés nem járt anyagi előnnyel. A részvényesek nem változtathatták meg jelöltjeiket.

Íme egy példa:

Egy ingatlanban 4 részvény van.

Adam részvényes három részvényt birtokol.

Három jelöltje a gyermekei, Ben, Charlotte és David.

Edward részvényes egy részvényt birtokol.

Egyetlen jelöltje az unokája, Fiona.

Ben, Charlotte és David influenzában meghalnak, Fiona túléli őket.

Edward tehát az ingatlan tulajdonosa lesz.

Ki lehetett a jelölt? Ez a szerződéstől függött. A Tontine Inn szerződésében az állt, hogy a tulajdonosok "szabadon beírhatják saját életüket vagy bármely más személyt... az életek Nagy-Britanniára és Írországra korlátozódnak...".

Az eredeti jelöltek listája nem került elő, de az 1840-es lista azt mutatja, hogy a jelöltek saját maguk, barátaik és családtagjaik voltak, nem pedig a nyilvánosság előtt álló személyek. Más példákban a hazafiak a királyi család tagjait nevezték meg.

A Tontine bálterem ma

A tulajdonosokat fel lehetett szólítani, hogy egy elismert személy, például egy egyházi lelkész által aláírt igazolás bemutatásával bizonyítsák, hogy a jelöltjük még életben van.

Bár nem ismerjük az összes jelölt személyazonosságát, a szerződésből ismerjük mind a 75 eredeti részvényes nevét és a részvények számát, amelyekkel mindegyikük rendelkezett. A részvényeket vásárló emberek között voltak földbirtokosok, bankárok, kereskedők. Olyan emberek, akiknek nem hiányzik 25 font, vagy 2000 font ma, ismét az RPI-egyenértéket használva.

A 158 részvényt 75 ember birtokolta. 32-en közülük a Tweeddale Shooting Club tagjai voltak, a helyi földbirtokosok és arisztokraták úri klubja, amelynek tagjai bőségesen vacsoráztak és étkeztek a Tontine-ban. A klub még mindig a Tontine-ban találkozik. A részvényesek között volt tizenegy kereskedő, nyolc selyemíró (ügyvédek), három bankár, két ruházati ember és három nő. Sokan Edinburgh-ban éltek.

A jelölteknek a Brit-szigeteken kellett élniük. Kétségtelenül azt remélték, hogy könnyebb lesz bizonyítani, hogy a jelölt még életben van, ha az országban tartózkodik. De az emberek szokása, hogy összekeverik a szándékokat. Viktória uralkodása alatt a birodalom távoli peremvidékein találunk jelölteket, és a folyamatos létezésük bizonyítása még problematikusabb.

A bizottságnak némi nehézséget okozott, hogy az emberek megnevezzék jelöltjeiket. Hogyan dönti el, hogy az ismerősei közül melyik személy él valószínűleg a legtovább? Néhány részvényes saját magát nevezte meg, ami jó módja annak, hogy ne sértse meg a barátokat és a családtagokat azzal, hogy nem őket választja. A Tontine-megállapodásnak tulajdonítják, hogy az életbiztosítások költségének meghatározásához használt biztosításmatematikai táblázatok kifejlesztését ösztönözte.

A megállapodásnak más nehézségei is voltak. A dokumentumok azt mutatják, hogy a tulajdonosoktól két részletben kérték a pénzüket, és voltak lassan fizetők - nagyon lassan fizetők. A részvények kifizetésének 1807 Lammasáig kellett volna megtörténnie, mielőtt az építkezés megkezdődött volna, de a bizottság még 1822-ben is üldözte a kifizetéseket, amikor végül elvesztették a türelmüket, és legalább egy nevet töröltek a listáról - JamesInglis, aki két részvénye után 37 10 font tartozással rendelkezett. Kínos körülmények közé került, és Nyugat-Indiába ment, ahol meghalt.

A Tontine-megállapodás hosszú távú elkötelezettséget jelent, és inkább olyan, mint egy lottó: elveszítheti a részvényeit, ha a jelöltje meghal, de a végén egy fogadó tulajdonosa lehet, ha tovább él, mint a többi jelölt. Vagy inkább a hagyatéka lehet: a Peebles Tontine-megállapodásnak meglepő módon 80 év kellett, hogy véget érjen.

De ez egy másik történet.

Sandy elkötelezett helytörténész, író és előadó, aki Peeblesben él. Osztja a város szeretetét a főutcán található történelmi fogadó iránt, és könyvet írt "A megye nyilvános helyiségei", a Tontine 1803 - 1892" címmel. A jogdíjakat helyi jótékonysági szervezeteknek ajánlja fel.