1896. január 28-a egy átlagos napnak indulhatott a kenti Paddock Woodért felelős rendőrőrs számára. Miközben kerékpárját tolta a csendes utcákon, valószínűleg semmi más nem járt a fejében, mint az, hogy vajon ma lesz-e az a nap, amikor azt mondhatja annak a gazember orvvadásznak: "Elkaptak, fiam".

Miközben rendben haladtak a faluban, a csendőr szokásos járőrözésének nyugalma hirtelen és durván megtört. Nem tudhatta, hogy ami történik, az egyben országos, sőt végső soron nemzetközi jelentőségű esemény is.

Egy Walter Arnold nevű autós ijesztő 8 mérföld/órás sebességgel száguldott el a bobby mellett, és a kipufogógázok és a jogi aktivitás hevében be akart kerülni a rekordok könyvébe. Nemcsak, hogy egyértelműen átlépte a sebességhatárt, ami egy ilyen pokoli gépnél 2 mérföld/óra volt, hanem, ami még elítélendőbb, nem volt előtte egy piros zászlós ember sem, ahogy azt a törvény előírja.

A járőröző bobby forró nyomon indult a szabályos kerékpárján, és végül öt mérföld után utolérte ezt az őrült autóversenyzőt. Miután elkapta az emberét, mit tehetett volna a bobby a gyorshajtási bírság előtti időkben? Nem nehéz elképzelni az ezt követő jelenetet az autós és a rendőr között.

"Gasp - nem hallotta, hogy kiabáltam, hogy húzódjon félre uram - köhögés - meg kell kérnem, hogy kísérjen el - várjon egy percet - zihál...".

"Gondolt már arra, hogy a feletteseitől kérjen egy korszerűsítést, közrendőr? Nagyon jó ajánlatot tudnék adni nekik egy Benz motorra, a legjobb német mérnöki munka..."

"Most, hogy visszanyertem a lélegzetem, írok önnek egy idézést, uram."

Walter Arnold nem volt hétköznapi autós. Ő volt az ország egyik legkorábbi autókereskedője és a Benz járművek helyi beszállítója is. Jóval megelőzte a korát, és saját autógyárat alapított, amely egyúttal "Arnold" motorkocsikat is gyártott. Meg kell mondani, hogy a sebességtúllépése körüli későbbi nyilvánosság valószínűleg nem volt teljesen barátságtalan, és ez minden bizonnyal egy játék volt.váltó az autóhoz.

A London Daily News részletesen ismertette azt a négy vádpontot, más néven "információt", amelyekkel kapcsolatban Walter Arnold ellen vádat emeltek a tunbridge-wells-i bíróságon. Arnold járművét az újság bírósági beszámolója többször is "ló nélküli kocsiként" írta le, és az ügy nyilvánvalóan érdekes filozófiai és jogi kérdéseket vetett fel a bírói testület számára.

Az első vádpont, amely most már furcsán hangzik, "ló nélküli mozdony" használatáért, a következő pedig azért, mert "háromnál kevesebb személyt vezettek", ami jelzi a ló- és gőzmozdonyok tartós befolyását az új járművek törvényhozása során. Ezután következett a tényleges gyorshajtás vádja, mert több mint két mérföld per órával hajtott, végül pedig egy vádpont, mert nem volt a neveés címét a járművön.

Védelmében Arnold ügyvédje azt állította, hogy a hatályos mozdony-törvények nem számoltak az ilyen típusú járművekkel, és felhozta néhány elit felhasználó, Sir David Salmons és a tiszteletbeli Evelyn Ellis nevét, akiknek soha nem volt semmi problémájuk, amikor az övékkel közlekedtek. Akár a bíróságot akarták ezzel lenyűgözni, akár azt akarták érzékeltetni, hogy egy törvény vonatkozik a gazdagokra, és egy másik az emberekre, akiknek nem kell a pénz.utca nem teljesen világos.

Mivel ez az ügy precedenst teremtett volna, a nyilvánosság előtt álló személyek nevére való hivatkozással elkerülhető lett volna az a probléma, amely az elmaradott bírák szitokszavává vált - a "ki ő?" reakció. A Private Eye szatirikus magazin által gyakran idézett kifejezés eredete az 1960-as években egy bíró válaszában rejlik, aki a bíróságon azt kérdezte: "Ki a Beatles?".

Cripps úr, a védő, azt mondta, hogy ha a bíróság úgy ítélte meg, hogy a jármű mozdony, ezért feltehetően a hatályos törvények alapján törvényesítették, akkor névleges bírságot kell kiszabniuk. Végül Arnold urat 5 shilling bírsággal sújtották az első vádpontban a "mozdonyvezető ló nélküli kocsi használata" (más néven "ló nélküli kocsi") miatt, plusz 2 font 0,0 s.11 d költségekkel. A többi vádpontban 1 shilling bírságot kellett fizetnie.és 9 shilling költséget. Így a gyorshajtásért egy shillinget kellett fizetnie. Mindent egybevetve, a nyilvánosság miatt talán megérte.

Az eset hatással lehetett a röviddel ezután bekövetkezett jogszabályi változásokra. A piros zászlós emberre többé nem volt szükség, ami feltehetően ahhoz vezetett, hogy a munkaügyi központok munkatársai a fejüket vakarták, hogy mit kezdjenek egy olyan készséggel, amely nyilvánvalóan nem volt annyira átvihető. A félelmetes gépek irányításához többé nem volt szükség legalább három emberre ("Hó autó, ah azt mondta, hó, hó!", hogy parafrazáljukYosemite Sam rajzfilmfigura).

Arnold úrban több mint egy csipetnyi híres irodalmi figura van, akinek a száguldás iránti szeretete mintha egyezne Kenneth Grahame Varangy úréval "A szél a fűzfákban" című regényében: ""Csodálatos, felkavaró látvány!" - mormolta Varangy. "A mozgás költészete! Az utazás igazi módja! Az egyetlen módja az utazásnak! Ma itt - holnap a jövő héten! Falvak kihagyva, városok és városok átugorva - mindig valaki másé!".horizont. Ó, boldogság! Ó, kaki-kaki! Ó, te jó ég! Ó, te jó ég!""

Ellentétben azonban Varangyal, aki "a vidám Anglia egész hosszában és szélességében a legjobban őrzött vár legjobban őrzött várának legeldugottabb tömlöcében" végezte, és büntetését "a vidéki rendőrséggel szembeni durva szemtelenség" miatt meghosszabbították, Arnold egy dicsőséges új hajnalba száguldott. A sebességkorlátozás mostantól lélegzetelállítóan magasra, 14 mérföld/órára emelkedett, és a sofőrök az egész országban, köztük Walter Arnold az Arnold Benzével,a Londontól Brightonig tartó Emancipációs futással ünnepelték.

Arnold gyönyörű kis járműve a 2017-es Hampton Court Concours of Elegance versenyen került a középpontba. A lóvontatású járművek őseit egyértelműen mutató, mindkét oldalán kocsilámpákkal és kocsis stílusú, lábtámlával ellátott paddal ellátott jármű múltunk fontos része, amely sokat elárul az emberi történelem egyik legjelentősebb átmeneti időszakáról.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot történész, egyiptológus és régész, akit különösen érdekel a lovak története. Miriam Bibby múzeumi kurátorként, egyetemi oktatóként, szerkesztőként és örökségvédelmi tanácsadóként dolgozott. Jelenleg a Glasgow-i Egyetemen fejezi be PhD-jét.