Calcutta Cup er trofeet som deles ut til vinneren av rugbyunionskampen England mot Skottland som finner sted under det årlige Six Nations Championship – også kjent som Guiness Six Nations – mellom England, Skottland, Wales, Irland, Frankrike og Italia.

Seks nasjoners mesterskap dateres tilbake til 1883 i sin opprinnelige form som hjemmenasjonsmesterskapet, da det ble konkurrert av England, Irland, Skottland og Wales. Mer nylig har trofeer blitt delt ut for en rekke individuelle konkurranser under Six Nations, inkludert Millennium Trophy som deles ut til vinneren av kampen mellom England og Irland; Giuseppe Garibaldi Trophy som deles ut til vinneren av kampen mellom Frankrike og Italia, og Centenary Quaich som deles ut til vinneren av kampen mellom Skottland og Irland. En "Quaich" er en grunt skotsk-gælisk drikkekopp eller bolle med to håndtak.

Men Calcutta Cup går før alle de andre Six Nations-trofeene og faktisk selve konkurransen.

England v. Skottland, 1901

Etter den populære introduksjonen av rugby til India i 1872, ble Calcutta (Rugby) Football Club etablert av tidligere studenter av Rugby School i januar 1873, og begynte i Rugby Football Union i 1874. Men med avgangen til et lokalt britisk hærregiment (og kanskje mer avgjørendekansellering av gratisbaren på klubben!), interessen for rugby avtok i området og sporter som cricket, tennis og polo begynte å trives ettersom de passet bedre til det indiske klimaet.

Mens Calcutta ( Rugby) Football Club ble oppløst i 1878, medlemmene bestemte seg for å holde minnet om klubben i live ved å få de resterende 270 sølvrupiene på bankkontoen deres smeltet om til et trofé. Trofeet ble deretter presentert for Rugby Football Union (RFU) for å bli brukt som "det beste middelet til å gjøre noe varig godt for Rugby Footballs sak."

Trofeet, som står på omtrent 18 tommer ( 45 cm) høy, sitter på en trebase hvis tallerkener viser datoen for hver kamp som spilles; vinnerlandet og navnene på begge lagkapteinene. Sølvbegeret er delikat etset og dekorert med tre kongekobraer som danner håndtakene på koppen, og på toppen av det sirkulære lokket sitter en indisk elefant.

Calcuttaen Cup utstilt på Twickenham, 2007

Det originale trofeet eksisterer fortsatt, men mange års mishandling (inkludert et fyllespark i 1988 på Princes Street i Edinburgh av den engelske spilleren Dean Richards og den skotske spilleren John Jeffry der trofeet ble brukt som ballen) har gjort det for skjørt til å bli flyttet fra sitt faste hjem på Museum of Rugby i Twickenham. I stedet har både England og Skottlandmodeller i full størrelse av cupen som skal vises av det vinnende laget, og når England er vinnerne, vises det originale trofeet av Museum of Rugby i et spesialbygd troféskap med roterende stativ.

Calcutta-klubben hadde trodd at pokalen skulle brukes som en årlig premie for klubbkonkurranser, i likhet med FA-cupen i fotball som ble introdusert omtrent samtidig. I 1884 reetablerte Calcutta Cricket and Football Club rugby i Calcutta i 1884, og et klubbtrofé kalt Calcutta Rugby Union Challenge Cup – som også ble kjent som Calcutta Cup – ble introdusert i 1890. RFU foretrakk imidlertid å beholde konkurransen på internasjonalt nivå for å beholde sportens 'gentlemanly' snarere enn konkurransedyktige natur og risikere å gå over til profesjonalitet.

England rugby-kaptein Martin Johnson signerer autografer på Close

ved fødestedet til rugbyfotball, Rugby School

Siden Wales ikke hadde et landslag og Irlands lag sakket langt bak den engelske og skotske siden ble Calcutta Cup vinnerpokalen i den årlige kampen England mot Skottland etter ankomsten til Storbritannia i 1878. Siden den første kampen i 1879 (som ble erklært uavgjort) har England vunnet 71 av de 130 kampene. spilte kamper og Skottland 43, mens resten av kampene ender uavgjort mellom de to sidene. Årligkamper mellom de to sidene har fortsatt hvert år siden, med unntak av verdenskrigsårene mellom 1915-1919 og 1940-1946. Spillestedet for kampen er alltid Murrayfield Stadium i Skottland, siden 1925, i partallsår og Twickenham Stadium i England, siden 1911, i odde år.

Med introduksjonen av Home Nations-konkurransen i 1883 og den store forbedringen på de irske og walisiske sidene ble det antydet at Calcutta Cup gikk til vinneren av Home Nations-konkurransen. Tradisjonen med at trofeet gikk til vinnerne av kampen England mot Skottland var populær, og forslaget ble overstyrt.

I 2021, markerte 150-årsjubileet for den aller første rugbylandskampen som var som ble spilt mellom de to landene, ble pokalen tildelt et gjenoppstått Skottland som dominerte et svakt og feilaktig England.

Først publisert: 1. mai 2016.

Redigert: 4. februar 2023.