Hugenoti boli francúzski protestanti zo 16. a 17. storočia, ktorí utiekli pred francúzskou katolíckou vládou v obave pred prenasledovaním a násilím. Po úteku sa hugenoti rozišli po celom svete, usadili sa a vytvorili nové komunity v Amerike, Afrike a Európe.

Hugenoti boli stúpencami významného teológa, ktorý sa stal vodcom protestantskej reformácie, Jána Kalvína. Po dlhotrvajúcom období násilia a jasnej bezvýchodiskovej situácii medzi katolíkmi a protestantmi vo veľkom počte utekali v nádeji, že si založia nový život s náboženskou slobodou.

Ján Kalvín

Okrem toho, že zakladali komunity vo Walese a Írsku, veľká časť z nich sa usadila v Anglicku, kde boli väčšinou vítaní, keďže Briti neboli katolíckym národom a radi privítali kvalifikovanú pracovnú silu.

Keď sa hugenotská komunita usadila v Anglicku, slovo "utečenec" sa po prvýkrát dostalo do reči. Bolo to prvé použitie terminológie na označenie obyvateľstva, ktoré utieklo pred prenasledovaním v krajine svojho pôvodu a usadilo sa inde v nádeji na lepšiu a bezpečnejšiu existenciu.

Hugenotský kríž

Príbeh diaspóry francúzskych hugenotov putujúcich po kontinentoch sa začal v Európe s príchodom veľkých náboženských prevratov a zmien. Protestantská reformácia priniesla veľké kultúrne, politické a sociálne zmeny, ako aj zjavnejšiu náboženskú výzvu voči etablovanej pápežskej autorite.

Práve v tomto kontexte, pri výraznej schizme a rozchode s kresťanskou vierou, vznikli hugenoti. Hoci si nikto nie je istý presným pôvodom názvu, mnohí sa domnievajú, že termín vznikol z nemeckých alebo flámskych fráz, ktoré opisujú akt osobnej bohoslužby doma.

Názov hugenoti sa ujal okolo roku 1560, keď stúpenci Jána Kalvína založili na súkromnom pozemku v Paríži prvý francúzsky protestantský hugenotský kostol. Popularita tohto náboženského hnutia prudko rástla, takže v roku 1562 bolo len vo Francúzsku okolo dvoch miliónov hugenotov s približne 2000 kostolmi.

Vo Francúzsku sa Ján Kalvín ukázal ako dominantná postava, ktorá viedla francúzske protestantské hnutie. Vďaka prirodzeným vodcovským schopnostiam sa usiloval o oživenie hnutia prostredníctvom dogmatiky a liturgie.

Teológ bol kľúčovou postavou tohto vývoja. Známy svojím intelektom, jeho prístup sa tešil veľkej obľube najmä u vzdelanejších vrstiev francúzskej spoločnosti. Medzi jeho prívržencov patrila najmä elita spoločnosti vrátane obchodníkov, vojenských osôb a vyšších vrstiev.

Kalvanistický kríž používaný hugenotmi

V kontexte krajiny, v ktorej dominovali katolíci, sa zdalo, že počiatočný rozkvet náboženského hnutia nevyprovokuje katolíckeho kráľa k reakcii, čiastočne aj kvôli najvyšším postaveniam stúpencov. Časom sa však kráľovská tolerancia hugenotov zmenšovala.

V januári 1562 bol prijatý dôležitý právny predpis, edikt zo Saint-Germain, ktorým sa formálne uznali práva hugenotov praktizovať svoje náboženstvo podľa vlastného uváženia. Tento významný tolerančný akt uskutočnila vtedajšia regentka Francúzska, vdova po kráľovi Henrichovi II., Katarína Medicejská, ktorá sa snažila dômyselne vytvoriť strednú cestu a uspokojiť želaniaprotestantov a zároveň neohrozuje status quo katolíkov.

Edikt však obsahoval zákaz hugenotom praktizovať bohoslužby v mestách alebo v noci, a to najmä preto, aby odradil od akéhokoľvek náboženského zápalu alebo politických vzruchov. Katarína dúfala, že súkromné bohoslužby budú stačiť.

Žiaľ, samotný edikt neprešiel parlamentom ľahko a po zdĺhavom slede udalostí bol spracovaný. 1. marca 1562 sa už, žiaľ, odohral masaker vo Vassy, keď 300 hugenotov, ktorí držali bohoslužbu pred Vassy, následne napadol František, vojvoda z Guise, a jeho vojská.

Pri tomto krvavom stretnutí bolo zranených približne 100 ľudí a 60 hugenotov bolo zabitých. V nasledujúcich desaťročiach prevládalo dlhé obdobie násilia, známe ako náboženské vojny.

Francúzske náboženské vojny trvali od ich vypuknutia v roku 1562 do roku 1598 a boli veľkým obdobím prevratov, rozsiahleho násilia, smrti a chorôb.

Po masakre vo Vassy iskrilo všade a v apríli hugenoti obsadili Hôtel de Ville v Toulouse. Nanešťastie pre nich čelili davu rozhnevaných katolíkov, ktorí sa bránili, čo vyústilo do prudkých pouličných bojov, pri ktorých zahynulo približne 3 000 ľudí. Väčšinu obetí tvorili hugenoti.

Boje pokračovali aj naďalej, pričom väčšina bojov sa odohrávala v Rouene, Dreux a Orléanse. Toto pokračujúce násilie sa dočasne skončilo až vo februári nasledujúceho roka, keď hugenot Jean de Poltrot de Méré zavraždil Františka, vojvodu z Guise. Atentát viedol k rozbrojom na oboch stranách a nakoniec bolo nutné uzavrieť prímerie, aby sa dosiahol akýsisprostredkovaný mier, ktorý viedla samotná Katarína Medicejská.

Výsledkom bolo prijatie Ediktu z Amboise, známeho aj ako Edikt o upokojení. Táto zmluva slúžila na ukončenie doterajšej patovej situácie násilia a do istej miery obnovila náboženské výsady hugenotov. Napriek tomu sa tým konflikt nemal skončiť.

V noci 23. augusta 1572 došlo k masakre na Deň svätého Bartolomeja, pri ktorej bolo vo Francúzsku masovo zavraždených približne 70 000 hugenotov.

Katarína Medicejská po masakre vo Svätom Bartolomejovi, Edouard Debat-Ponsan, 1880.

Na podnet Kataríny Medicejskej, matky kráľa Karola IX., boli príkazy vykonané a zanechali za sebou masaker hugenotských vodcov a prívržencov. Masaker, ktorý nariadil kráľ, trval niekoľko týždňov a zachvátil mestá, mestečká a dediny po celejkrajina.

Vraždy, mučenie a mrzačenie, ktoré sa dlhodobo diali v dvanástich mestách, boli východiskom masovej emigrácie hugenotov z Francúzska, ktorí túžili žiť v pokojnejších podmienkach.

Prvá vlna hugenotov, ktorí utiekli, odišla do Anglicka, Nemecka a Holandska, zatiaľ čo tí, ktorí zostali, sa ľahko zradikalizovali v dôsledku nevyberavého prenasledovania zo strany katolíkov.

Vraždy sa stali bežnou záležitosťou a krviprelievanie pokračovalo, až kým náboženské vojny nedosiahli svoj koniec po mnohých rokoch v apríli 1598, keď bol vydaný Nantský edikt, ktorý nakoniec ustúpil požiadavkám hugenotov na rovnaké práva.

V nasledujúcom storočí sa náboženské rozdelenie Francúzska skončilo ďalším krviprelievaním, keď Ľudovít XIV. v roku 1685 vydal edikt z Fontainbleau, ktorým protestantizmus vyhlásil za nezákonný. V tomto momente sa zostávajúca hugenotská komunita rozhodla opustiť Francúzsko a ako hlavnú destináciu si zvolila Anglicko, Holandsko, Švajčiarsko a ďalšie krajiny.

Hromadná migrácia hugenotov bude mať nakoniec pre Francúzsko veľmi nepriaznivý vplyv, pretože masový odchod zabezpečí menej pracovníkov, nižšie mzdy, menej obchodu a výroby. Hugenoti boli veľmi významní v textilnom priemysle a patrili k vzdelanejším vrstvám, preto to bola pre Francúzov veľká strata, ale pre ich nové cieľové krajiny značný prínos.ktorí by mohli využívať výhody kvalifikovanej pracovnej sily.

Migrácia francúzskych hugenotov a protestantských Valónov bola ohromujúca a patrila k najväčším, aké Anglicko zažilo. Čoskoro sa stali najväčšou etnickou menšinou v Anglicku.

Keď dorazili, mnohí z nich do prístavov v Kente, veľká väčšina z nich cestovala do katedrálneho mesta Canterbury, kde bol kalvinizmus dobre zakorenený. Tu dostali azyl a mohli sa usadiť bez strachu z prenasledovania.

Eduard VI. dokonca poskytol západnú kryptu Canterburskej katedrály na ich bohoslužby. Bohoslužby sa konali vo francúzštine, zatiaľ čo komunita sa zamestnala ako tkáči a priniesla so sebou nové zručnosti a techniky.

V Canterbury sa na mieste domov hugenotských tkáčov nachádza reštaurácia, ktorá sa neskôr stala tkáčskou školou. Ich zručnosti boli potrebné pre ich integráciu do anglickej spoločnosti a čoskoro vykonávali rôzne profesie.

Domy hugenotských tkáčov v Canterbury

Hugenot Weavers Homes v Canterbury

V samotnom Kente sa usadili v celom grófstve, ale najmä v oblastiach Sandwich, Faversham a Maidstone, kde existovali utečenecké kostoly.

Medzitým v Londýne vznikol na základe kráľovskej listiny v roku 1550 prvý kostol svojho druhu, francúzsky protestantský kostol. Veľký počet utečencov žil v Shoreditchi, kde pomohli vytvoriť cenný textilný priemysel, zatiaľ čo vo Wandsworthe mali veľký vplyv na záhradníctvo.

V Norwichi vo východnom Anglicku sa textilné zručnosti, obchod a výroba posilnili vďaka novej vlne hugenotov, ktorí boli po valónskych osadníkoch druhými utečencami v komunite. V Tours boli robotníci v hodvábnej továrni prevažne hugenoti a ich odchod z krajiny bol pre komunitu veľkou záťažou.

Okrem toho by noví prisťahovalci v Midlands podporili sklárstvo a možno aj slávny čipkársky priemysel.

Predpokladá sa, že Francúzsko opustilo celkovo približne 200 000 hugenotov, z ktorých približne 50 000 sa usadilo v Anglicku. Tento masový exodus viedol k tomu, že jedna z prvých utečeneckých komunít, ktorá hľadala nový život bez prenasledovania, sa usadila, pracovala a žila v Británii. Dnes si mnohí ľudia uvedomujú svoj hugenotský pôvod, pričom známe osobnosti, ako napríklad Winston Churchill, sú potomkami tejto prenasledovanejkomunita.

Dnes sú hugenoti živou pamiatkou na Anglicko a ďalšie krajiny, čo svedčí o schopnosti ľudí prijímať, asimilovať sa a prosperovať.

Jessica Brainová je spisovateľka na voľnej nohe, ktorá sa špecializuje na históriu, žije v Kente a je milovníčkou všetkého historického.