Όταν το κοινό ερωτάται για τους Τυδώρ, μπορεί πάντα να βασιστεί στο ότι θα μιλήσει για τον Ερρίκο Η', την Ελισάβετ και τα μεγάλα γεγονότα εκείνης της εποχής: την Αρμάδα ίσως, ή το πλήθος των συζύγων. Ωστόσο, είναι σπάνιο να βρει κανείς κάποιον που θα αναφέρει τον ιδρυτή της δυναστείας, τον Ερρίκο Ζ'. Πιστεύω ότι ο Ερρίκος Τυδώρ είναι εξίσου συναρπαστικός και αναμφισβήτητα πιο σημαντικός από οποιονδήποτε άλλον από τη δυναστεία του.που ακολούθησαν.

Ο Ερρίκος Τυδώρ ανέβηκε στο θρόνο υπό δραματικές συνθήκες, καταλαμβάνοντας το θρόνο με τη βία και με το θάνατο του εν ενεργεία μονάρχη, Ριχάρδου Γ', στο πεδίο της μάχης. Ως αγόρι δεκατεσσάρων ετών είχε εγκαταλείψει την Αγγλία στη σχετική ασφάλεια της Βουργουνδίας, φοβούμενος ότι η θέση του ως ο ισχυρότερος Λανκαστριανός διεκδικητής του αγγλικού θρόνου καθιστούσε πολύ επικίνδυνη την παραμονή του. Κατά τη διάρκεια της εξορίας του η αναταραχή τηςοι Πόλεμοι των Ρόδων συνεχίστηκαν, αλλά εξακολουθούσε να υπάρχει υποστήριξη για την ανάληψη του θρόνου από έναν Λάνκαστερ από τους Γιορκιστές Εδουάρδο Δ' και Ριχάρδο Γ'.

Ελπίζοντας να συγκεντρώσει αυτή την υποστήριξη, το καλοκαίρι του 1485 ο Ερρίκος έφυγε από τη Βουργουνδία με τα πλοία με τα στρατεύματά του με προορισμό τα βρετανικά νησιά. Κατευθύνθηκε προς την Ουαλία, την πατρίδα του και προπύργιο υποστήριξης για τον ίδιο και τις δυνάμεις του. Αυτός και ο στρατός του αποβιβάστηκαν στο Mill Bay στην ακτή του Pembrokeshire στις 7 Αυγούστου και προχώρησαν σε πορεία προς την ενδοχώρα, συγκεντρώνοντας υποστήριξη καθώς ταξίδευαν προς το Λονδίνο.

Ο Ερρίκος Ζ΄ στέφεται στο πεδίο της μάχης του Bosworth

Στις 22 Αυγούστου 1485 οι δύο πλευρές συναντήθηκαν στο Bosworth, μια μικρή πόλη στο Leicestershire, και ο Ερρίκος πέτυχε μια αποφασιστική νίκη. Στεφανώθηκε στο πεδίο της μάχης ως ο νέος μονάρχης, Ερρίκος VII. Μετά τη μάχη ο Ερρίκος βάδισε προς το Λονδίνο, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Βεργίλιος περιγράφει την όλη εξέλιξη, λέγοντας ότι ο Ερρίκος προχώρησε "σαν θριαμβευτής στρατηγός" και ότι:

"Μακριά και μακριά ο λαός έσπευσε να συγκεντρωθεί στην άκρη του δρόμου, χαιρετώντας τον ως βασιλιά και γεμίζοντας το μήκος του ταξιδιού του με φορτωμένα τραπέζια και ξεχειλισμένα ποτήρια, ώστε οι κουρασμένοι νικητές να δροσιστούν.

Ο Ερρίκος θα βασιλεύσει για 24 χρόνια και σε αυτό το διάστημα, πολλά άλλαξαν στο πολιτικό τοπίο της Αγγλίας. Ενώ δεν υπήρξε ποτέ περίοδος ασφάλειας για τον Ερρίκο, θα μπορούσε να ειπωθεί ότι υπήρξε κάποιο μέτρο σταθερότητας σε σύγκριση με την αμέσως προηγούμενη περίοδο. Απομάκρυνε τους διεκδικητές και τις απειλές από ξένες δυνάμεις με προσεκτικούς πολιτικούς ελιγμούς και αποφασιστική στρατιωτική δράση, κερδίζοντας την τελευταία μάχη τουτων Πολέμων των Ρόδων, η μάχη του Στόουκ, το 1487.

Ο Ερρίκος είχε κερδίσει το θρόνο με τη βία, αλλά ήταν αποφασισμένος να μπορέσει να μεταβιβάσει το στέμμα σε νόμιμο και αδιαμφισβήτητο διάδοχο μέσω κληρονομιάς. Σε αυτόν τον στόχο του ήταν επιτυχής, καθώς μετά το θάνατό του το 1509 ο γιος και διάδοχός του, Ερρίκος Η', ανέβηκε στο θρόνο. Ωστόσο, τα γεγονότα γύρω από τη μάχη του Bosworth και η ταχύτητα και η φαινομενική ευκολία με την οποία ο Ερρίκος ήταν σε θέση να αναλάβει το ρόλο του βασιλιάτης Αγγλίας δεν δίνουν ωστόσο πλήρη εικόνα της αστάθειας που επικρατούσε στο βασίλειο αμέσως πριν και κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ούτε του έργου που ανέλαβαν ο Ερρίκος και η κυβέρνησή του προκειμένου να επιτύχουν αυτή την "ομαλή" διαδοχή.

Ερρίκος VII και Ερρίκος VIII

Η διεκδίκηση του Ερρίκου για το θρόνο ήταν "ενοχλητικά ισχνή" και υπέφερε από μια θεμελιώδη αδυναμία θέσης. Ο Ρίντλεϊ την περιγράφει ως "τόσο ανεπαρκή που ο ίδιος και οι υποστηρικτές του δεν δήλωσαν ποτέ με σαφήνεια τι ήταν". Η διεκδίκησή του προέρχονταν και από τις δύο πλευρές της οικογένειάς του: ο πατέρας του ήταν απόγονος του Όουεν Τούντορ και της βασίλισσας Αικατερίνης, χήρας του Ερρίκου Ε', και ενώ ο παππούς του είχε ευγενική καταγωγή,η διεκδίκηση από αυτή την πλευρά δεν ήταν καθόλου ισχυρή. Από την πλευρά της μητέρας του τα πράγματα ήταν ακόμη πιο περίπλοκα, καθώς η Μαργαρίτα Μποφόρ ήταν δισέγγονη του Ιωάννη του Γκοντ και της Αικατερίνης Σουίνφορντ, και ενώ οι απόγονοί τους είχαν νομιμοποιηθεί από το Κοινοβούλιο, είχαν αποκλειστεί από τη διαδοχή του στέμματος και επομένως αυτό ήταν προβληματικό. Όταν ανακηρύχθηκε βασιλιάς ωστόσο τα ζητήματα αυτά φαίνεται ναέχουν αγνοηθεί σε κάποιο βαθμό, αναφέροντας ότι ήταν ο νόμιμος βασιλιάς και η νίκη του είχε δείξει ότι ο Θεός τον είχε κρίνει έτσι.

Όπως περιγράφει ο Loades, "ο θάνατος του Ριχάρδου έκανε τη μάχη του Bosworth καθοριστική"- ο θάνατός του χωρίς παιδιά άφησε ως προφανή διάδοχο τον ανιψιό του, τον κόμη του Λίνκολν, του οποίου η διεκδίκηση ήταν λίγο ισχυρότερη από εκείνη του Ερρίκου. Προκειμένου ο θρόνος του να γίνει ασφαλής, ο Gunn περιγράφει πώς ο Ερρίκος γνώριζε ότι "απαιτούνταν καλή διακυβέρνηση: αποτελεσματική δικαιοσύνη, δημοσιονομική σύνεση, εθνική άμυνα, κατάλληλη βασιλική μεγαλοπρέπεια και ηπροώθηση του κοινού συμφέροντος".

Αυτή η "φορολογική σύνεση" είναι πιθανώς αυτό για το οποίο ο Ερρίκος είναι περισσότερο γνωστός, εμπνέοντας το παιδικό στιχάκι "Sing a Song of Sixpence". Ήταν διάσημος (ή μήπως θα έπρεπε να είναι διαβόητος) για τη φιλαργυρία του, την οποία σχολίαζαν οι σύγχρονοι: "Αλλά στις μεταγενέστερες ημέρες του, όλες αυτές οι αρετές επισκιάστηκαν από τη φιλαργυρία, από την οποία υπέφερε".

Ο Ερρίκος είναι επίσης γνωστός για τη σκοτεινή του φύση και την πολιτική του οξυδέρκεια- μέχρι σχετικά πρόσφατα αυτή η φήμη είχε ως αποτέλεσμα να τον βλέπουν με κάποιες νότες περιφρόνησης. Η νέα επιστήμη εργάζεται για να αλλάξει τη φήμη του βασιλιά από βαρετή σε εκείνη ενός συναρπαστικού και κρίσιμου σημείου καμπής στη βρετανική ιστορία. Αν και δεν θα υπάρξει ποτέ συμφωνία για το επίπεδο αυτής της σημασίας, έτσι είναι η ιστορία.και τα επιχειρήματά του, αυτό είναι που το κάνει ακόμα πιο ενδιαφέρον και αυξάνει το προφίλ αυτού του συχνά ξεχασμένου αλλά πραγματικά κομβικού μονάρχη και ατόμου.

Βιογραφικό: Η Aimee Fleming είναι ιστορικός και συγγραφέας που ειδικεύεται στην πρώιμη σύγχρονη βρετανική ιστορία. Τα τρέχοντα έργα της περιλαμβάνουν εργασίες σε θέματα που ποικίλλουν από τη βασιλική οικογένεια και τη συγγραφή μέχρι τη γονεϊκότητα και τα κατοικίδια ζώα. Βοηθά επίσης στο σχεδιασμό εκπαιδευτικού υλικού για σχολεία που βασίζεται στην ιστορία. Το ιστολόγιό της "An Early Modern View", μπορείτε να το βρείτε στη διεύθυνση historyaimee.wordpress.com.