La "Grand Old Lady" de la Royal Navy, la fama batalŝipo HMS Warspite, estis pelita de ŝtormo sur la rokojn de Cornwall la 12-an de aprilo 1947 dum estis trenita al ŝiprompisto ĉe la Rivero Clyde.

Kvankam tre malĝoja ekscii pri la malnobla sorto de lia iama ŝipo post kiam ĝi travivis du mondmilitojn, mia forpasinta patro, leŭtenanto Fred Jones, kiu estis fiera membro de ŝia ŝipanaro dum pli ol kvar jaroj, komentis: “Ŝi estis fine rompita. supre kie ŝi kuŝis de britaj laboristoj farantaj tion, kion la malamiko ne faris."

Komisionita en 1915, la 32 000-tuna Warspite estis la sepa ŝipo portanta la nomon, kiu devenas de la regado de reĝino Elizabeto la 1-a kaj la militoj de Anglio kun Hispanio. La moto sur la ŝipa spino "Belli dura despicio" signifas "Mi malestimas la afliktojn de milito."

Warspite partoprenis en 15 gravaj engaĝiĝoj, de Jutlando en 1-a Mondmilito ĝis 14 agoj en 2-a Mondmilito. Tiuj ĉi. inkluzivis la atlantikajn konvojojn, Narvik, Norvegio, Kalabrio, Mediteraneo, la maltaj konvojoj, Matapan, Kreto, Sicilio, Salerno, Maniko, Normandio kaj Biskaja Golfo.

Ŝi pafis siajn pafilojn por la lasta. tempon dum bombado de germanaj fortikejoj sur Walcheren Island en la Skelda Estuaro en novembro 1944, gajnante la plej multajn batalhonorojn iam aljuĝitajn al unu batalŝipo.

Fred Jones

Mia patro Fred Jones aliĝis al Warspite en majo 1937 post kiam la 24-jara ŝipo havisspertis plenskalan reĝustigon en Portsmouth ŝipkonstruejo. Ŝia ĉefa maŝinaro estis tute renovigita, unu el la originaj du funeloj estis forigita por fari manieron por pli da kontraŭaviadila armilaro, kaj la ok 15-colaj pafiloj estis levitaj ĝis 30 gradoj por pliigi sian intervalon ĝis 32,000 jardoj (16 mejloj).

La kontraŭaviadila defenda armilaro estis plifortigita al kvar 4-colaj ĝemelaj muntadoj, du ok-tubaj 2-funtaj pompoj (moknomitaj "Ĉikagaj Pianoj" fare de la skipo) kaj ĝemelaj Oerlikons. Hangaro estis metita malantaŭ la funelo por gastigi du hidroplanojn kiuj povus esti katapultitaj kaj hisitaj reen surŝipe per gruo.

Ŝia skipo nombris 1284, inkluzive de ĉefoficisto/kunulo de Gunner Fred Jones, kiu estis kapitano de "B" gvattureto.

Forlasante Portsmouth, HMS Warspite velis al Mediteranea Maro por iĝi la flagŝipo de admiralo Sir Dudley Pound. Ŝi estis bazita en Aleksandrio kiu, kun milito baldaŭa, devis esti la bazo de la floto.

La 3an de septembro 1939 admiralo Pound ricevis signalon de la admiraleco kiu tekstis: "Komencu malamikecojn tuj kun Germanio", kaj Warspite. estis sendita por eskorti 30 komercajn ŝipojn en konvojo trans Atlantikon de Kanado ĝis Britio.

Kiam la armita komerca krozŝipo Rawalpindi estis mallevita de la Scharnhorst en la Norda Maro, Warspite aliĝis al serĉo por la germana batalŝipo, sed ŝi forglitis en la nebula islanda vetero.

Ŝia unua grava ago estisla Battle of Narvik (Batalo de Narvik), batalis la 13an de aprilo 1940 por malhelpi la sendon de fererco de la norvega haveno ĝis Germanio. Warspite kaj naŭ destrojeroj forlasis Scapa Flow kaj eniris Ofot Fjord por ataki germanajn ŝipojn kaj marborddefendojn. La aviadilo Swordfish estis katapultita for, bombita kaj mallevis germanan submarŝipon ĉe siaj ŝipligejoj, kaj raportis la pozicion kaj forton de la defendantoj.

Kvankam Warspite estis klinita al la celoj kaj povis pafi nur la kvar antaŭajn pafilojn. , naŭ germanaj destrojeroj estis enprofundigitaj kaj la haveninstalaĵoj estis tre difektitaj.

Skribante siajn memoraĵojn post la milito, mia patro priskribis la batalojn, kiujn li partoprenis kaj klarigis kiel la grandegaj 15-colaj pafiloj (en gvatturetoj "A ” kaj “B” antaŭen kaj “X” kaj “Y” malantaŭe) estis ŝarĝitaj kaj pafitaj.

Gvatturetoj A kaj B

Ĉiu gvattureto pezis ĉirkaŭ. 700 tunoj. La pafiloj estis 54 futojn longaj kaj pezis 100 tunojn. Ili konsistis el striita tubo super kiu estis ŝrumpita la ekstera jako. La "vivo" de pafilo finiĝis post pafo de 335 pafoj kaj ĝi tiam devis esti re-liniita.

La hidraŭlika maŝinaro de gvattureto levis la municion kuŝantan proksimume 50 futojn malsupre en la revuo. Ĉiu ŝelo pezis preskaŭ tunon kaj ŝika skipo povis ŝarĝi unu-ŝelon-minute. Normala praktiko estis pafi kvarpafilajn salvojn el la dekstraj pafiloj de ĉiuj gvatturetoj, sekvitaj de simila salvo de la maldekstraj pafiloj.

Al fremdulo, la senĉesa kaj superforta bruo ene de lagvattureto kiel ĉiu membro de la 70-vira skipo faris sian taskon kun sekundo-precizeco estis egalita nur per la maltrankviliga blindiga fulmo kaj miregiga cerbokomocio de la pafo. Sed al la viroj, kiuj kontrolis kaj laboris la grandajn pafilojn, ĉio fariĝis dua naturo.

Fred Jones prenas la rakonton:

“Por ni, la Batalo de Narvik komenciĝas per la ordo „Ago. stacioj.” La pafilteamoj prenas siajn poziciojn kaj la gvatturetkapitano raportas al Kontrolo. Ni tiam aŭdas "Ĉiuj pafiloj ŝarĝas" kaj supren venas la pafil-ŝarĝaj kaĝoj kun bruego kaj eliras la skaloj.

La Regilo bojas "Salvoj" kaj la ĝusta pafilo estas preta. Tiam "Malamiko en la vido" kaj la vidintoj elkantas la intervalon, ĝis tiu tempo ambaŭ pafiloj estas preskaŭ horizontalaj pro la proksima distanco.

La fajrogongo sonas "Ding ding", la dekstra pafilo pafas kaj retiriĝas kiel "vufo" skuas la gvattureton. La maldekstra pafilo estas preta dum la dekstra pafilo reŝargas.

Dek ses pafoj estis pafitaj en la fjordo kaj la celoj aŭ sinkas aŭ eksplodas. Kontrolo eldonas la ordon "Kontrolu fajron" kaj la pafilteamoj grimpas tra la truo ĉe la supro de la gvattureto por vidi la difekton."

HMS Warspite en ago

La Germana Ĉefkomando rivelis poste ke dua submarŝipo ordonita torpedi la britan ŝirmon alfundiĝis dum subakviĝis kaj ne plu partoprenis en la batalo.

Post plia bombado deNarvik-haveno, Warspite velis al Aleksandrio kaj alvenis la 10an de majo 1940 por iĝi la flagŝipo de admiralo Sir Andrew Cunningham.

Kiam Italio eniris la militon en junio, la floto de Cunningham aranĝis balaadon de la centra Mediteraneo, garditaj konvojoj. prenante municion kaj butikojn por la kampanjo de Wavell en Egiptujo kaj evitis altnivelajn bombadojn de italaj aviadiloj.

Trovinte la batalŝipon Giulio Cesare ĉe la haveno de Kalabrio, Warspite gajnis rektan trafon je distanco de 26,000 jardoj. Ĝi estis la plej longdistanca artilerio trafita sur kortuŝa celo iam registrita kaj la itala ŝipo estis metita eksteren de ago por la resto de la milito. La aliaj italaj batalŝipoj kun ŝi turnis voston kaj rapidis for.

La "Grand Old Lady" (kiu ricevis ŝian moknomon fare de admiralo Cunningham) poste subtenis la Okan Armeon senŝeligante malamikajn fortikaĵojn laŭ la marbordo ĉe Bardia, Fort. Capuzzo kaj Tripolo.

En la komenco de 1941 la nazioj komprenis ke la italoj ne plu havis la koron batali kaj sendis siajn proprajn aerajn kaj terarmeojn al Mediteraneo. Sed ne antaŭ ol la itala mararmeo estis kaptita nokte fare de la floto de Cunningham de la greka marbordo ĉe Kabo Matapan. Dum la ago, tri italaj pezaj krozŝipoj kaj du destrojeroj estis mallevitaj en bombardo daŭranta malpli ol kvin minutojn.

Ĉefa suboficiro Jones raportas:

22.25.30 Malamiko en vido sur la triborda flanko de Warspite. .

22.27.15 Turoj ŝarĝitaj, pretajkaj ĉe celo.

22.27.55 Ni malfermas fajron per larĝflankoj.

22.28.00 Trafoj certigitaj sur unua krozŝipo, kiu ekflamas laŭ sia tuta

longo.

22.28.40 Dua larĝflanko pafis al sama celo, nun sinkiĝanta.

22.29.18 Tria okpafila larĝflanko pafis ĉe la sekva krozŝipo, kiu ankaŭ eksplodas

en flamojn.

Tiaj estis la fruktoj de la artileriistoj de la Royal Navy konstante ekzercantaj noktan bataladon dum pactempo.

La 21-an de aprilo 1941 Warspite ekpafis per siaj 15-colaj kaj 8-colaj baterioj sur la kajoj kaj ŝipoj en Tripola haveno, kaŭzante grandan difekton. Ŝi tiam okupiĝis pri konvoja laboro kaj postvivis pezajn atakojn de la Luftwaffe pro la terura kontraŭaviadila bombardo starigita de la floto - sed ŝi ne estis tiel bonŝanca kiam ŝi kovris la evakuadon de britaj trupoj kiam la germanoj atakis Kreton.

La tuta floto de Cunningham denove estis bombita kaj mitralita per germanaj aviadiloj, kaj Warspite estis trafita per 500 funt. kiras-penetra bombo sur la triborda flanko antaŭen kie C.P.O. Jones staris unu minuton antaŭe dum li riparis blokitan kontraŭ-an pafilon.

La 4-colaj pafiloj kaj ĉiuj pafistoj estis krevigitaj eksterŝipen kaj la eksplodo komencis fajron kiu metis ĉiujn kvar 6-colajn pafilojn. el ago. Unu kaldrono-ĉambro devis esti forlasita kaj la rapideco de la ŝipo estis konsiderinde reduktita.

Oficiro kaj 37 viroj estis mortigitaj kaj 31 aliaj vunditaj. Mia patrokomentis: "Se mi ne estus ordonita reen al mia gvattureto por ŝarĝi, mi certe estus inter la viktimoj."

Li estis menciita en depeŝoj "por brava kaj meritplena agado antaŭ la malamiko" kaj aljuĝis kverkfoliojn, kiuj estis kudritaj sur lia medalrubando.

Warspite lamis reen al Aleksandrio kaj estis flikita antaŭ ol navigi por fari gravajn riparojn ĉe la Bremerton Navy Yard en Seatlo, Usono, kie mia patro kaj aliaj ŝipanoj forlasis ŝin kaj estis enpostenigitaj al aliaj ŝipoj. Li servis en HMS Resolution ĝis oktobro 1941 kaj poste revenis al la hejmo kaj familio, kiujn li ne vidis dum kvar jaroj kaj kvar monatoj.

"Tio estas la bonŝanco de la Mararmeo," li observis. "Sed almenaŭ mi revenis viva."

Kvankam servante en aliaj ŝipoj, li sekvis la sorton de Warspite ĝis la milito finiĝis. Ŝi estis riparita kaj preta por servo denove antaŭ januaro 1942, antaŭ kiu tempo Ameriko estis en la milito. Post partoprenado en la sicilia kampanjo en januaro 1943, Italio kapitulacis kaj ŝi gvidis la pluvivajn ŝipojn de la itala floto en kaptitecon en Malto.

Admiralo Cunningham alparolante la ŝipkompanion de HMS Warspite en Mediteraneo, aŭgusto 1943

Warspite estis denove bombita en Salerno kaj, post pli da riparoj, estis en ago dum D-tago la 8an de junio 1944, tiam pluraj aliaj agoj de la franca marbordo.

Kiam Germanio kapitulacis en majo 1945 la admiraleco decidis tionla "Grand Old Lady" devus esti forigita post 30 jaroj en servo.

Estis ironie ke la 19an de aprilo 1947, estante trenita per du tirtiroj al malnobla fino en la korto de la skotaj ŝiprompistoj, forta ŝtormo ekestis kaj turbula maro liberigis la fieran maljunan militiston de ŝiaj kaptintoj.

Maljunulo kornvalano, kiu vidis la finon de la ŝirmita, priskribis la scenon: “Jes, la maljuna Warspite ja kuŝas tie indikante al Prusia Golfeto. . Mi ĝenas la nokton, kiam ŝi eniris, larĝe kaj terure vidinda. Estis forta vento kaj potencaj maroj, kaj neniu povis teni ŝin. Ŝi prenis la teron proksime kaj tiam, ĉe la sekva alta tajdo, ŝi denove leviĝis kaj estis pelita sur la rokojn en la golfeto."

La ceteraj partoj de ŝia kareno malaperis por ĉiam en 1955 kaj memorŝtono estis rivelita en 1992 proksime de ŝia fina ripozloko.

Serĝento Fred Jones estis maldungita de la Reĝa Mararmeo ĉe la fino de la milito kaj forlasis Anglion kun sia edzino kaj tri filoj en 1946 por iĝi Lt. Jones, artileria instrukciisto. de la Sudafrika Mararmeo, bazita en Kab-urbo.

La "Malnova Salo" kiu estis 36-jara kiam li postvivis la germanan bombadon de Warspite en 1941 mortis pro pulminflamo en Grey's Hospital, Pietermaritzburg, nur tri semajnojn antaŭ sia 91-a naskiĝtago en aŭgusto 1996.

Dick Jones, nun 86-jara, estas iama nokta redaktoro de "La Naskiĝa Atestanto".