William Laud był ważnym doradcą religijnym i politycznym podczas osobistych rządów króla Karola I. W czasie, gdy był arcybiskupem Canterbury, Laud próbował narzucić porządek i jedność Kościołowi Anglii poprzez wdrożenie szeregu reform religijnych, które atakowały surowe praktyki protestanckie angielskich purytanów. Oskarżony o papiestwo, tyranię i zdradę, Laud był uważany zajeden z głównych inicjatorów konfliktu między monarchią a parlamentem, który ostatecznie utorował drogę do angielskiej wojny domowej.

Laud urodził się w 1573 r. w Reading w hrabstwie Berkshire. Jako syn zamożnego kupca odzieżowego rozpoczął edukację w Reading Grammar School, a następnie uczęszczał do St. John's College na Uniwersytecie Oksfordzkim, gdzie w 1593 r. został stypendystą. Kończąc studia w Oksfordzie, Laud został wyświęcony na księdza w kwietniu 1601 r., co zapoczątkowało jego płodną karierę religijną i polityczną.Dzięki wsparciu swojego patrona George'a Villiersa, wybitnego szlachcica i królewskiego faworyta zarówno Jakuba I, jak i Karola I, Laud szybko awansował w kościelnych szeregach Kościoła Anglii i został mianowany archidiakonem Huntingdon (1615), dziekanem Gloucester (1616), biskupem St. Davids (1621), biskupem Bath i Wells (1626) oraz biskupem Londynu (1628).

Prawdziwe znaczenie polityczne Lauda rozpoczęło się w 1625 r., kiedy na tron wstąpił Karol I. Jako natychmiastowy faworyt królewski, Laud był w stanie wykorzystać poparcie Karola, opowiadając się za teorią Boskiego Prawa Królów, argumentując, że Karol został wybrany do rządzenia przez Boga. Zabójstwo jednego z głównych doradców króla i patrona Lauda, księcia Buckingham w 1628 r., zintensyfikowało konflikt.wpływ Lauda, który obiecał chronić Karola przed "złymi chrześcijanami" zagrażającymi Koronie. Zbiegło się to w czasie z pogarszającymi się relacjami Karola z Parlamentem i początkami jego rządów osobistych (1629-1640), w których Parlament został zawieszony na jedenaście lat. Laud został następnie mianowany arcybiskupem Canterbury w 1633 r., co zapoczątkowało reformy Lauda w Kościele.Anglia.

Za panowania Elżbiety I i Jakuba I Kościół stawał się coraz bardziej kalwiński w doktrynie, co korespondowało z rosnącą liczbą purytanów w Anglii. Mimo to Laud otwarcie krytykował naturę Kościoła przez całą swoją karierę, argumentując, że dogmaty kościelne stały się zbyt kalwińskie, nabożeństwa zbyt surowe, a Korona zbyt zaangażowana w sprawy religijne. Laud znalazł wsparcie wBył to nurt protestantyzmu, który odrzucał niektóre z kluczowych doktryn kalwińskich, takich jak predestynacja, a zamiast tego skupiał się na przekonaniu, że zbawienie można osiągnąć dzięki wolnej woli.

Po mianowaniu na arcybiskupa Laud natychmiast zarządził, że Modlitewnik musi być używany bez dodatków lub pominięć. Było to znacznie bardziej rygorystyczne podejście do nabożeństw i atakowało lokalne zwyczaje kościelne i kazania. Pomimo tego, że Laud przywrócił doktrynę z czasów reformacji, nie wziął pod uwagę, że miał wpływ na pokolenie, które nie miało doświadczenia z tego rodzaju usługami,powodując napięcia między arcybiskupem a świeckimi.

Co więcej, jednym z najbardziej kontrowersyjnych działań Lauda była jego determinacja, aby przywrócić budynkom kościelnym estetyczną wielkość kościoła sprzed reformacji. Jego świadomy wysiłek przywrócenia "piękna świętości" sprawił, że tradycyjne szaty duchowne, obrazy i witraże ponownie pojawiły się w kościołach i katedrach, aby odzwierciedlić boskość obecności Boga na ziemi.Rażące nawiązanie do katolickich tradycji świętowania ikon i wyszukanych projektów kościelnych rozgniewało purytanów i wzmogło ich obawy, że Laud ożywia katolickie praktyki w ustanowionym kościele. Stało się to szczególną kwestią na początku lat trzydziestych XVI wieku, kiedy Laud nakazał parafiom powielanie obrazów katedr, w szczególności pozycji stołu komunijnego. Rozkazzarządził, że stół komunijny powinien być wykonany z kamienia, a nie z drewna, i musiał być umieszczony przy wschodniej ścianie prezbiterium otoczonej balustradami, dlatego świeccy musieli klęczeć przy balustradach, aby przyjąć komunię. Nacisk na katolicką duchowość i przesądy był bezpośrednim zmartwieniem purytanów, którzy uważali, że zmiany są nierozerwalnie związane z rzymskokatolicką mszą:W związku z tym natychmiast pojawiły się protesty przeciwko zarządzeniu.

Aby wyegzekwować te zmiany i ukarać nonkonformistów, Laud przeprowadził wizytacje kościołów parafialnych. Wizytacje były natrętne i zapewniały, że każdy aspekt polityki estetycznej i doktrynalnej był na swoim miejscu. Uporczywy atak Lauda na nonkonformistów został zintensyfikowany w 1637 r., kiedy to purytańscy pisarze, William Prynne, Henry Burton i John Bastwick zostali skazani na usunięcie uszu i usunięcie z głowy.Zostało to uznane za szokującą i niepotrzebną karę, która podkreśliła niechęć, jaką zagorzali protestanci odczuwali wobec Lauda i Kościoła, i stworzyła z ofiar purytańskich męczenników.

William Laud i Henry Burton (1645) Ostatni i najbardziej szkodliwy błąd Lauda dotyczył jego relacji ze Szkocją, kiedy w 1637 r. próbował narzucić szkockiemu Kościołowi prezbiteriańskiemu anglikańską Księgę Modlitw Powszechnych. Dla wielu Szkotów było to postrzegane jako atak na ich religię, potęgując ich niezadowolenie z Karola jako króla i jego ciągłych interwencji w Szkocji. W odpowiedzi na rozkaz Lauda, Narodowe Przymierzezostał podpisany w 1638 r. przez czołowych szkockich urzędników. Zaatakował on papieża, usunął wielu anglikańskich biskupów i odrzucił nowy Modlitewnik. W 1639 r. groźba wojny ze Szkocją wydawała się coraz bardziej prawdopodobna. Nie mogąc zebrać oddziałów zdolnych do stawienia czoła armii inwazyjnej, Karol został zmuszony do zwołania parlamentu po raz pierwszy od jedenastu lat, aby zabezpieczyć fundusze na konflikt.

Król Karol I Jednak "Krótki Parlament" z 1640 r. został rozwiązany po niecałych dwóch miesiącach, gdy Parlament odmówił finansowania, dopóki król nie zajmie się ich skargami. Wywołało to falę gwałtownych protestów przeciwko monarchii i Laudowi, w tym bunty w Irlandii i Szkocji, które całkowicie zdestabilizowały władzę króla i zaowocowały "Długim Parlamentem" z 1640 r. oraz początkiem Anglii.Obrońcy Parlamentu i przywódcy purytańscy nienawidzili reform Lauda i obwiniali Lauda o manipulowanie Karolem i szukali zemsty. Doprowadziło to do aresztowania Lauda i ostatecznego procesu w 1644 r. Wielu polityków miało nadzieję, że ze względu na wiek Lauda po prostu umrze w więzieniu, aby uniknąć egzekucji namaszczonego arcybiskupa Canterbury. Jednak ku rozczarowaniu wieluParlamentarzyści, Laud przeżył proces, a następnie został ścięty na Tower Hill 10 stycznia 1645 r. po uznaniu go winnym zdrady stanu.

Abigail Sparkes

Student studiów podyplomowych na Uniwersytecie w Birmingham, obecnie studiuje na studiach magisterskich z historii wczesnonowożytnej.