William Laud oli merkittävä uskonnollinen ja poliittinen neuvonantaja kuningas Kaarle I:n henkilökohtaisen vallan aikana. Canterburyn arkkipiispana toimiessaan Laud yritti saada Englannin kirkon järjestykseen ja yhtenäisyyteen toteuttamalla useita uskonnollisia uudistuksia, jotka hyökkäsivät englantilaisten puritaanien tiukkoja protestanttisia käytäntöjä vastaan. Laudia syytettiin paaviudesta, tyranniasta ja maanpetoksesta, ja häntä pidettiinkinyksi monarkian ja parlamentin välisen konfliktin keskeisistä alullepanijoista, joka lopulta pohjusti tietä Englannin sisällissodalle.

Laud syntyi vuonna 1573 Readingissä, Berkshiren osavaltiossa. Varakkaan vaatekauppiaan poikana hän aloitti koulunkäyntinsä Reading Grammar Schoolissa ennen kuin hän opiskeli Oxfordin yliopiston St. John's Collegessa, jossa hänestä tuli vuonna 1593 stipendiaatti. Opiskellessaan Oxfordissa Laud vihittiin papiksi huhtikuussa 1601, mikä aloitti hänen tuottoisan uskonnollisen ja poliittisen uransa.Laud nousi nopeasti Englannin kirkon kirkollisissa piireissä ja hänet nimitettiin Huntingdonin arkkidiakoniksi (1615), Gloucesterin dekaaniksi (1616), St. Davidsin piispaksi (1621), Bathin ja Wellsin piispaksi (1626) ja Lontoon piispaksi (1628).

Laudin todellinen poliittinen merkitys alkoi vuonna 1625, kun Kaarle I nousi valtaistuimelle. Kuninkaan välittömänä suosikkina Laud pystyi hyödyntämään Kaarlen tukea ajamalla teoriaa kuninkaiden jumalallisesta oikeudesta, jonka mukaan Jumala oli valinnut Kaarlen hallitsijaksi. Kuninkaan tärkeimpiin neuvonantajiin kuuluneen ja Laudin suojelijan, Buckinghamin herttuan, murha vuonna 1628 kärjisti kuninkaan ja hänen suojelijansaLaudin vaikutusvaltaan, joka lupasi suojella Kaarlea näiltä kruunua uhkaavilta "pahoilta kristityiltä". Tämä tapahtui samaan aikaan, kun Kaarlen suhde parlamenttiin heikkeni ja alkoi hänen henkilökohtainen hallintonsa (1629-1640), jonka aikana parlamentti keskeytettiin yhdentoista vuoden ajaksi. Laud nimitettiin Canterburyn arkkipiispaksi vuonna 1633, mikä käynnisti Laudin kirkkoa koskevat uudistukset.Englanti.

Elisabet I:n ja Jaakob I:n aikana kirkon oppi muuttui asteittain kalvinistiseksi, mikä vastasi puritaanien määrän kasvua Englannissa. Tästä huolimatta Laud kritisoi avoimesti kirkon luonnetta koko uransa ajan väittäen, että kirkon dogmista oli tullut liian kalvinistisia, jumalanpalveluksista liian ankaria ja kruunusta oli tullut liian sekaantunut uskonnollisiin asioihin. Laud löysi tukea seuraavilta tahoilta.Tämä oli protestanttisuuden suuntaus, joka hylkäsi joitakin keskeisiä kalvinistisia oppeja, kuten predestinaation, ja keskittyi sen sijaan uskoon, että pelastus voidaan saavuttaa vapaan tahdon kautta.

Arkkipiispaksi nimityksensä jälkeen Laud määräsi välittömästi, että rukouskirjaa oli käytettävä ilman lisäyksiä tai poisjättämisiä. Tämä oli paljon tiukempi lähestymistapa jumalanpalveluksiin, ja se hyökkäsi paikalliskirkon tapoja ja saarnoja vastaan. Vaikka Laud palautti opin takaisin uskonpuhdistuksen aikaiseen oppiin, hän ei ottanut huomioon, että hän vaikutti sukupolveen, jolla ei ollut kokemusta tämänkaltaisesta jumalanpalveluksesta,aiheuttaa jännitteitä arkkipiispan ja maallikoiden välille.

Lisäksi yksi Laudin kiistanalaisimmista toimista oli hänen päättäväinen pyrkimyksensä palauttaa kirkkorakennukset niin, että ne heijastaisivat reformaatiota edeltäneen kirkon esteettistä loistoa. Hänen tietoinen pyrkimyksensä palauttaa "pyhyyden kauneus" varmisti sen, että perinteiset papiston puvut, kuvat ja lasimaalaukset palasivat takaisin kirkkoihin ja katedraaleihin heijastaakseen Jumalan läsnäolon jumalallisuutta maan päällä.Räikeä viittaus katolisiin perinteisiin, kuten ikonien juhlimiseen ja kirkkojen taidokkaaseen suunnitteluun, suututti puritaanit ja lisäsi heidän huoltaan siitä, että Laud elvytti katolisia käytäntöjä vakiintuneessa kirkossa. Tästä tuli erityinen ongelma 1630-luvun alkupuolella, kun Laud määräsi seurakuntia jäljittelemään katedraalien kuvastoa, erityisesti ehtoollispöydän asentoa. Käskymääräsi, että ehtoollispöytä oli tehtävä kivestä eikä puusta ja että se oli sijoitettava kuorin itäseinää vasten kaiteiden ympäröimänä, joten maallikoiden oli polvistuttava kaiteiden ääreen saadakseen ehtoollisen. Katolisen hengellisyyden ja taikauskon korostaminen huolestutti välittömästi puritaaneja, jotka katsoivat muutosten liittyvän erottamattomasti roomalaiskatoliseen messuun:Tämän vuoksi määräystä vastaan protestoitiin välittömästi.

Näiden muutosten toteuttamiseksi ja nonkonformistien rankaisemiseksi Laud teki seurakuntakäyntejä seurakuntakirkkoihin. Käynnit olivat tunkeilevia ja varmistivat, että kaikki esteettiset ja opilliset periaatteet olivat kunnossa. Laudin jatkuva hyökkäys nonkonformisteja vastaan voimistui vuonna 1637, kun puritaaniset kirjailijat William Prynne, Henry Burton ja John Bastwick tuomittiin poistamaan korvansa ja saamaan tuomionsa.Tätä pidettiin järkyttävänä ja tarpeettomana rangaistuksena, joka lisäsi protestanttien kaunaa Laudia ja kirkkoa kohtaan ja loi uhreista puritaanimarttyyreja.

William Laud ja Henry Burton (1645) Laudin viimeinen ja vahingollisin virhe koski hänen suhteitaan Skotlantiin, kun hän vuonna 1637 yritti pakottaa Skotlannin presbyteerikirkon noudattamaan anglikaanista rukouskirjaa. Monet skotlantilaiset pitivät tätä hyökkäyksenä heidän uskontoaan vastaan, mikä lisäsi heidän tyytymättömyyttään Kaarlea kohtaan kuninkaana ja hänen jatkuvaan puuttumiseensa Skotlantiin. Vastauksena Laudin määräykselle laadittiin National Covenantallekirjoittivat vuonna 1638 johtavat skotlantilaiset virkamiehet. Siinä hyökättiin paavia vastaan, poistettiin monia anglikaanisia piispoja ja kieltäydyttiin uudesta rukouskirjasta. Vuoteen 1639 mennessä sodan uhka Skotlantia vastaan näytti yhä todennäköisemmältä. Koska Kaarle ei kyennyt keräämään joukkoja, jotka olisivat kyenneet haastamaan hyökkäävän armeijan, hän joutui kutsumaan parlamentin koolle ensimmäistä kertaa yhteentoista vuoteen varmistaakseen rahoituksen konfliktia varten.

Kuningas Kaarle I Vuoden 1640 "lyhyt parlamentti" kuitenkin hajotettiin alle kahden kuukauden kuluttua, kun parlamentti kieltäytyi rahoituksesta, kunnes kuningas käsitteli sen epäkohtia. Tämä käynnisti väkivaltaisen protestiaallon monarkiaa ja Laudia vastaan, mukaan lukien kapinat Irlannissa ja Skotlannissa, jotka horjuttivat täysin kuninkaan valtaa ja johtivat vuoden 1640 "pitkään parlamenttiin" ja Englannin sodan alkamiseen.Sisällissodat. Parlamentin puolustajat ja puritaanijohtajat inhosivat Laudin uudistuksia ja syyttivät Laudia Kaarlen manipuloinnista ja pyrkivät kostamaan. Tämä johti Laudin pidätykseen ja lopulta oikeudenkäyntiin vuonna 1644. Monet poliitikot toivoivat, että Laudin iän vuoksi hän vain kuolisi vankilassa, jotta Canterburyn voidellun arkkipiispan teloittaminen vältettäisiin. Monien pettymykseksi Laud kuitenkinLaud selvisi oikeudenkäynnistä ja hänet mestattiin Tower Hillissä 10. tammikuuta 1645, kun hänet oli todettu syylliseksi maanpetokseen.

Abigail Sparkes

Jatko-opiskelija Birminghamin yliopistossa, opiskelee parhaillaan maisteriksi varhaismodernin historian alalla.