Krystyna Skarbeková, v Anglii známá spíše jako Christine Granvilleová, byla polská tajná agentka, která za druhé světové války pracovala pro britský Úřad pro zvláštní operace (SOE) a jejíž statečnost se nesčetněkrát projevila, když riskovala svůj život v nacisty okupované Evropě.

Narodila se v květnu 1908 ve Varšavě jako Maria Krystyna Janina Skarbeková polskému šlechtickému otci hraběti Jerzymu Skarbekovi a jeho židovské manželce Stephanii Goldfelderové. Od mládí zažívala radosti bohaté vyšší vrstvy a většinu času trávila na venkovském sídle, kde se učila jezdit na koni a zacházet se zbraněmi.

Mladá Krystyna byla od mládí také velmi krásná. Díky svému vzhledu si později vysloužila pověst "nejpůvabnější britské špionky".

Krystyna Skarbek. Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International.

Ještě jako mladá uzavřela krátké manželství a poté navázala vztah s diplomatem Jerzym Gizyckim, za kterého se provdala v listopadu 1938.

Nedlouho po svatbě se vydali na cesty do Afriky, kde Gizycki působil na polském konzulátu v Addis Abebě.

Mezitím se v srdci Evropy vznášela hrozba války a nedlouho poté, když mladí manželé ještě pobývali v Etiopii, Německo napadlo Polsko.

Když se Skarbeková dozvěděla o německé invazi do své země, odcestovala s manželem do Londýna, kde nabídla své služby jako špionka.

To však bylo velmi nestandardní a v rozporu s běžným postupem, protože všichni ostatní členové služby byli naverbováni. Krystyna si však dokázala domluvit schůzku s Georgem Taylorem z MI6 a přesvědčit ho o své užitečnosti, než prozradila plán, který vymyslela, aby mohla odcestovat do Maďarska.

V rámci své navrhované mise popsala, jak se vydá do Budapešti, která byla v té době ještě oficiálně neutrální, a bude tam vyrábět propagandu, kterou bude šířit, než se na lyžích přes Tatry dostane do Polska, kde bude moci otevřít komunikační linky.

Jako zdatná lyžařka plánovala využít své přátele z okolí k tomu, aby jí pomáhali při misích na pomoc odbojářům v Polsku.

Takto promyšlený plán se setkal s jistou mírou skepse i intrik, nicméně Taylorovi z MI6 imponoval její patriotismus a dobrodružný duch, a tak ji získal jako první ženskou špionku.

V prosinci 1939 se Skarbeková vydává na plánovanou misi do Budapešti, kde se setkává s kolegou agentem Andrzejem Kowerskim, polským válečným hrdinou, který přišel o nohu. Oba se okamžitě sblíží a naváží milostný vztah, který trvá mnoho let a vede k rozpadu a ukončení jejího manželství s Gizyckim.

I když jejich vášnivý románek trval, nikdy se nevzali a její oddanost tajné práci nikdy neochabla.

Krystyna se dostala přes hranice do Polska, kde se jí podařilo najít svou matku, která jako židovská šlechtična na nacisty okupovaném území čelila velkému ohrožení života. Bohužel její odmítnutí vzdát se výuky v tajné škole znamenalo, že ji nacisté zabaví a už o ní nikdy neuslyší.

V roce 1939 podnikla Krystyna několik důležitých cest, na lyžích přejela polsko-maďarskou hranici a přivezla zpravodajské informace, peníze, zbraně a dokonce i lidi.

Její aktivity však zaznamenaly příslušné úřady a za její dopadení byla v Polsku vypsána odměna.

Její zpravodajská práce byla zásadní a v této době se jí podařilo shromáždit informace a získat fotografie německých vojsk na hranicích Sovětského svazu v době, kdy se obě mocnosti údajně dohodly na paktu o neútočení.

V lednu 1941 však byli Krystyna i Andrzej objeveni gestapem a zatčeni v Maďarsku.

Zatímco Krystyna čelila nebezpečnému osudu, dva dny po výslechu se rozhodla kousnout do jazyka, takže se jí v ústech začala tvořit krev, což jejím věznitelům naznačilo, že by mohla trpět tuberkulózou. Krystyna i Andrzej byli propuštěni po podezření, že trpí tuberkulózou, která je velmi nakažlivá.

Po propuštění dostali britské pasy a novou identitu: ona se začala jmenovat Christine Granville, zatímco Andrzej přijal jméno Andrew Kennedy. Toto jméno si ponechala i po válce, kdy se stala britskou občankou.

Z Maďarska je propašovali do Jugoslávie, odkud se ukryli v botách dvou aut, uprchli z nacisty okupované Evropy a nakonec se bezpečně dostali na velitelství SOE v Egyptě.

Po jejich příjezdu byli Britové vůči dvojici podezřívaví, dokud vyšetřování nevyloučilo, že se jedná o dvojité agenty.

Christine zůstala užitečným článkem britské zpravodajské sítě, protože se naplnila její předpověď německé invaze do Sovětského svazu, což vedlo Winstona Churchilla k poznámce, že byla "jeho oblíbenou špionkou".

Britové nyní měli příležitost využít její bystrost ve svůj prospěch, ale zároveň si byli dobře vědomi toho, že ji nechtějí ztratit v poli. Po ukončení práce v Káhiře, kde se školila v oblasti bezdrátového spojení, se v červenci 1944 sama ocitla na misi, tentokrát ve Francii.

Odbojáři) v okolí Savournonu v Hautes-Alpes v srpnu 1944. Agenti SOE jsou druhý zprava Krystyna Skarbek, třetí John Roper, čtvrtý Robert Purvis.

Poté, co byla vysazena na nacisty okupovaném území na jihu Francie, měla za úkol pomáhat francouzskému odboji, než Američané zahájí pozemní invazi.

Působila jako zástupce velitele Francise Cammaertse, který měl na starosti všechny tajné záležitosti v regionu. Společně procházeli územím ovládaným nacisty, udržovali otevřené komunikační linky odboje a dokonce se jim podařilo uniknout německé ofenzívě pěším pochodem dlouhým téměř 70 kilometrů, aby unikli krveprolití.

V té době si Granvilleová vysloužila pověst klidné a chladnokrevné ženy, zejména když čelila řadě reálných hrozeb. Zatímco působila pod jiným krycím jménem, Pauline Armandová, Granvilleovou zastavili na italských hranicích němečtí důstojníci a přinutili ji zvednout paže, které v tu chvíli odhalily dva granáty pod každou paží připravené k odhození, pokud by neutekly.Němečtí vojáci reagovali tak, že raději utekli, než aby je všechny na místě zabila.

Díky své vynalézavosti si získala pověst statečné ženy, což se znovu projevilo, když úspěšně zachránila před gestapem svého krajana Cammaertse a další dva agenty.

S pevnými nervy se obrátila na německou policii jako britská agentka a neteř generála Montgomeryho a prohlásila, že má pravomoc zajistit jejich propuštění, jinak pohrozila gestapu, že pokud budou její agenti popraveni, budou čelit represím, protože se blížila britská ofenzíva.

S pomocí belgické spojky a úplatku ve výši dvou milionů franků se Christine podařilo zajistit jejich propuštění: Cammaerts a dva jeho kolegové se dostali na svobodu.

Za své odvážné činy, které připomínaly spíše filmové scény než skutečný život, získala od Britů Georgeovu medaili a vyznamenání OBE a od Francouzů Croix de Guerre, kteří ocenili její nesmírnou statečnost.

Byla to její poslední mise, protože válka se chýlila ke konci a Němci byli poraženi.

Její poválečný život bohužel nebyl tak úspěšný, protože se jen těžko přizpůsobovala novému životu a za krátkou dobu jí bylo zastaveno vyplácení polovičního odstupného od SOE.

V té době již toužila získat britské občanství, ale proces vyřizování žádostí byl pomalý a musela čekat až do roku 1949.

Zatímco si hledala stálou práci, bydlela v domě, který spravovala polská společnost pomoci. Mezitím byla nucena přijmout poměrně podřadná zaměstnání jako hospodyně, prodavačka a operátorka telefonní ústředny.

Její vytoužená kariéra v diplomatických službách se neuskutečnila: poté, co se ucházela o práci na britské misi OSN v Ženevě, byla odmítnuta, protože není Angličanka.

Nyní byla bez stálého zaměstnání a pracovala na výletní lodi jako stevardka, kde ji zaujal její kolega Dennis Muldowney.

Její krása se nezmenšila, a tak snadno přitahovala potenciální partnery, mezi nimiž nebyl nikdo jiný než britský spisovatel špionážních románů Ian Fleming. Říkalo se, že mezi nimi vznikl roční románek, přičemž Fleming údajně použil Christine jako inspiraci pro svou postavu Jamese Bonda, Vesper Lyndovou, ve filmu Casino Royale.

Bohužel pro Christine její bohatý život, krása a intriky vedly k žárlivosti mnoha členů posádky.

Muldowney se jí mezitím stal nezdravě posedlý a po jejím návratu do Londýna ji začal pronásledovat.

Dne 15. června 1952 opustila Christine svůj hotelový pokoj připravená vydat se na cestu se svým dlouholetým milencem Kowerskim. Když viděla, že má sbalená zavazadla, Muldowney ji konfrontoval, a když mu to vysvětlila, bodl ji do hrudi a na chodbě ji zabil.

Muldowney se později přiznal k její smrti a o deset týdnů později byl oběšen.

Christine Granvilleová byla několik dní po své smrti pohřbena na římskokatolickém hřbitově v Londýně a zanechala po sobě velký odkaz.

Christinina statečnost přispěla k záchraně nespočtu životů a k udržení hnutí odporu v celé Evropě v nejtěžších válečných dobách.

Jessica Brainová je spisovatelka na volné noze specializující se na historii, žije v Kentu a je milovnicí všeho historického.