Krystyna Skarbek, poznatija u Engleskoj kao Christine Granville, bila je poljska tajna agentica koja je radila za British Special Operations Executive (SOE) tijekom Drugog svjetskog rata i čija je hrabrost demonstrirana bezbroj puta dok je riskirala svoj život u nacističkoj okupiranoj Europi .

Rođena je kao Maria Krystyna Janina Skarbek u Varšavi u svibnju 1908. od oca poljskog aristokrata, grofa Jerzyja Skarbeka i njegove supruge Židovke Stephanie Goldfelder. Od mladosti je iskusila užitke odrastanja u bogatoj višoj klasi, provodeći mnogo vremena na seoskom imanju gdje je naučila jahati i koristiti oružje.

Mlada Krystyna bi također pokazivala veliku ljepotu od mladosti. Njezin će joj dobar izgled kasnije u životu priskrbiti reputaciju "najglamuroznije špijunke" Britanije.

Krystyna Skarbek. Licencirano prema međunarodnoj licenci Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0.

Kad je bila još sasvim mlada, ušla je u kratkotrajni brak prije nego što se upustila u vezu s Jerzyjem Gizyckim, diplomatom kojeg bi vjenčali u studenom 1938.

Nedugo nakon vjenčanja krenuli su na svoja putovanja koja su ih odvela u Afriku gdje će Gizycki imati mjesto u poljskom konzulatu u Addis Abebi.

U međuvremenu, prijetnja rata prijetila je velika u srcu Europe i nedugo nakon toga, dok je mladi par još bio u Etiopiji,Njemačka je napala Poljsku.

Čuvši vijest o njemačkoj invaziji na njezinu zemlju, Skarbek i njezin suprug otputovali su u London gdje će ona ponuditi svoje usluge špijuna.

Međutim, ovo je bilo krajnje nepravilno i protivno uobičajenoj proceduri jer su svi ostali pripadnici službe bili unovačeni. Krystyna je ipak uspjela dogovoriti sastanak s Georgeom Taylorom iz MI6 i uvjeriti ga u svoju korisnost prije nego što je otkrila plan koji je skovala za putovanje u Mađarsku.

Kao dio svoje predložene misije, opisala je kako će otputovati u Budimpeštu, koja je u to vrijeme još uvijek bila službeno neutralna, i proizvesti propagandu za širenje prije skijanja preko planinskog lanca Tatra kako bi ušla u Poljsku gdje bi mogla otvoriti linije komunikacije.

Uspješna skijašica, planirala je iskoristi svoje prijatelje u lokalnom području da joj pomognu u poduzimanju misija pomoći borcima otpora u Poljskoj.

Tako razrađeni plan dočekan je s određenim stupnjem skepticizma, ali i intriga, međutim Taylor iz MI6 bila je impresionirana njezinim patriotizmom i avanturističkim duhom te ju je regrutirala kao prvu špijunku.

U prosincu 1939. Skarbek je krenula u svoju predloženu misiju u Budimpeštu gdje je trebala upoznati kolegu agenta Andrzeja Kowerskog, poljskog ratnog heroja koji je izgubio nogu. Njih dvoje bi se odmah povezali i započeli aferu koja je trajala mnogo godina, s vremena na vrijeme,što dovodi do raspada i sklapanja njezina braka s Gizyckim.

Iako je njihova strastvena afera potrajala, nikada se neće vjenčati, a njezina predanost tajnom radu nikada nije posustala.

Uspjela je preći granicu i u Poljsku. Tamo je Krystyna uspjela locirati svoju majku koja je bila suočena s velikom prijetnjom svom životu kao židovske aristokratkinje na teritoriju pod nacističkom okupacijom. Nažalost, njezino odbijanje da odustane od poučavanja u tajnoj školi značilo je da će je uhvatiti nacisti i da se više nikada neće čuti za nju.

Godine 1939. Krystyna je otišla na nekoliko važnih putovanja, skijajući unutra i izvan Poljske - Mađarska granica kako bi se vratili obavještajni podaci, kao i novac, oružje, pa čak i ljudi.

Njezine su aktivnosti, međutim, primijetile relevantne vlasti, a nagrada za njezino hvatanje ponuđena je diljem Poljske.

Njen obavještajni rad bio je od vitalnog značaja i u to je vrijeme uspjela prikupiti informacije i dobiti fotografije njemačkih trupa na granici Sovjetskog Saveza u vrijeme kada su dvije sile navodno sklopile pakt o nenapadanju.

Međutim, u siječnju 1941. Gestapo je otkrio i Krystynu i Andrzeja i uhitio ih je u Mađarskoj.

Dok je bila suočena s neizvjesnom sudbinom, dva dana nakon njihova ispitivanja, Krystyna je odlučila ugristi se za jezik tako da je počela proizvoditi krv u ustima, pokazujući njezinim otmičarima da bi mogla patitiod tuberkuloze. I Krystyna i Andrzej pušteni su nakon sumnje da boluju od tuberkuloze koja je izuzetno zarazna.

Nakon puštanja dobili su britanske putovnice i nove identitete: ona je postala poznata kao Christine Granville dok je Andrzej usvojio ime Andrew Kennedy . Zadržat će to ime nakon rata kada je postala naturalizirana britanska državljanka.

Prokrijumčareni su iz Mađarske u Jugoslaviju, a zatim su, skriveni u prtljažniku dva automobila, pobjegli iz nacističke okupirane Europe i na kraju postali sigurno u sjedište SOE-a u Egiptu.

Po njihovom dolasku, Britanci će ostati sumnjičavi prema ovom paru sve dok istraga ne isključi mogućnost da su dvostruki agenti.

Christine je ostala koristan kotačić u britanskoj obavještajnoj mreži dok se njezino predviđanje njemačke invazije na Sovjetski Savez obistinilo, što je navelo Winstona Churchilla da primijeti da je ona "njegov omiljeni špijun".

Britanci su sada imali priliku upotrijebiti njezinu oštroumnost da svoju prednost, ali su također bili itekako svjesni da je ne žele izgubiti na terenu. Nakon završetka rada u Kairu gdje se obučavala za radio, u srpnju 1944. našla se na misiji, ovaj put u Francuskoj.

Pokretnici otpora) u okolici Savournona, Hautes-Alpes u kolovozu 1944. Agenti SOE-a su drugi s desna, Krystyna Skarbek, treći JohnRoper, četvrti, Robert Purvis

Nakon što je spuštena padobranom na teritorij pod okupacijom nacista na jugu Francuske, njezina je uloga bila pomoći u aktivnostima francuskog otpora prije nego što su Amerikanci uspjeli pokrenuti kopnenu invaziju.

Djelovat će kao zamjenik Francisa Cammaertsa koji je bio zadužen za sve tajne poslove u regiji. Zajedno bi putovali teritorijem koji su držali nacisti, održavajući komunikacijske linije otpora otvorenima i čak uspijevajući izbjeći njemačku ofenzivu pješačenjem od gotovo 70 milja kako bi izbjegli pokolj.

U to vrijeme, Granville je stekao reputaciju zbog njezine pribranosti i hladnokrvnosti, osobito kad je suočena s nizom stvarnih prijetnji. Dok je djelovala pod drugim kodnim imenom, Pauline Armand, Granville su na talijanskoj granici zaustavili njemački časnici koji su je natjerali da podigne ruke koje su u tom trenutku otkrile dvije granate ispod svake ruke spremne da ih ispusti ako ne pobjegnu . Odgovor njemačkih vojnika bio je da pobjegnu radije nego da ih ona sve pobije na mjestu.

Njezina snalažljivost priskrbila joj je veliku reputaciju hrabrosti što je ponovno bilo vidljivo kada je uspješno spasila sunarodnjaka iz pokreta otpora Cammaertsa i dvojicu drugi agenti Gestapoa.

S čeličnim živcima obratila se njemačkoj policiji kao britanska agentica i nećakinja generala Montgomeryja, tvrdeći da imaovlast da osigura njihovo oslobađanje ili pak, prijeteći Gestapu da će se suočiti s odmazdom ako njezini agenti budu pogubljeni jer je britanska ofenziva bila neizbježna.

Uz pomoć belgijske veze kao i mito od dva milijuna franaka , Christine je uspjela osigurati njihovo oslobađanje: Cammaerts i dva druga agenta oslobodili su se.

Njezini odvažni podvizi, koji više podsjećaju na filmsku scenu nego na stvarni život, donijet će joj Georgeovu medalju i OBE od Britanaca kao kao i Croix de Guerre od Francuza koji su odali počast njezinoj neizmjernoj hrabrosti.

Ovo će biti njezina posljednja misija jer je rat došao kraju i Nijemci su poraženi.

Nažalost, njezina objava -ratni život pokazao bi se manje uspješnim jer joj je bilo teško prilagoditi se novom životu, a u vrlo kratkom vremenu prestala je isplaćivati ​​pola plaće otpremnine iz društvenog poduzeća.

Do tog trenutka bila je silno željela postati britanska državljanka, međutim proces podnošenja zahtjeva bio je spor i morala je čekati do 1949.

Živjela je u kući koju je vodilo Poljsko potporno društvo dok je tražila redovan posao. U međuvremenu je bila prisiljena prihvatiti relativno loš posao kao domaćica, prodavačica i operaterka na centrali.

Njezina željena karijera rada u diplomatskoj službi nije se ostvarila: nakon što se prijavila za rad za British United Narodna misija u Ženevi, odbijena je jer nije bilaEngleski.

Sada bez redovitog zaposlenja našla se kako radi na kruzeru kao stjuardesa, gdje je zainteresirala kolegu brodskog radnika, Dennisa Muldowneyja.

Njezina ljepota nije izgubila, lako je privlačila potencijalne partnere, uključujući nikoga drugog do britanskog špijunskog romanopisca Iana Fleminga. Rečeno je da su njih dvoje započeli jednogodišnju romansu, a Fleming je rekao da je Christine upotrijebio kao inspiraciju za svoj lik Jamesa Bonda, Vesper Lynd u "Casino Royaleu".

Na žalost za Christine, njezin život pun događaja , ljepota i intrige doveli bi do ljubomore mnogih njezinih kolega članova posade.

U međuvremenu, Muldowney je razvio nezdravu opsjednutost njome i počeo ju je uhoditi nakon što se vratila u London.

15. U lipnju 1952. Christine je napustila hotelsku sobu spremna da krene na putovanje sa svojim dugogodišnjim ljubavnikom Kowerskim. Nakon što je vidio spakirane torbe, Muldowney joj se suprotstavio i kada joj je objasnila, nastavio ju je ubosti nožem u prsa, ubivši je u hodniku.

Muldowney je kasnije priznao krivnju za njezinu smrt i obješen je deset tjedana kasnije.

Christine Granville pokopana je na rimokatoličkom groblju u Londonu nekoliko dana nakon smrti, ostavljajući iza sebe veliku ostavštinu.

Christineina hrabrost bila je ključna u spašavanju bezbrojnih života i održavanju pokreta otpora diljem Europe održao u najtežim vremenimarata.

Jessica Brain je slobodna spisateljica specijalizirana za povijest. Živi u Kentu i ljubitelj je svega povijesnog.