Krystyna Skarbek, akit Angliában inkább Christine Granville néven ismernek, lengyel titkosügynök volt, aki a második világháború alatt a brit Special Operations Executive (SOE) szolgálatában állt, és akinek bátorságáról számtalanszor tanúbizonyságot tett, amikor életét kockáztatta a nácik által megszállt Európában.

1908 májusában született Varsóban Maria Krystyna Janina Skarbek lengyel arisztokrata apaként, Jerzy Skarbek gróf és zsidó felesége, Stephanie Goldfelder gyermekeként. Fiatal korától kezdve megtapasztalta a gazdag felsőosztálybeli neveltetés örömeit, ideje nagy részét egy vidéki birtokon töltötte, ahol megtanult lovagolni és fegyverrel bánni.

A fiatal Krystyna már fiatal korától kezdve nagyszerű szépséget mutatott, és jó megjelenése miatt később azt a hírnevet kapta, hogy ő volt Nagy-Britannia "legelbűvölőbb kémnője".

Krystyna Skarbek. A Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International licenc alatt.

Még egészen fiatalon rövid ideig tartó házasságot kötött, majd kapcsolatba lépett Jerzy Gizycki diplomatával, akihez 1938 novemberében ment feleségül.

Házasságkötésük után nem sokkal útnak indultak, amely Afrikába vezetett, ahol Gizycki az addisz-abebai lengyel konzulátuson töltött be állást.

Eközben a háború veszélye egyre inkább fenyegetett Európa szívében, és nem sokkal később, amikor a fiatal pár még Etiópiában tartózkodott, Németország megszállta Lengyelországot.

A hazája elleni német invázió hírére Skarbek és férje Londonba utazott, ahol felajánlotta kémszolgálatát.

Ez azonban nagyon szabálytalan volt, és ellentétes volt a szokásos eljárással, mivel a szolgálat minden más tagját beszervezték. Krystyna azonban képes volt találkozót szervezni George Taylorral az MI6-tól, és meggyőzni őt a hasznosságáról, mielőtt felfedte volna a tervét, amelyet kitalált, hogy Magyarországra utazik.

A tervezett küldetés részeként felvázolta, hogyan utazik Budapestre, amely akkor még hivatalosan semleges volt, és hogyan készít propagandát, hogy aztán a Tátrán át síelve Lengyelországba jusson, ahol kommunikációs vonalakat nyithat.

Mivel kiváló síelő volt, azt tervezte, hogy a helyi barátai segítségével küldetéseket vállal a lengyelországi ellenállók megsegítésére.

Egy ilyen bonyolult tervet bizonyos fokú szkepticizmus és intrika kísért, azonban Taylorra az MI6-nál nagy hatással volt a lány hazafisága és kalandvágya, ezért beszervezte őt az első női kémnek.

1939 decemberében Skarbek elindult a tervezett budapesti küldetésére, ahol találkozott Andrzej Kowerski ügynökkel, egy lengyel háborús hőssel, aki elvesztette a lábát. Ők ketten azonnal kapcsolatba kerültek egymással, és viszonyba kezdtek, amely több éven át tartott, és a Gizyckivel kötött házasságának felbomlásához és lezárásához vezetett.

Bár szenvedélyes viszonyuk tartós volt, soha nem házasodtak össze, és a nő elkötelezettsége a titkos munkája iránt soha nem lankadt.

A lánynak sikerült átjutnia a határon és Lengyelországba jutnia. Ott Krystyna megtalálta édesanyját, akinek zsidó arisztokrataként a nácik által megszállt területen nagy veszély fenyegette az életét. Sajnos, mivel nem volt hajlandó feladni a titkos iskolában való tanítást, a nácik elkapták, és soha többé nem hallottak róla.

1939-ben Krystyna több fontos utat tett meg, ki-be síelt a lengyel-magyar határon, hogy hírszerzési információkat, valamint pénzt, fegyvereket és még embereket is hozzon haza.

Tevékenységét azonban az illetékes hatóságok tudomásul vették, és elfogásáért Lengyelország-szerte jutalmat tűztek ki.

Hírszerzői munkája létfontosságú volt, és ebben az időben képes volt információkat gyűjteni és fényképeket szerezni a Szovjetunió határán lévő német csapatokról, amikor a két hatalom állítólag megnemtámadási paktumot kötött.

1941 januárjában azonban Krystynát és Andrzej-t is felfedezte a Gestapo, és letartóztatták őket Magyarországon.

Miközben bizonytalan sorsukkal szembesültek, két nappal a kihallgatásuk után Krystyna úgy döntött, hogy elharapja a nyelvét, így vér kezdett folyni a szájából, jelezve fogvatartóinak, hogy valószínűleg tbc-ben szenved. Krystyna és Andrzej is szabadon engedték, miután felmerült a gyanú, hogy tuberkulózisban szenvednek, amely rendkívül fertőző.

Szabadulásuk után brit útlevelet és új személyazonosságot kaptak: a nő Christine Granville néven vált ismertté, míg Andrzej az Andrew Kennedy nevet vette fel. Ezt a nevet a háború után is megtartotta, amikor honosított brit állampolgár lett.

Magyarországról Jugoszláviába csempészték őket, majd két autó csomagtartójába rejtve elmenekültek a nácik által megszállt Európából, és végül biztonságban eljutottak a SOE egyiptomi főhadiszállására.

Megérkezésük után a britek gyanakodtak a párosra, amíg a vizsgálat ki nem zárta, hogy kettős ügynökök lennének.

Christine hasznos fogaskerék maradt a brit hírszerzési hálózatban, mivel a Szovjetunió elleni német invázióra vonatkozó jóslata valóra vált, ami Winston Churchillt arra késztette, hogy megjegyezze, hogy ő volt "a kedvenc kémje".

A briteknek most lehetőségük nyílt arra, hogy a lány éles eszét a saját hasznukra fordítsák, ugyanakkor tisztában voltak azzal is, hogy nem akarják elveszíteni őt a terepen. 1944 júliusában, miután befejezte a kairói munkát, ahol a vezeték nélküli kommunikációra képezték ki, ismét küldetésen találta magát, ezúttal Franciaországban.

ellenállók) Savournon közelében, Hautes-Alpes-ben 1944 augusztusában. A SOE ügynökei jobbról a második Krystyna Skarbek, a harmadik John Roper, a negyedik Robert Purvis.

Miután ejtőernyővel a nácik által megszállt dél-franciaországi területre dobták, az volt a feladata, hogy segítse a francia ellenállási tevékenységet, mielőtt az amerikaiak szárazföldi inváziót indíthattak volna.

Francis Cammaerts helyettese volt, aki a régió összes titkos ügyéért felelt. Együtt utaztak a nácik által ellenőrzött területeken, nyitva tartották az ellenállás kommunikációs vonalait, és még egy német offenzíva elől is sikerült elmenekülniük, közel 70 mérföldet gyalogolva, hogy megmeneküljenek a vérengzés elől.

Ebben az időben Granville hírnevet szerzett higgadtságáról és hidegvéréről, különösen akkor, amikor számos valós fenyegetéssel kellett szembenéznie. Miközben egy másik fedőnéven, Pauline Armand néven tevékenykedett, Granville-t az olasz határon német tisztek állították meg, akik arra kényszerítették, hogy emelje fel a karját, amely ekkor két gránátot mutatott mindkét hóna alatt, készen arra, hogy eldobja, ha nem futnak el.A német katonák válasza az volt, hogy inkább elmenekülnek, minthogy a nő ott és akkor megölje mindannyiukat.

Leleményessége nagy bátorságról tett tanúbizonyságot, amely ismét megmutatkozott, amikor sikeresen megmentette ellenálló honfitársát, Cammaerts-t és két másik ügynököt a Gestapo elől.

Acél idegekkel, mint brit ügynök és Montgomery tábornok unokahúga, megkereste a német rendőrséget, azt állítva, hogy felhatalmazása van arra, hogy szabadon engedje őket, különben megfenyegette a Gestapót, hogy megtorlásra számíthatnak, ha ügynökeit kivégzik, mivel a brit offenzíva küszöbön állt.

Egy belga összekötő segítségével és kétmillió frank kenőpénzzel Christine elérte, hogy szabadon engedjék őket: Cammaerts és a két ügynöktárs szabadon távozhatott.

Vakmerő hőstettei, amelyek inkább emlékeztetnek egy filmjelenetre, mint a való életre, a britektől a György-érmet és az OBE kitüntetést, valamint a franciáktól a Croix de Guerre kitüntetést hozták el, amelyekkel hatalmas bátorságát honorálták.

Ez volt az utolsó küldetése, mivel a háború a végéhez közeledett, és a németek vereséget szenvedtek.

Sajnos a háború utáni élete kevésbé bizonyult sikeresnek, mivel nehezen alkalmazkodott az új élethez, és nagyon rövid időn belül megszűnt a SOE-től kapott fél végkielégítése.

Ekkor már nagyon szerette volna, ha brit állampolgárrá válhat, de a kérelmezési folyamat lassú volt, és 1949-ig kellett várnia.

A Lengyel Segélyegylet által fenntartott házban élt, amíg rendszeres munkát keresett. Közben viszonylag alantas munkát kellett vállalnia házvezetőnőként, bolti eladóként és telefonközpontosként.

A diplomáciai pályára vágyott karrierje nem jött össze: miután jelentkezett a brit ENSZ genfi képviseletére, elutasították, mert nem volt angol.

Most rendszeres munka nélkül egy tengerjáró hajón talált munkát stewardessként, ahol felkeltette a hajón dolgozó kolléga, Dennis Muldowney érdeklődését.

Szépsége töretlen volt, így könnyen vonzotta a leendő partnereket, köztük nem mást, mint a brit kémregényírót, Ian Fleminget. Állítólag egy évig tartó románcba kezdtek, és Fleming állítólag Christine-t használta inspirációként James Bond karakteréhez, Vesper Lyndhez a "Casino Royale"-ban.

Christine szomorúsága, hogy mozgalmas élete, szépsége és intrikái a legénység számos tagjának féltékenységéhez vezettek.

Eközben Muldowney egészségtelenül megszállottá vált, és követni kezdte, miután visszatért Londonba.

1952. június 15-én Christine elhagyta a szállodai szobáját, készen arra, hogy hosszú távú szerelmével, Kowerskivel kirándulni induljon. Amikor meglátta a csomagjait becsomagolva, Muldowney szembesítette őt, és amikor elmagyarázta, mellkason szúrta, és a folyosón megölte.

Muldowney később bűnösnek vallotta magát, és tíz héttel később felakasztották.

Christine Granville-t néhány nappal halála után egy londoni római katolikus temetőben temették el, nagyszerű örökséget hagyva maga után.

Christine bátorságának köszönhetően számtalan életet mentett meg, és a háború legnehezebb időszakában is fenntartotta az ellenállási mozgalmat Európa-szerte.

Jessica Brain szabadúszó író, aki a történelemre specializálódott, Kentben él, és minden történelmi dolog szerelmese.