Drevni grad Ely zauzima najveći otok u močvarama Cambridgeshirea. "Otok Ely" je tako nazvan jer je bio dostupan samo brodom sve dok vodena močvara nije bila isušena u 17. stoljeću. Još uvijek podložna poplavama i danas, upravo su ta vodena područja dala Elyju izvorno ime 'Otok jegulja', prijevod anglosaksonske riječi 'Eilig'.

Bila je to anglosaksonska princeza, Sveta Ethelreda , koji je osnovao prvu kršćansku zajednicu na vrhu brda 673. godine nove ere za redovnike i redovnice. Poput svog oca Anne, kralja Istočne Anglije, Ethelfreda je postala entuzijastična pristaša nove religije koja se brzo širila zemljom.

Bogat narodnom poviješću, Ely također je bio uporište Hereward the Wake (što znači 'oprezan'). Hereward je iskoristio prirodnu obranu otoka Jegulje kako bi pružio konačni anglosaksonski otpor invaziji Normana 1066., koju je predvodio William Osvajač. Međutim, nažalost po Herewarda, nije imao potpunu potporu redovnika iz Elyja, od kojih su neki Williamu dali informacije potrebne za zauzimanje otoka.

Hereward je pobjegao da bi se borio još jedan dan, ali William je iziskivao težak napad. danak opatu i redovnicima Elyja. U to vrijeme Ely je bio drugi najbogatiji samostan u Engleskoj, ali kako bi dobili njihov oprost redovnici su bili prisiljeni pretopiti i prodati svesrebrni i zlatni predmeti unutar crkve kao naknada.

Danas ništa nije preživjelo od anglosaksonske crkve. Elyjem sada dominira veličanstvena normanska katedrala, nasljeđe koje je ostavio William I. Normani koji su napadali nedvojbeno su koristili svoje građevinske vještine kako bi pokazali svoju moć nad lokalnim stanovništvom. Zamršeno klesanom kamenom katedralom Ely trebalo je gotovo 300 godina da se dovrši. Danas, više od 1000 godina kasnije, još uvijek se uzdiže nad okolnim niskim močvarama, jedan od najboljih primjera romaničke arhitekture u zemlji …'Brod močvara'.

Katedrala sa svojim brojnim zanimljivim značajkama, uključujući Gospinu kapelu iz 14. stoljeća i osmokutni toranj, bez sumnje će biti prepoznata od strane milijuna, jer je korištena kao filmski set za dva nedavna elizabetanska epa 'Zlatno doba' i 'The Other Boleyn Girl'.

Možda je najpoznatiji stanovnik Elyja bio Lord Protector, neokrunjeni kralj Velike Britanije i Irske, Oliver Cromwell. Godine 1636. Cromwell je naslijedio veliki posjed u tom području od svog ujaka Sir Thomasa Stewarda. Postao je lokalni poreznik, bogat čovjek i velik ugled u određenim dijelovima zajednice. Nije možda najveći štovatelj lokalnog (katoličkog) klera, ali je odgovoran za zatvaranje katedrale na otprilike 10 godina nakon nesuglasica s njima. On je ipak stavio zgradudobro koristiti tijekom ovog razdoblja, kao konjušnicu za svoje konjičke konje.

Zbog svoje povijesne izolacije, Ely je ostao malen. Posjetitelji mogu istražiti drevne građevine i srednjovjekovne pristupnike, Cathedral Close (najveću zbirku domaćih samostanskih zgrada u zemlji) ili kuću Olivera Cromwella, koja je otvorena tijekom cijele godine s izložbama, sobama iz razdoblja i ukletom sobom. Prošećite obalom rijeke (ljeti postoje svakodnevni izleti brodom do Cambridgea) ili posjetite čajane i antikvarijate koji su se udobno smjestili u uskim ulicama ovog drevnog grada.

Tržišta se održavaju dva puta tjedno u Elyju; tržnica općih proizvoda četvrtkom i tržnica rukotvorina i kolekcionarstva subotom.

Ely je idealno smješten: Cambridge je udaljen 20 minuta vožnje, Newmarket 15 minuta, a obala Norfolk Heritage udaljena je samo sat vremena vožnje automobilom.

Mjesta za posjetiti:

Muzej Ely , Old Gaol, Market Street, Ely

Muzej Ely govori o fascinantnom povijest otoka Ely i grada katedrale u njegovom srcu. Devet galerija priča priču od ledenog doba do modernog doba. S vremena na vrijeme glumci igraju uloge zatvorenika u ćelijama i ponovno prikazuju posjet Johna Howarda.

Otvoreno cijelu godinu. 10.30 – 16.30 dnevno osim blagdana.

Tel: 01353 666 655

Kuća Olivera Cromwella, 29 St Mary's Street, Ely

Bivši domLord Protector je otvoren cijele godine. Videozapisi, izložbe i sobe iz razdoblja pričaju povijest Cromwellove obiteljske kuće i daju živopisan prikaz života iz 17. stoljeća. Kape i kacige za isprobavanje, te kutija za presvlačenje za djecu. Ukleta spavaća soba. Turistički informativni centar. Gift Shop.

Otvoreno:

Otvoreno tijekom cijele godine s izuzetkom 25. i 26. prosinca i 1. siječnja.

Ljeto, 1. travnja – 31. listopada: 10:00 – 17:00 svaki dan uključujući subotu, nedjelju i državne praznike.

Zima, 1. studenog – 31. ožujka: 11:00 – 16:00 od ponedjeljka do petka, subotom 10:00 – 17:00

Tel. : 01353 662 062

Muzej vitraja, katedrala Ely

Muzej vitraja je jedinstvena zbirka vitraja koji datira iz srednjeg vijeka. Izlozi prate povijest i razvoj ove fascinantne umjetničke forme do danas. Više od stotinu staklenih ploča izloženih u visini očiju u veličanstvenom okruženju katedrale Ely.

Otvoreno:

Ljeto: pon – pet 10.30 – 17.00, Sub, 10.30 – 17.30 i ned 12.00 – 18.00

Zima: pon – pet 10.30 – 16.30, sub 10.30 – 17.00 i ned 12.00 – 16.15

Tel: 01353 660 347

Kako doći: