Starobylé mesto Ely sa nachádza na najväčšom ostrove v Cambridgeshire Fens. "Ostrov Ely" sa tak nazýva preto, lebo bol prístupný len loďou, kým sa v 17. storočí zamokrené Fens neodvodnili. Práve toto vodnaté okolie, ktoré je dodnes náchylné na záplavy, dalo mestu Ely pôvodný názov "Ostrov úhorov", čo je preklad anglosaského slova "Eilig".

Bola to anglosaská princezná, svätá Etelreda, ktorá v roku 673 n. l. založila na vrchole kopca na ostrovoch prvú kresťanskú komunitu pre mníchov aj mníšky. Podobne ako jej otec Anna, kráľ Východného Anglicka, aj Etelfreda sa stala nadšenou podporovateľkou nového náboženstva, ktoré sa rýchlo šírilo v krajine.

Ely, ktoré má bohatú ľudovú históriu, bolo aj pevnosťou Herewarda Wakea (čo znamená "ostražitý"). Hereward využil prirodzenú obranu ostrova Eels a zorganizoval posledný anglosaský odpor proti normanskej invázii v roku 1066, ktorú viedol Viliam Dobyvateľ. Nanešťastie pre Herewarda však nemal plnú podporu mníchov z Ely, z ktorých niektorí poskytli Viliamovi potrebné informácie.obsadiť ostrov.

Hereward utiekol, aby bojoval ďalší deň, ale Viliam si od opáta a mníchov z Ely vyžiadal vysokú daň. V tom čase bolo Ely druhým najbohatším kláštorom v Anglicku, ale aby získali odpustenie, mnísi museli ako odmenu roztaviť a predať všetky strieborné a zlaté predmety v kostole.

Dnes sa z anglosaského kostola nezachovalo nič. Ely dnes dominuje veľkolepá normanská katedrála, dedičstvo po Viliamovi I. Normani, ktorí sem vtrhli, nepochybne využili svoje stavebné zručnosti, aby demonštrovali svoju moc nad miestnym obyvateľstvom. Elyská katedrála so zložito vytesanými kamennými dielami sa stavala takmer 300 rokov. Dnes, po viac ako 1000 rokoch, sa stále týči nadokolitých nížinných bažín, jeden z najkrajších príkladov románskej architektúry v krajine... "Loď z bažín".

Katedrálu s mnohými zaujímavými prvkami vrátane Lady Chapel zo 14. storočia a Octagon Tower nepochybne poznajú milióny ľudí, pretože bola použitá ako filmová kulisa pre dva nedávne alžbetínske eposy "Zlatý vek" a "Druhé Boleynovo dievča".

Azda najznámejším obyvateľom Ely bol lord protektor, nekorunovaný kráľ Veľkej Británie a Írska Oliver Cromwell. V roku 1636 zdedil Cromwell veľký majetok v tejto oblasti po svojom strýkovi Sirovi Thomasovi Stewardovi. Stal sa miestnym výbercom daní, mužom bohatým a s veľkým postavením v určitých vrstvách spoločnosti. Nebol asi najväčším obdivovateľom miestneho (katolíckeho) duchovenstva, alebol zodpovedný za zatvorenie katedrály na približne 10 rokov po nezhodách s nimi. Počas tohto obdobia však budovu dobre využil, ako stajňu pre svoje jazdecké kone.

Vďaka svojej historickej izolácii zostalo Ely malé. Návštevníci si môžu prezrieť starobylé budovy a stredoveké brány, Cathedral Close (najväčšiu zbierku domácich kláštorných budov v krajine) alebo Dom Olivera Cromwella, ktorý je otvorený po celý rok s výstavami, dobovými miestnosťami a strašidelnou izbou. Prejdite sa pozdĺž rieky (v lete sa denne konajú výlety loďou doCambridge) alebo navštívte čajovne a starožitníctva, ktoré sa útulne rozprestierajú v úzkych uličkách tohto starobylého mesta.

V meste Ely sa dvakrát týždenne konajú trhy: vo štvrtok trh s bežnými výrobkami a v sobotu trh s remeselnými výrobkami a zberateľskými predmetmi.

Ely má ideálnu polohu: Cambridge je vzdialený 20 minút jazdy autom, Newmarket 15 minút a pobrežie Norfolk Heritage je vzdialené len hodinu jazdy autom.

Miesta na návštevu:

Ely Múzeum, The Old Gaol, Market Street, Ely

Múzeum Ely rozpráva fascinujúcu históriu ostrova Ely a katedrálneho mesta v jeho srdci. 9 galérií rozpráva príbeh od doby ľadovej až po súčasnosť. Z času na čas sa herci v celách vžijú do úlohy väzňov a zinscenujú návštevu Johna Howarda.

Otvorené celoročne. 10.30 - 16.30 denne okrem štátnych sviatkov.

Tel: 01353 666 655

Dom Olivera Cromwella, 29 St Mary's Street, Ely

Bývalý dom lorda protektora je otvorený po celý rok. Videá, výstavy a dobové miestnosti približujú históriu Cromwellovho rodinného sídla a živo vykresľujú život v 17. storočí. Klobúky a prilby na vyskúšanie a preliezačky pre deti. Strašidelná spálňa. turistické informačné centrum. obchod so suvenírmi.

Otvorené:

Otvorené celoročne s výnimkou 25. a 26. decembra a 1. januára.

Leto, 1. apríl - 31. október: 10:00 - 17:00 denne vrátane soboty, nedele a sviatkov.

Zima, 1. november - 31. marec: pondelok až piatok 11:00 - 16:00, soboty 10:00 - 17:00

Tel: 01353 662 062

Múzeum vitráží, katedrála Ely

Múzeum vitráží je jedinečnou zbierkou vitráží zo stredoveku. Okná sledujú históriu a vývoj tejto fascinujúcej umeleckej formy až po súčasnosť. Viac ako sto sklenených tabúľ je vystavených v úrovni očí v nádhernej scenérii katedrály v Ely.

Otvorené:

Leto: Po - Pi 10.30 - 17.00, So 10.30 - 17.30 a Ne 12.00 - 18.00

Zima: Po - Pi 10.30 - 16.30, So 10.30 - 17.00 a Ne 12.00 - 16.15

Tel: 01353 660 347

Ako sa sem dostanete: