Os disturbios de Rebecca foron de feito unha serie de protestas que tiveron lugar entre 1839 e 1843, en todas as zonas rurais do oeste de Gales, incluíndo Cardiganshire, Carmarthenshire e Pembrokeshire. Os manifestantes eran principalmente simples agricultores que estaban enfadados, en xeral, polos impostos inxustos e, máis concretamente, polos elevados peaxes (taxas) que se cobraban para transportar mercadorías e gando polas estradas e camiños da rexión.

A principios do século XIX, moitas das estradas principais de Gales eran propiedade e estaban operadas por Turnpike Trusts. Estes fideicomisos debían manter e mesmo mellorar o estado das estradas e pontes mediante a cobro de peaxes para utilizalas. En realidade, porén, moitos destes fideicomisos eran operados por empresarios ingleses cuxo principal interese era extraer o maior diñeiro posible dos veciños. anteriores ás protestas e as peaxes foron un dos maiores gastos aos que se enfrontou un agricultor local. Os cargos que se cobraban para facer ata as cousas máis simples, como levar animais e cultivos ao mercado e traer fertilizantes para os campos, ameazaban o seu sustento e a propia existencia.

O pobo finalmente decidiu que era suficiente e tomou o a lei nas súas propias mans; formáronse bandas para destruír as peaxes. Estas bandas foron coñecidas como 'Rebecca e as súas fillas'. Creseque tomaron o seu nome dun pasaxe da Biblia, Xénese XXIV, versículo 60 - "E bendiciron a Rebeca e dixéronlle: Deixa que a túa descendencia posúa a porta dos que os odian".

Normalmente pola noite. , homes vestidos de mulleres con cara ennegrecida atacaron as odiadas portas de peaxe e destruíronas.

Un home enorme, chamado Thomas Rees, foi a primeira "Rebecca" e destruíu as portas de peaxe de Yr Efail Wen en Carmarthenshire.

Ás veces, Rebecca aparecía como unha vella cega que se paraba nun peaxe e dicía "Meus fillos, algo está no meu camiño", ao que aparecían as súas fillas e derrubaban as portas. E parece que tan pronto como as autoridades as substituíron, Rebecca e as súas fillas volverían e derrubalas de novo.

Como se informa no Illustrated London News 1843.

Os disturbios estiveron no seu peor momento en 1843, con moitos peaxes importantes que foron destruídos, incluídos os de Carmarthen, Llanelli, Pontardulais e Llangyfelach, na pequena aldea de Hendy preto de Swansea, unha moza chamada Sarah. Williams, o garda do peaxe morreu.

A finais de 1843, os disturbios prácticamente cesaron cando o goberno aumentou o número de tropas na zona, e en 1844 aprobáronse leis para controlar os poderes dos trusts de autopistas. Ademais, moitos dos manifestantes recoñeceran que a violencia asociada se estaba descontrolando.

E así o tan odiado.as peaxes desapareceron das estradas do sur de Gales durante máis de 100 anos, cando foron reintroducidas en 1966 para cobrar peaxes por cruzar a ponte da estrada de Severn, aínda que esta vez podería considerarse como un imposto sobre os ingleses polo privilexio de cruzar a ponte. fronteira con Gales, xa que non hai cargos na outra dirección polo paso de Gales a Inglaterra!