Istoria orașului de graniță Mold din nord-estul Țării Galilor este fascinantă în sine, însă evenimentele din vara anului 1869 sunt cele care vor marca pentru totdeauna rolul orașului în istoria socială a Marii Britanii.

Normanzii au înființat Mold ca așezare în timpul domniei lui William Rufus. Ca oraș de frontieră, Mold a schimbat de mai multe ori stăpânirea între normanzi și galezi, până când Edward I a rezolvat în cele din urmă problema prin cucerirea Țării Galilor în 1277. După aceea, stăpânirea Mold a revenit în cele din urmă familiei Stanley.

Familia Stanley a fost cea care a construit biserica parohială din Mold pentru a marca victoria lui Henry Tudor în bătălia de la Bosworth din 1485 - soția lordului Stanley a fost mama lui Henry Tudor.

Cu toate acestea, dezvoltarea extensivă a mineritului în zonă în secolele XVIII și XIX a fost cea care a definit Mold ca oraș industrial. Fierul, plumbul și cărbunele care au contribuit la Revoluția Industrială britanică au fost toate extrase din zona înconjurătoare.

Și tocmai dintr-una dintre aceste mine aveau să aibă loc evenimente care au declanșat o asemenea agitație socială, influențând viitoarea reglementare a tulburărilor publice din Marea Britanie.

Problemele au început după ce doi mineri au fost condamnați la închisoare pentru că l-au atacat pe directorul exploatării miniere Leeswood Green Colliery din satul vecin Leeswood.

Relația dintre colindătorii din Leeswood și conducerea minei se deteriorase foarte mult în săptămânile dinaintea tulburărilor. Minerii erau furioși din cauza deciziilor și a atitudinii arogante a directorului, John Young, un englez din Durham.

Inițial, carismaticul Young a încercat să "câștige favorurile" minerilor săi, interzicându-le să vorbească limba galeză, limba lor maternă, în subteran, iar apoi, la 17 mai 1869, ca și cum ar fi fost o jignire în plus, Young a anunțat că salariile lor vor fi reduse.

Departe de a fi impresionați de stilul său de conducere, două zile mai târziu, minerii au organizat o adunare la capătul gropii. Evident, înflăcărați de evenimente, mai mulți oameni furioși au părăsit adunarea și l-au atacat pe Young înainte de a-l duce în marșul broaștei la secția de poliție din Pontblyddyn. Casa sa a fost, de asemenea, atacată, iar toată mobila i-a fost dusă la gară, în speranța de a scăpa de el pentru totdeauna.

Șapte bărbați au fost arestați și au fost trimiși în judecată la Curtea Magistraților din Mold pe 2 iunie 1869. Toți au fost găsiți vinovați, iar presupușii lideri, Ismael Jones și John Jones, au fost condamnați la o lună de muncă silnică.

Se pare că șeful poliției din Flintshire se aștepta la ceva probleme, deoarece ordonase ca poliția din tot ținutul și un detașament de soldați din Regimentul 4, The King's Own, din Chester, să fie aduși în oraș în acea zi.

În timp ce cei doi prizonieri erau duși de la tribunal la gară, unde un tren îi aștepta pentru a-i duce la închisoarea de la Flint Castle, mulțimea furioasă de peste 1 000 de mineri și familiile lor au reacționat și au început să arunce cu pietre și alte rachete în gardieni.

Revolta de la Mold, Flintshire , publicat în "Illustrated London News", iunie 1869.

Detaliu din imaginea de mai sus care arată soldații trăgând în mulțime

Ripostat fără avertisment, soldații au tras focuri de armă fără discriminare în mulțime, omorând patru persoane, inclusiv două femei, și rănind alte zeci. Mulțimea s-a dispersat rapid, iar în dimineața următoare străzile pline de sânge erau goale.

A avut loc o anchetă a medicului legist cu privire la aceste decese: medicul legist, aparent mai mult decât surd și descris de unii ca fiind un pic prost, a fost nevoit să primească declarațiile martorilor printr-o trompetă pentru urechi. Juriul galez a dat verdictul de "omucidere justificată".

Legea privind revoltele din 1715 prevedea că membrii unei mulțimi de douăsprezece sau mai multe persoane care refuză să se împrăștie în termen de o oră de la ordinul unui magistrat să facă acest lucru constituie o infracțiune gravă. Se pare că legea privind revoltele nu a fost citită revoltatarilor de la Mold. De fapt, tragedia de la Mold a determinat autoritățile să regândească și să schimbe modul în care au abordat tulburările publice în viitor.

Astfel de politici polițienești mai puțin severe au rămas în vigoare până în anii 1980, când alți mineri, de data aceasta din sudul Țării Galilor, Yorkshire și Nottinghamshire, au ales și ei să facă grevă!