História pohraničného mesta Mold v severovýchodnom Walese je fascinujúca sama o sebe, avšak udalosti okolo leta 1869 sa navždy zapíšu do spoločenských dejín Veľkej Británie.

Normani založili Mold ako osadu počas vlády Viliama Rufa. Ako pohraničné mesto Mold niekoľkokrát zmenil majiteľa medzi Normanmi a Walesanmi, až kým Eduard I. nakoniec nevyriešil túto otázku dobytím Walesu v roku 1277. Potom sa panstvo Mold nakoniec dostalo do rúk rodiny Stanleyovcov.

Práve rodina Stanleyovcov dala postaviť farský kostol v Mold na počesť víťazstva Henricha Tudora v bitke pri Bosworthe v roku 1485 - manželka lorda Stanleyho bola matkou Henricha Tudora.

Rozsiahly rozvoj baníctva v tejto oblasti v 18. a 19. storočí však prvýkrát definoval Mold ako priemyselné mesto. V okolitej oblasti sa ťažilo železo, olovo a uhlie, ktoré pomáhali poháňať britskú priemyselnú revolúciu.

Práve v jednej z týchto baní sa mali odohrať udalosti, ktoré vyvolali sociálne nepokoje a ovplyvnili budúce policajné riešenie verejných nepokojov vo Veľkej Británii.

Problémy sa začali po tom, ako boli dvaja baníci odsúdení na trest odňatia slobody za útok na riaditeľa spoločnosti Leeswood Green Colliery v neďalekej dedine Leeswood.

Vzťahy medzi baníkmi z Leeswoodu a vedením bane sa v týždňoch pred nepokojmi výrazne zhoršili. Baníkov rozčuľovali rozhodnutia a arogantný prístup riaditeľa Johna Younga, Angličana z Durhamu.

Charizmatický Young sa spočiatku snažil "získať priazeň" svojich baníkov tým, že im zakázal hovoriť v podzemí ich rodným waleským jazykom. 17. mája 1869 Young oznámil, že im zníži mzdy.

O dva dni neskôr baníci zorganizovali na čele šachty zhromaždenie, ktoré zjavne vyvolali rozhorčenie, niekoľko rozzúrených mužov odišlo zo zhromaždenia a napadlo Younga a potom ho žabím pochodom odviedli na policajnú stanicu v Pontblyddyne. Napadli aj jeho dom a všetok jeho nábytok odniesli na železničnú stanicu v nádeji, že sa ho raz a navždy zbavia.

Sedem mužov bolo zatknutých a 2. júna 1869 boli postavení pred súd v Mold Magistrates Court. Všetci boli uznaní za vinných a údajní vodcovia Ismael Jones a John Jones boli odsúdení na mesiac nútených prác.

Prípad vzbudil takú pozornosť, že sa pred súdom zhromaždil veľký dav ľudí, ktorí si chceli vypočuť rozsudok sudcu. Zdá sa, že hlavný policajný inšpektor Flintshire možno očakával nejaké problémy, pretože nariadil, aby sa v ten deň do mesta dostavili policajti z celého grófstva a oddiel vojakov 4. pluku The King's Own z neďalekého Chesteru.

Keď oboch väzňov odvádzali zo súdu na železničnú stanicu, kde na nich čakal vlak, ktorý ich mal odviezť do väznice vo Flinte Castle, rozzúrený dav viac ako 1 000 baníkov a ich rodín zareagoval. Začali hádzať na strážcov kamene a iné strely.

Vzbura v Mold, Flintshire uverejnené v Illustrated London News, jún 1869

Detail z vyššie uvedeného záberu, na ktorom vojaci strieľajú do davu

Vojaci bez varovania strieľali do davu bez rozdielu, pričom zabili štyroch ľudí vrátane dvoch žien a desiatky ďalších zranili. Dav sa rýchlo rozptýlil a nasledujúce ráno boli ulice nasiaknuté krvou prázdne.

V súvislosti s úmrtím sa konalo vyšetrovanie: koroner, ktorý bol zrejme viac ako hluchý a niektorí ho označovali za blázna, musel prijímať výpovede svedkov cez trúbku. Waleská porota vyniesla verdikt "ospravedlniteľná vražda".

Podľa zákona o výtržnostiach z roku 1715 sa za závažný trestný čin považovalo, ak sa členovia davu dvanástich alebo viac osôb odmietli rozísť do jednej hodiny od príkazu sudcu. Zdá sa, že zákon o výtržnostiach nebol výtržníkom v Mold prečítaný. V skutočnosti tragédia v Mold viedla úrady k tomu, aby prehodnotili a zmenili spôsob, akým v budúcnosti riešili verejné nepokoje.

Takáto menej tvrdá policajná politika pretrvala až do 80. rokov, keď sa pre štrajk rozhodli aj ďalší baníci, tentoraz z Južného Walesu, Yorkshiru a Nottinghamshiru!