ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിൽ ഔദ്യോഗികമായി മുൻനിരയിൽ പോരാടിയ ഏക ബ്രിട്ടീഷ് വനിത ഫ്ലോറ സാൻഡസ് ആയിരുന്നു.

ഒരു കൺട്രി റെക്ടറുടെ ഇളയ മകളായ ഫ്ലോറ 1876 ജനുവരി 22-ന് നോർത്ത് യോർക്ക്ഷെയറിൽ ജനിച്ച് വളർന്നത് റൂറൽ സഫോക്ക്.

ഫ്ലോറയുടെ സാധാരണ ഇടത്തരം വളർത്തൽ അവളുടെ ടോംബോയ് സ്പിരിറ്റിയെ കെടുത്തിയില്ല. അവൾ ഓടിച്ചു, വെടിവച്ചു, കുടിച്ചു, പുകവലിച്ചു! ഒരു റെക്‌ടറുടെ മകളുടെ സൗമ്യമായ ആഗ്രഹങ്ങൾ അവൾക്കുവേണ്ടിയല്ല - ഈ അഡ്രിനാലിൻ ജങ്കി ആവേശവും സാഹസികതയും കൊതിച്ചു.

അവൾക്ക് കഴിയുന്നത്ര വേഗം, ലണ്ടനിലെ ശോഭയുള്ള ലൈറ്റുകൾക്കായി അവൾ സഫോക്ക് ഗ്രാമപ്രദേശം വിട്ടു. ഒരു സ്റ്റെനോഗ്രാഫർ ആയി പരിശീലനം നേടിയ ശേഷം, വിദേശത്ത് സാഹസിക ജീവിതത്തിനായി അവൾ യുകെ വിട്ടു.

അസ്വസ്ഥതയില്ലാത്ത സ്വഭാവം അവളെ വടക്കേ അമേരിക്കയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നതിന് മുമ്പ് അവൾ കെയ്‌റോയിൽ കുറച്ചുകാലം ജോലി കണ്ടെത്തി. അവൾ കാനഡയിലും യുഎസ്എയിലും ഉടനീളം പ്രവർത്തിച്ചു, അവിടെ അവൾ സ്വയം പ്രതിരോധത്തിനായി ഒരു പുരുഷനെ വെടിവച്ചുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു.

ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങി, ഒരു മധ്യവർഗ എഡ്വേർഡിയൻ സ്ത്രീയുടെ സൗമ്യമായ ഹോബികൾ പിന്തുടരുന്നതിന് പകരം, ടോംബോയ് ഫ്ലോറ പഠിച്ചു. ഡ്രൈവ് ചെയ്യാൻ, ഒരു ഫ്രഞ്ച് റേസിംഗ് കാർ സ്വന്തമാക്കി, ഒരു ഷൂട്ടിംഗ് ക്ലബ്ബിൽ ചേർന്നു! ഫസ്റ്റ് എയ്ഡ് നഴ്‌സിംഗ് യെമൻറിയുടെ കൂടെ നഴ്‌സായി പരിശീലിക്കുകയും ചെയ്തു.

1914-ൽ യുദ്ധം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഇപ്പോൾ 38 വയസ്സുള്ള ഫ്ലോറ, ലണ്ടനിൽ അവളുടെ അച്ഛനും 15 വയസ്സുള്ള മരുമകനുമൊപ്പമായിരുന്നു താമസം.

മറ്റൊരു പുതിയ സാഹസികതയായി താൻ കണ്ടത് നഷ്‌ടപ്പെടുത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, ഫ്ലോറ സെന്റ് ജോൺ ആംബുലൻസ് സർവീസിൽ ഒരു സന്നദ്ധപ്രവർത്തകയായി സൈൻ അപ്പ് ചെയ്യുകയും അവളുടെ യൂണിറ്റിനൊപ്പം യാത്ര ചെയ്യാൻ ബ്രിട്ടൻ വിട്ടു.സെർബിയയിലേക്ക്. ഏകദേശം ഒരു വർഷത്തോളം പരിക്കേറ്റ സൈനികരെ പരിചരിച്ച ശേഷം, ഫ്ലോറ സെർബിയൻ ഭാഷയിൽ നന്നായി സംസാരിക്കുകയും സെർബിയൻ റെഡ് ക്രോസിലേക്ക് മാറ്റുകയും ചെയ്തു, മുൻ നിരയിൽ ഒരു സെർബിയൻ കാലാൾപ്പടയുടെ കൂടെ ജോലി ചെയ്തു.

യുദ്ധം കഠിനമായിരുന്നു. ഓസ്ട്രോ-ജർമ്മൻ സൈന്യം മുന്നേറുകയും സെർബിയക്കാർ പിൻവാങ്ങാൻ നിർബന്ധിതരാവുകയും ചെയ്തു. ഫ്ലോറ ഉടൻ തന്നെ പോരാട്ടത്തിൽ ഏർപ്പെടുകയും മൈതാനത്ത് സെർബിയൻ സൈന്യത്തിൽ ചേരുകയും ചെയ്തു. യുദ്ധത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ സ്ത്രീകളെ അനുവദിച്ച ചുരുക്കം ചിലരിൽ ഒന്നാണ് സെർബിയൻ സൈന്യം.

അവർ വളരെ വേഗം സെർജന്റ്-മേജർ പദവിയിലേക്ക് ഉയർന്നു. 1916-ൽ, സെർബിയൻ ലക്ഷ്യത്തിന്റെ പ്രൊഫൈൽ ഉയർത്തുന്നതിനായി അവൾ ' ആൻ ഇംഗ്ലീഷ് വുമൺ-സർജൻറ് ഇൻ ദി സെർബിയൻ ആർമി' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, ഇംഗ്ലണ്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയ ഒരു സെലിബ്രിറ്റിയായി. മാസിഡോണിയയിൽ തന്റെ പുരുഷന്മാർക്കൊപ്പം പോരാടുന്നതിനിടയിൽ ഗ്രനേഡിൽ ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റ ഫ്ലോറയെ അവളുടെ ലെഫ്റ്റനന്റുമാരിൽ ഒരാൾ അഗ്നിക്കിരയാക്കി സുരക്ഷിത സ്ഥാനത്തേക്ക് വലിച്ചിഴച്ചു. അവളുടെ ശരീരത്തിൽ വൻതോതിലുള്ള മുറിവുകളുണ്ടായി, അവളുടെ വലതു കൈ ഒടിഞ്ഞു. അഗ്നിക്കിരയായ ഫ്ലോറയുടെ ധീരത അംഗീകരിക്കപ്പെടുകയും അവർക്ക് സെർബിയൻ ഗവൺമെന്റ് കിംഗ് ജോർജ്ജ് സ്റ്റാർ പുരസ്കാരം നൽകുകയും ചെയ്തു.

പരിക്കുകൾക്കിടയിലും, ഒരിക്കൽ സുഖം പ്രാപിച്ച ഈ അജയ്യയായ സ്ത്രീ വീണ്ടും ട്രഞ്ചിൽ മത്സരരംഗത്തുണ്ടായിരുന്നു. യുദ്ധത്തെ മാത്രമല്ല, യുദ്ധാനന്തരം നിരവധി പേരെ കൊന്ന സ്പാനിഷ് ഇൻഫ്ലുവൻസയെയും അവൾ അതിജീവിച്ചു. അവൾ സൈന്യത്തിലെ തന്റെ വർഷങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുകയും 'ആൺകുട്ടികളിൽ ഒരാളാകാൻ' ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.

1922-ൽ ഡിമോബിലൈസ് ചെയ്യപ്പെട്ട ഫ്ലോറയ്ക്ക് പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിയില്ലെന്ന് കണ്ടെത്തി.ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ദൈനംദിന ജീവിതം. അവൾ സെർബിയയിലേക്ക് മടങ്ങി, 1927-ൽ, തന്നേക്കാൾ 12 വയസ്സ് കുറവുള്ള ഒരു വെളുത്ത റഷ്യൻ ഉദ്യോഗസ്ഥനെ വിവാഹം കഴിച്ചു. അവർ ഒരുമിച്ച് യുഗോസ്ലാവിയയുടെ പുതിയ രാജ്യത്തിലേക്ക് മാറി.

1941 ഏപ്രിലിൽ യുഗോസ്ലാവിയ നാസി ജർമ്മനി ആക്രമിച്ചു. അവളുടെ പ്രായവും (65) അവളുടെ ആരോഗ്യവും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഫ്ലോറ വീണ്ടും യുദ്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു. പതിനൊന്ന് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ജർമ്മനി യുഗോസ്ലാവ് സൈന്യത്തെ പരാജയപ്പെടുത്തി രാജ്യം കീഴടക്കി. ഫ്ലോറയെ ഗസ്റ്റപ്പോ കുറച്ചുകാലം തടവിലാക്കി.

യുദ്ധത്തിനുശേഷം ഫ്ലോറ തനിച്ചാണെന്നും പണമില്ലാതെ തനിച്ചാണെന്നും 1941-ൽ അവളുടെ ഭർത്താവ് മരിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും ഇത് അവളുടെ യാത്രയ്ക്ക് തടസ്സമായില്ല: അടുത്ത കുറച്ച് വർഷങ്ങളിൽ അവൾ തന്റെ അനന്തരവൻ ഡിക്കിനൊപ്പം പോയി. ജറുസലേമിലേക്കും തുടർന്ന് റൊഡേഷ്യയിലേക്കും (ഇന്നത്തെ സിംബാബ്‌വെ)

അവസാനം സഫോക്കിൽ തിരിച്ചെത്തി, അവിടെ ഒരു ചെറിയ അസുഖത്തെത്തുടർന്ന് 1956 നവംബർ 24-ന് 80-ആം വയസ്സിൽ അവൾ മരിച്ചു. മരിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് അവൾ പാസ്‌പോർട്ട് പുതുക്കിയിരുന്നു, കൂടുതൽ സാഹസങ്ങൾക്കുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ്!