Flora Sandes foi a única muller británica que loitou oficialmente na primeira liña na Primeira Guerra Mundial.

A filla máis nova dun reitor do país, Flora naceu en North Yorkshire o 22 de xaneiro de 1876 e criouse en rural Suffolk.

A típica educación de clase media de Flora non fixo nada para atenuar o seu espírito de marimacho. Montou, tirou, bebeu e fumou! Non é para ela as amables buscas da filla dun reitor: este adicto á adrenalina ansiaba emoción e aventura.

En canto puido, abandonou o campo de Suffolk para as luces brillantes de Londres. Formada como taquígrafa, abandonou o Reino Unido para vivir unha vida de aventuras no estranxeiro.

Atopou traballo no Cairo durante un tempo antes de que a súa natureza inqueda a levase a América do Norte. Ela traballou a través de Canadá e Estados Unidos, onde se di que disparou a un home en defensa propia.

Volver a casa a Inglaterra, en lugar de dedicarse aos elegantes pasatempos dunha muller eduardiana de clase media, aprendeu a marimacho Flora. para conducir, posuía un coche de carreiras francés e uniuse a un club de tiro! Tamén se formou como enfermeira co First Aid Nursing Yeomanry.

Cando estalou a guerra en 1914, Flora, agora con 38 anos de idade, vivía co seu pai e co seu sobriño de 15 en Londres.

Non querendo perderse o que ela viu como outra nova aventura, Flora rexistrouse como voluntaria no Servizo de Ambulancias de San Xoán e, coa súa unidade, deixou Gran Bretaña para viaxar.a Serbia. Despois de case un ano cuidando de soldados feridos, Flora falaba serbio con fluidez e foi transferida á Cruz Vermella Serbia, traballando cun rexemento de infantería serbio na primeira liña.

Os combates foron feroces. mentres as forzas austro-alemás avanzaban e os serbios víronse obrigados a retirarse. Flora pronto se implicou na loita e foi alistada no exército serbio no campo. O exército serbio foi un dos poucos que permitiu ás mulleres unirse para loitar. En 1916, publicou " Una muller-sarxenta inglesa no exército serbio" para dar a coñecer a causa serbia e converteuse nunha gran celebridade en Inglaterra. Gravemente ferida por unha granada mentres loitaba xunto aos seus homes en Macedonia, Flora foi arrastrada a un lugar seguro baixo o lume por un dos seus lugartenentes. Sufriu feridas extensas por metralla no corpo e o brazo dereito estaba roto. A valentía de Flora baixo o lume foi recoñecida e o goberno serbio concedeulle a Estrela Rei Xurxo.

A pesar das súas feridas, unha vez recuperada esta indomable muller estaba de novo na loita nas trincheiras. Ela sobreviviu non só á guerra senón tamén á gripe española que matou a tantos despois da guerra. Encantáballe os seus anos no exército e estaba decidida a ser "un dos rapaces".

Desmobilizada en 1922, Flora atopoulle imposible adaptarsevida cotiá en Inglaterra. Volveu a Serbia e en 1927 casou cun oficial ruso branco que era 12 anos menor que ela. Xuntos trasladáronse ao novo reino de Iugoslavia.

En abril de 1941 Iugoslavia foi invadida pola Alemaña nazi. A pesar da súa idade (65) e da súa saúde, Flora volveu alistarse para loitar. Once días despois os alemáns derrotaron ao exército iugoslavo e ocuparon o país. Flora foi encarcerada brevemente pola Gestapo.

Despois da guerra Flora atopouse soa e sen un centavo, o seu marido faleceu en 1941. Non obstante, iso non lle impediu viaxar: durante os próximos anos foise co seu sobriño Dick. a Xerusalén e despois a Rodesia (actual Zimbabue).

Finalmente volveu a Suffolk, onde despois dunha breve enfermidade, morreu o 24 de novembro de 1956 aos 80 anos. Renovara o seu pasaporte pouco antes de morrer. en preparación para máis aventuras!