Flora Sandes, Birinci Dünya Savaşı'nda resmi olarak cephede savaşan tek İngiliz kadındı.

Taşralı bir rektörün en küçük kızı olan Flora, 22 Ocak 1876'da Kuzey Yorkshire'da doğdu ve Suffolk kırsalında büyüdü.

Flora'nın tipik orta sınıf yetiştirilme tarzı onun erkek fatma ruhunu köreltmeye yetmedi. Ata biniyor, ateş ediyor, içki ve sigara içiyordu! Bir rektörün kızının kibar uğraşları ona göre değildi - bu adrenalin bağımlısı heyecan ve macera için yanıp tutuşuyordu.

İlk fırsatta Suffolk kırsalından Londra'nın parlak ışıkları için ayrıldı. Stenograf olarak eğitim aldıktan sonra yurtdışında macera dolu bir hayat için İngiltere'den ayrıldı.

Huzursuz doğası onu Kuzey Amerika'ya götürmeden önce bir süre Kahire'de iş buldu. Kanada ve ABD'de çalıştı ve burada kendini savunmak için bir adamı vurduğu söylenir.

İngiltere'ye döndüğünde, orta sınıf bir Edward dönemi kadınının kibar hobilerini sürdürmek yerine, erkek fatma Flora araba kullanmayı öğrendi, bir Fransız yarış arabasına sahip oldu ve bir atıcılık kulübüne katıldı! Ayrıca İlk Yardım Hemşireliği Yeomanry'sinde hemşire olarak eğitim aldı.

1914'te savaş patlak verdiğinde artık 38 yaşında olan Flora, babası ve 15 yaşındaki yeğeniyle birlikte Londra'da yaşıyordu.

Yeni bir macera olarak gördüğü şeyi kaçırmak istemeyen Flora, St John Ambulans Servisi'ne gönüllü olarak kaydoldu ve birliğiyle birlikte Sırbistan'a gitmek üzere İngiltere'den ayrıldı. Neredeyse bir yıl boyunca yaralı askerlere hemşirelik yaptıktan sonra, Flora akıcı bir şekilde Sırpça konuşmaya başladı ve Sırp Kızıl Haçı'na transfer olarak cephe hattındaki bir Sırp piyade alayında çalışmaya başladı.

Avusturya-Alman kuvvetleri ilerledikçe ve Sırplar geri çekilmeye zorlandıkça çatışmalar şiddetlendi. Flora kısa süre sonra savaşa dahil oldu ve sahadaki Sırp ordusuna yazıldı. Sırp ordusu, kadınların savaşmak için katılmasına izin veren az sayıdaki ordudan biriydi.

Rütbeleri hızla yükselerek Başçavuş oldu. 1916 yılında ' Sırp Ordusunda Bir İngiliz Kadın Çavuş' Makedonya'da adamlarıyla birlikte savaşırken bir el bombasıyla ağır yaralanan Flora, teğmenlerinden biri tarafından ateş altında güvenli bir yere sürüklendi. Vücudunda geniş şarapnel yaraları vardı ve sağ kolu kırılmıştı. Flora'nın ateş altındaki cesareti takdir edildi ve Kral George nişanı ile ödüllendirildi.Sırp hükümeti tarafından yıldız.

Yaralarına rağmen, bir kez iyileştiğinde bu yılmaz Sadece savaşı değil, savaştan sonra pek çok kişinin ölümüne neden olan İspanyol Gribi'ni de atlattı. Orduda geçirdiği yılları çok seviyordu ve 'erkeklerden biri' olmaya kararlıydı.

1922'de terhis edilen Flora, İngiltere'deki gündelik hayata uyum sağlamayı imkânsız buldu. Sırbistan'a döndü ve 1927'de kendisinden 12 yaş küçük Beyaz Rus bir subayla evlendi. Birlikte yeni Yugoslavya Krallığı'na taşındılar.

Nisan 1941'de Yugoslavya Nazi Almanyası tarafından işgal edildi. 65 yaşına ve sağlığına rağmen Flora yine savaşmak için askere yazıldı. On bir gün sonra Almanlar Yugoslav ordusunu yendi ve ülkeyi işgal etti. Flora kısa bir süre Gestapo tarafından hapsedildi.

Savaştan sonra Flora kendini beş parasız ve yalnız buldu, kocası 1941'de ölmüştü. Ancak bu onun seyahat etmesine engel olmadı: sonraki birkaç yıl içinde yeğeni Dick ile Kudüs'e ve ardından Rodezya'ya (bugünkü Zimbabve) gitti.

Sonunda Suffolk'a döndü ve kısa bir hastalıktan sonra 24 Kasım 1956'da 80 yaşında öldü. Ölmeden kısa bir süre önce daha fazla maceraya hazırlanmak için pasaportunu yenilemişti!