आपल्यापैकी बहुतेक लोक परींना लहान प्राणी समजतात, गोसामरच्या पंखांवर फिरतात, जादूची कांडी फिरवतात, परंतु इतिहास आणि लोककथा वेगळी कथा सांगतात.

जेव्हा परींवर विश्वास सामान्य होता तेव्हा बहुतेक लोक असे करत नव्हते त्यांचा नावाने उल्लेख करायला आवडते आणि म्हणून त्यांना इतर नावांनी संबोधले जाते: लहान लोक किंवा लपवलेले लोक.

परीवरील विश्वासासाठी अनेक स्पष्टीकरण दिले गेले आहेत. काही म्हणतात की ते भूतांसारखे आहेत, मृतांचे आत्मे आहेत किंवा पडलेल्या देवदूत आहेत, नरकासाठी पुरेसे वाईट नाहीत किंवा स्वर्गासाठी पुरेसे चांगले नाहीत.

शेकडो विविध प्रकारच्या परी आहेत - काही लहान प्राणी आहेत, तर काही विचित्र - काही उडू शकतात, आणि सर्व दिसू शकतात आणि इच्छेनुसार अदृश्य होऊ शकतात.

इंग्लंडमधील रेकॉर्डवरील सर्वात जुन्या परींचे वर्णन प्रथम 13व्या शतकात टिलबरीच्या इतिहासकार गेर्वसे यांनी केले.

ब्राउनीज आणि इतर हॉबगोब्लिन (चित्र उजवीकडे) संरक्षक परी आहेत. ते उपयुक्त आहेत आणि घरकाम आणि घराभोवती विचित्र कामे करतात. अॅबर्डीनशायर, स्कॉटलंडमध्ये ते दिसायला भयंकर असतात, त्यांना वेगळी बोटे किंवा बोटे नसतात आणि स्कॉटिश सखल प्रदेशात त्यांना नाकाऐवजी छिद्र असते!

बॅनशी कमी सामान्य आणि अधिक भयंकर असतात, ते सहसा फक्त दिसतात एक शोकांतिका भाकीत करण्यासाठी. हायलँड परंपरेत वॉशर-बाय-द-फोर्ड, एक जाळीदार, एक नाकपुडी, बोकड दात असलेला हॅग केवळ रक्ताने माखलेले कपडे धुताना दिसतो जेव्हा पुरुष हिंसक मृत्यूला सामोरे जात असतात!

गोब्लिन्स आणिबग-ए-बूस नेहमीच घातक असतात – शक्य असल्यास त्या टाळा!

बहुतेक निसर्ग परी कदाचित पूर्व-ख्रिश्चन देव-देवतांचे वंशज आहेत किंवा झाडे आणि प्रवाहांचे आत्मा आहेत.

ब्लॅक अॅनिस, एक निळ्या-चेहर्याचा हॅग, लीसेस्टरशायरमधील डेन हिल्सला पछाडतो आणि स्कॉटिश सखल प्रदेशात वादळांवर नियंत्रण ठेवणारी सौम्य अॅनी, कदाचित सेल्टिक देवी डॅनू, आयर्लंडच्या गुहेतील परींची आई, वंशज आहेत. जलपरी आणि मरमेन, नदीतील आत्मा आणि तलावातील आत्मा या सर्वात सामान्य निसर्गाच्या परी आहेत.

मार्श वायू ज्वलंत ज्वाला बनवतात ज्या पाणथळ जमिनीवर फिरतात आणि जॅक-ओ-लँटर्नवरील विश्वासाला जन्म देतात . जॅक-ओ-लँटर्न, किंवा विल-ओ-द-विस्प, ही एक अत्यंत धोकादायक परी आहे जी दलदलीच्या जमिनीवर सतावते, अविचारी प्रवाश्यांना दलदलीत त्यांचा मृत्यू ओढवून घेते!

परींवरील विश्वास पूर्णपणे नष्ट झालेला नाही. अलीकडेच 1962 मध्ये सॉमरसेट शेतकऱ्याच्या पत्नीने सांगितले की ती बर्कशायर डाउन्सवर कशी चुकली होती आणि हिरव्या रंगाच्या एका लहान माणसाने तिला योग्य मार्गावर आणले होते जो तिच्या कोपरावर अचानक दिसला आणि नंतर गायब झाला!

एक स्त्री कॉर्नवॉलमध्ये सुट्टीच्या दिवशी तिच्या मुलीसोबत एक लहानसा हिरवा माणूस दिसला, ज्यात टोकदार हुड आणि कान होते. ते इतके घाबरले होते की ते फेरीसाठी धावले, दहशतीने थंड झाले. 20 व्या शतकातील आणखी एक प्रत्यक्षदर्शी खाते - मग आपण परींवर विश्वास ठेवतो का? मला आश्चर्य वाटते!