Enamik meist arvab, et haldjad on pisikesed olendid, kes lendavad ringi hõbedastel tiibadel ja vehkivad võlukeppidega, kuid ajalugu ja folkloor räägivad teistsugust lugu.

Kui usk haldjatesse oli levinud, ei meeldinud enamik inimesi neid nimeliselt nimetada ja seetõttu nimetasid nad neid teiste nimedega: Väikesed inimesed või Varjatud inimesed.

On antud mitmeid seletusi haldjatesse uskumise kohta. Mõned ütlevad, et nad on nagu kummitused, surnute vaimud või olid langenud inglid, kes ei ole piisavalt halvad põrgusse ega piisavalt head taevasse.

On olemas sadu erinevaid haldjaid - mõned on pisikesed, teised grotesksed olendid - mõned oskavad lennata ja kõik võivad ilmuda ja kaduda tahtmise järgi.

Vanimaid Inglismaal teadaolevaid haldjaid kirjeldas esmakordselt 13. sajandil ajaloolane Gervase of Tilbury.

Pruunid ja teised hobgoblinid (pildil paremal) on valvekoerad. Nad on kasulikud ja teevad majapidamistöid ja veidraid töid ümber maja. Aberdeenshire'is, Šotimaal on nad koleda välimusega, neil ei ole eraldi varbaid ega sõrmi ja Šoti madalmaal on neil nina asemel auk!

Bansheed on vähem levinud ja kurjakuulutavamad, nad ilmuvad tavaliselt ainult tragöödiat ette kuulutades. Kõrgmaade traditsioonis nähakse pesitsejat, võrkjalgset, ühe ninasõõrmega, põdra hammastega nõida, kes peseb veriseid riideid ainult siis, kui meestel on ees ootamas vägivaldne surm!

Goblinid ja Bug-a-boos on alati pahatahtlikud - väldi neid võimaluse korral!

Enamik looduse haldjaid on ehk kristluse-eelsete jumalate ja jumalannade järeltulijad või puude ja ojade vaimud.

Must Annis, sinise näoga nõid, kes kummitab Leicestershire'i Dane'i mägedes, ja Gentle Annie, kes valitseb tormide üle Šotimaa madalikel, põlvnevad võib-olla keldi jumalanna Danu'st, Iirimaa koobaste haldjate emast. Merineitsi ja meremees, jõe- ja tiigivaimud, on kõige levinumad looduskeemikud.

Soogaas tekitab värelevad leegid, mis hõljuvad soisel pinnal ja annavad alust uskumusele Jack-o-Lanternist. Jack-o-Lantern ehk Will-o-the-Wisp on väga ohtlik haldjas, kes kummitab soisel pinnal, meelitades ettevaatamatuid reisijaid surnuks soodes!

Usk haldjatesse ei ole täielikult hääbunud. 1962. aastal rääkis üks Somerseti taluniku naine, kuidas ta oli Berkshire'i mägedes eksinud ja kuidas teda pani õigele teele väike roheline mees, kes ilmus äkki tema küünarnuki juurde ja kadus seejärel!

Üks Cornwallis koos tütrega puhkusel olnud naine kohtas väikest rohelist, terava kapuutsi ja kõrvadega meest. Nad olid nii ehmunud, et jooksid hirmust külmetades praamile. Veel üks silmanägemine 20. sajandil - kas me siis usume haldjatesse? Huvitav!