Většina z nás si víly představuje jako drobné bytosti, které se vznášejí na bublinkových křídlech a mávají kouzelnou hůlkou, ale historie a lidové pověsti vyprávějí jiný příběh.

V době, kdy byla víla rozšířená, ji většina lidí nerada nazývala jménem, a tak se o ní mluvilo jinak: Malí lidé nebo Skrytí lidé.

Víly se vysvětlují mnoha způsoby. Někteří říkají, že jsou jako duchové, duchové mrtvých nebo že jsou to padlí andělé, kteří nejsou dost zlí pro peklo ani dost dobří pro nebe.

Existují stovky různých druhů víl - některé jsou drobná stvoření, jiné groteskní, některé umí létat a všechny se mohou objevovat a mizet podle libosti.

Nejstarší známé víly v Anglii poprvé popsal historik Gervase z Tilbury ve 13. století.

Hnědáci a další hobgoblini (na obrázku vpravo) jsou strážní víly. Jsou užiteční a dělají domácí práce a pomocné práce kolem domu. Ve skotském Aberdeenshire jsou na pohled oškliví, nemají oddělené prsty na nohou ani na rukou a ve skotských nížinách mají místo nosu díru!

Banshee jsou méně časté a zlověstnější, obvykle se zjevují jen jako předzvěst tragédie. V horalské tradici se pračka u Fordu, pavučinová čarodějnice s jedním chřípím a zuby, zjevuje jen při praní zakrvácených šatů, když se muži chystají na násilnou smrt!

Skřítci a brouci jsou vždy škodliví - pokud možno se jim vyhněte!

Většina přírodních víl jsou snad potomci předkřesťanských bohů a bohyň nebo duchové stromů a potoků.

Černá Annis, ježibaba s modrým obličejem, straší v Dane Hills v Leicestershiru, a Něžná Annie, která vládne bouřím ve skotských nížinách, jsou snad potomky keltské bohyně Danu, matky irských jeskynních víl. Mořské panny a polednice, duchové řek a tůní, jsou nejčastějšími přírodními vílami.

Bažinný plyn vytváří mihotavé plamínky, které se vznášejí nad bažinatou půdou, a dává vzniknout víře v Jacka-o-Lanterna. Jack-o-Lantern neboli Will-o-the-Wisp je velmi nebezpečná víla, která straší v bažinaté půdě a láká neopatrné pocestné na smrt v bažinách!

Víra ve víly ještě zcela nevymřela. Ještě v roce 1962 vyprávěla žena farmáře ze Somersetu, jak zabloudila na Berkshire Downs a na správnou cestu ji přivedl malý muž v zeleném, který se jí náhle objevil u lokte a pak zmizel!

Žena na dovolené v Cornwallu se svou dcerou narazila na malého zeleného mužíčka se špičatou kapucí a ušima. Byly tak vyděšené, že utíkaly k trajektu, promrzlé hrůzou. Další očité svědectví z 20. století - takže věříme na víly? To by mě zajímalo!