Čarovništvo je bilo v Veliki Britaniji šele leta 1563 opredeljeno kot kaznivo dejanje, čeprav je veljalo za herezijo in ga je leta 1484 obsodil papež Inocenc VIII. Od leta 1484 do približno leta 1750 so v Zahodni Evropi mučili, sežgali ali obesili približno 200.000 čarovnic.

Večina domnevnih čarovnic so bile navadno stare ženske in vedno revne. Za vse, ki so imele nesrečo, da so bile "podobne krokarjem", z grizljavimi zobmi, vdrtimi ličnicami in poraščenimi ustnicami, so domnevali, da imajo "zlo oko"! Če so imele tudi mačko, je to veljalo za dokaz, saj so čarovnice vedno imele "znanca", med katerimi je bila mačka najpogostejša.

Veliko nesrečnih žensk je bilo obsojenih na podlagi tovrstnih dokazov in obešenih po grozljivem mučenju. "Pilnie-winks" (vijaki za palec) in železne "caspie-claws" (oblika želez za noge, segrevane na žerjavici) so običajno dosegli priznanje domnevne čarovnice.

Čarovniška mrzlica je zajela vzhodno Anglijo za 14 strašnih mesecev med letoma 1645 in 1646. Prebivalci teh vzhodnih grofij so bili trdno puritanski in zagrizeni protikatoliki, ki so jih zlahka prepričali fanatični pridigarji, katerih naloga je bila iskanje najmanjšega vonja po hereziji. Na pomoč je prišel neuspešni odvetnik Matthew Hopkins (!), ki je postal znan kot "generalni iskalec čarovnic". 68 ljudi je spravil v zapor.Po Chelmsfordu se je odpravil v Norfolk in Suffolk. Aldeburgh mu je za očiščenje mesta čarovnic plačal 6 funtov, Kings Lynn 15 funtov, hvaležni Stowmarket pa 23 funtov. To je bilo v času, ko je dnevna plača znašala 2,5 penijev.

Srce, izklesano na zidu na tržnici v Kings Lynnu, naj bi označevalo mesto, kjer je srce Margaret Read, obsojene čarovnice, ki so jo sežgali na grmadi, skočilo iz ognja in udarilo v zid.

Velik del teorij dedukcije Matthewa Hopkinsa je temeljil na hudičevih znamenjih. Bradavice, znamenja ali celo ugrize bolh je imel za hudičevo znamenje in je s svojo "injekcijsko iglo" preverjal, ali so ta znamenja neobčutljiva na bolečino. njegova "igla" je bila 3 palce dolga konica, ki se je umaknila v vzmetni ročaj, zato nesrečna ženska nikoli ni čutila bolečine.

Matthew Hopkins, iskalec čarovnic General. Iz brošure, ki jo je Hopkins objavil pred letom 1650

Za čarovnice so obstajali tudi drugi preizkusi: Mary Sutton iz Bedforda je bila na preizkusu plavanja. S palcema, privezanima na nasprotni strani palca, so jo vrgli v reko. Če je splavala, je bila kriva, če se je potopila, je bila nedolžna. Uboga Mary je splavala!

Zadnji spomin na Hopkinsovo strahovlado so odkrili leta 1921 v kraju St. Osyth v Essexu. Na vrtu so našli dve ženski okostji, ki sta bili pribiti v neoznačene grobove, v njune sklepe pa so bile zabite železne zakovice. Tako naj bi zagotovili, da se čarovnica ne bo mogla vrniti iz groba. Hopkins je bil odgovoren za več kot 300 usmrtitev.

V Knaresboroughu v Yorkshiru se še vedno spominjajo matere Shipton. čeprav so jo imenovali čarovnica, je bolj znana po svojih napovedih prihodnosti. predvidela je avtomobile, vlake, letala in telegraf. njena jama in kapljajoči vodnjak, kjer so predmeti, obešeni pod kapljajočo vodo, postali kot kamen, sta danes priljubljeni znamenitosti v Knaresboroughu.

Avgusta 1612 so po polnih ulicah Lancasterja vodili čarovnice iz Pendla, tri generacije ene družine, in jih obesili.

Čeprav so bili številni zakoni proti čarovništvu leta 1736 razveljavljeni, se je lov na čarovnice še vedno nadaljeval. Leta 1863 so v ribniku v Headinghamu v Essexu utopili domnevnega čarovnika moškega spola, leta 1945 pa so v bližini vasi Meon Hill v Warwickshiru našli truplo starejšega kmečkega delavca, ki mu je bilo prerezano grlo, truplo pa je bilo z vilami pribito k zemlji. Umor ostaja nerešen, vendar je bil moškije v kraju veljal za čarovnika.

Zdi se, da vera v čarovništvo ni povsem izumrla.