Czary nie zostały uznane za przestępstwo zagrożone karą śmierci w Wielkiej Brytanii aż do 1563 r., mimo że zostały uznane za herezję i potępione jako takie przez papieża Innocentego VIII w 1484 r. Od 1484 r. do około 1750 r. w Europie Zachodniej torturowano, spalono lub powieszono około 200 000 czarownic.

Większość domniemanych czarownic była zwykle starymi kobietami i niezmiennie biednymi. Każdy, kto był na tyle niefortunny, by być "podobny do korony", z krzywymi zębami, zapadniętymi policzkami i owłosioną wargą, był uważany za posiadacza "złego oka"! Jeśli miał również kota, był to dowód, ponieważ czarownice zawsze miały "przyjaciela", a kot był najczęstszy.

Wiele nieszczęsnych kobiet zostało skazanych na podstawie tego rodzaju dowodów i powieszonych po przejściu przerażających tortur. "Pilnie-winks" (śruby na kciuki) i żelazne "caspie-claws" (forma żelazek na nogi podgrzewanych na piecu) zwykle wymuszały przyznanie się do winy od domniemanej czarownicy.

Gorączka czarownic ogarnęła wschodnią Anglię na 14 strasznych miesięcy między 1645 a 1646 r. Mieszkańcy tych wschodnich hrabstw byli solidnie purytańscy i wściekle antykatoliccy i łatwo dali się zwieść bigoteryjnym kaznodziejom, których misją było poszukiwanie najmniejszego powiewu herezji. Niejaki Matthew Hopkins, nieudany prawnik, przybył z pomocą (!). Stał się znany jako "Generalny Poszukiwacz Czarownic". 68 osób zostało przez niego skazanych na śmierć.Edmunds, a 19 powieszono w Chelmsford w ciągu jednego dnia. Po Chelmsford wyruszył do Norfolk i Suffolk. Aldeburgh zapłacił mu 6 funtów za oczyszczenie miasta z czarownic, Kings Lynn 15 funtów, a wdzięczne Stowmarket 23 funty. Było to w czasach, gdy dzienna płaca wynosiła 2,5 pensa.

Serce wyryte na ścianie na rynku w Kings Lynn ma oznaczać miejsce, w którym serce Margaret Read, potępionej czarownicy, która została spalona na stosie, wyskoczyło z płomieni i uderzyło w ścianę.

Wiele z teorii dedukcji Matthew Hopkinsa opierało się na diabelskich znakach. Brodawki, pieprzyki, a nawet ugryzienia pcheł uważał za diabelskie znaki i używał swojej "igły do nakłuwania", aby sprawdzić, czy te znaki są niewrażliwe na ból. Jego "igła" była 3-calowym szpikulcem, który chował się w sprężynowym uchwycie, dzięki czemu nieszczęsna kobieta nigdy nie odczuwała bólu.

Matthew Hopkins, Witch Finder General, z broadside'u opublikowanego przez Hopkinsa przed 1650 rokiem

Były też inne testy dla czarownic. Mary Sutton z Bedford została poddana próbie pływania. Z kciukami przywiązanymi do przeciwległych dużych palców u nóg została wrzucona do rzeki. Jeśli wypłynęła na powierzchnię, była winna, jeśli utonęła, była niewinna. Biedna Mary wypłynęła na powierzchnię!

Ostatnia pamiątka po rządach terroru Hopkinsa została odkryta w St. Osyth, Essex, w 1921 r. Dwa kobiece szkielety zostały znalezione w ogrodzie, przypięte do nieoznaczonych grobów i z żelaznymi nitami wbitymi w ich stawy. Miało to zapewnić, że czarownica nie będzie mogła wrócić z grobu. Hopkins był odpowiedzialny za ponad 300 egzekucji.

Matka Shipton jest nadal pamiętana w Knaresborough w hrabstwie Yorkshire. Choć nazywana czarownicą, jest bardziej znana ze swoich przepowiedni dotyczących przyszłości. Podobno przewidziała samochody, pociągi, samoloty i telegraf. Jej jaskinia i studnia Dripping Well, w której przedmioty zawieszone pod kapiącą wodą stają się jak kamień, są dziś popularnym miejscem do odwiedzenia w Knaresborough.

W sierpniu 1612 roku czarownice z Pendle, trzy pokolenia jednej rodziny, zostały przemaszerowane przez zatłoczone ulice Lancaster i powieszone.

Chociaż wiele ustaw przeciwko czarom zostało uchylonych w 1736 r., polowania na czarownice nadal trwały. W 1863 r. domniemana czarownica płci męskiej została utopiona w stawie w Headingham w hrabstwie Essex, a w 1945 r. ciało starszego robotnika rolnego znaleziono w pobliżu wioski Meon Hill w hrabstwie Warwickshire. Jego gardło zostało poderżnięte, a zwłoki przyszpilono do ziemi widłami. Morderstwo pozostaje nierozstrzygnięte, jednak mężczyzna nie został zamordowany.był lokalnie uważany za czarodzieja.

Wygląda na to, że wiara w czary nie umarła całkowicie.