Patriotska pesem "Rule, Britannia!, Britannia rule the waves" se tradicionalno izvaja na zadnji noči maturantskih plesov, ki vsako leto poteka v dvorani Royal Albert Hall.

Rimljani, ki so Veliko Britanijo zasedli leta 55 pred našim štetjem, so jo prvotno imenovali Albion, pozneje pa je postala Britannia. Ta latinska beseda se je nanašala na Anglijo in Wales, vendar se dolgo po odhodu Rimljanov ni več uporabljala.

Ime se je ponovno pojavilo v času cesarstva, ko je imelo večji pomen. Beseda "Britannia" izhaja iz "Pretannia", izraza, ki ga je grški zgodovinar Diodor Sikul (1. stoletje pred našim štetjem) uporabil za Pretane, za katere so Grki verjeli, da živijo v Britaniji. Tiste, ki so živeli v Britaniji, so imenovali Britanni.

Rimljani so ustvarili boginjo Britannio, ki je nosila centurionsko čelado in togo, z izpostavljeno desno dojko. v viktorijanskem obdobju, ko se je britanski imperij hitro širil, so to spremenili tako, da je nosila trizob in ščit z britansko zastavo, kar je bil popoln patriotski prikaz militarizma naroda. stala je tudi v vodi, pogosto z levom(angleška narodna žival), ki predstavlja oceansko prevlado naroda. Viktorijanci so bili tudi preveč preudarni, da bi pustili prsi razkrite, in so jih skromno pokrili, da bi zaščitili njeno dostojanstvo!

Pesem "Rule, Britannia!", ki jo poznamo danes, sta najprej napisala škotski predromantični pesnik in dramatik James Thomson (1700-48) in David Mallet (1703-1765), izvirno Malloch. Tudi on je bil škotski pesnik, vendar manj znan kot Thomson. Angleški skladatelj Thomas Augustine Arne (1710-1778) je nato napisal glasbo, prvotno za masko "Alfred", oMaske so bile v 16. in 17. stoletju v Angliji priljubljena oblika zabave z verzi in, kar ni presenetljivo, z maskami! Prva predstava te maske je bila 1. avgusta 1740 v Cliveden House v Maidenheadu.

V Clivednu je bival valižanski princ Friderik. bil je Nemec, rojen v Hannovru, sin kralja Jurija II. njegov odnos z očetom je bil napet, vendar je leta 1728, ko je njegov oče postal kralj, prišel v Anglijo. maška je bila princu Frideriku všeč, saj ga je povezovala s podobnimi osebnostmi kot Alfred Veliki, srednjeveški kralj, ki mu je uspelo zmagati v boju proti Dancem(Vikingi) in ga povezala z izboljšanjem britanske pomorske prevlade, kar je bil v tem času cilj Velike Britanije. Masko so uprizorili v počastitev nastopa Jurija I. (to je bilo obdobje Georgije, 1714-1830) in rojstnega dne princese Avguste.

Na pesem so vplivali različni dejavniki. škot Thomson je večino svojega življenja preživel v Angliji in upal, da bo oblikoval britansko identiteto, kar je morda razlog za probritansko besedilo. drugo njegovo delo je bila "Tragedija Sofonisbe" (1730). namesto da bi se podredila Rimljanom in postala sužnja, se je Sofonisba odločila za samomor. to bi lahko vplivalo na "Rule, Britannia!", saj"Britanci nikoli ne bodo sužnji." Besede se v izvirni pesmi in pesmi, ki jo poznamo danes, nekoliko razlikujejo. Spodaj je pesem, kot je objavljena v Thomsonovih delih "The Works of James Tomson" (1763, II. zvezek, str. 191):

1. Ko je Britanija najprej na ukaz nebes

Vstal je iz lazurnega glavnega morja;

To je bila deželna listina,

In angeli varuhi so zapeli to pesem:

"Vladaj, Britanija! vladaj valovom:

"Britanci nikoli ne bodo sužnji."

2. Narodi, ki niso tako blagoslovljeni kot ti,

morajo po vrsti padati v roke tiranom;

Medtem ko boš ti cvetel velik in svoboden,

Strah in zavist vseh.

"Vladaj, Britanija! vladaj valovom:

"Britanci nikoli ne bodo sužnji."

3. Še bolj veličasten se boš dvignil,

z vsakim tujim udarcem bolj strašna;

kot glasen piš, ki raztrga nebo,

Služi le za ukoreninjenje tvojega domačega hrasta.

"Vladaj, Britanija! vladaj valovom:

"Britanci nikoli ne bodo sužnji."

4. Tebe vzvišeni tirani ne bodo nikoli ukrotili:

Vsi njihovi poskusi, da bi te upognili,

bo le vzbudil tvoj velikodušni plamen;

Toda delaj njihovo gorje in tvojo slavo.

"Vladaj, Britanija! vladaj valovom:

"Britanci nikoli ne bodo sužnji."

5. Tebi pripada podeželska vladavina;

Tvoja mesta bodo sijala s trgovino:

Vse tvoje naj bo glavni predmet,

In vsaka obala je tvoja.

"Vladaj, Britanija! vladaj valovom:

"Britanci nikoli ne bodo sužnji."

6. Muze, še vedno s svobodo, ki so jo našle,

se bodo vrnili na tvojo srečno obalo; Blest Isle!

z neizmerno lepoto okronana,

in moška srca, ki varujejo sejem.

"Vladaj, Britanija! vladaj valovom:

"Britanci nikoli ne bodo sužnji."

Prva javna izvedba pesmi "Rule, Britannia!" je bila leta 1745 v Londonu in takoj je postala zelo priljubljena za državo, ki se je želela razširiti in "vladati valovom". Že v 15. in 16. stoletju so namreč prevladujoči raziskovalni dosežki drugih držav spodbujali Veliko Britanijo, da jim je sledila. To je bila doba odkritij, v kateri sta bili Španija in Portugalska evropski pionirki, ki sta začeliTo je spodbudilo Anglijo, Francijo in Nizozemsko k enakemu početju. Kolonizirale so in vzpostavile trgovske poti v Ameriki in Aziji.

V 17. in 18. stoletju se je prevlada Anglije povečevala, zato je bila pomembna pesem "Rule, Britannia!". Anglija je bila od leta 1536 združena z Walesom, vendar se je šele leta 1707 z zakonom o uniji po letih napetih odnosov združila s Škotsko. Do tega je prišlo, ker bi to koristilo obema državama. neuspeli poskus Škotske, da bi ustanovila kolonijo v Panami, je stalŠkotska bi lahko uporabljala angleške trgovske poti, ne da bi ji bilo treba plačevati. Anglija, ki je imela neurejene odnose s Francozi, je menila, da je smiselno imeti nekoga na svoji strani, ki bi se boril zanjo, hkrati pa tudi, da sama ne bi predstavljala nevarnosti. Nastalo je Kraljevina Velika Britanija, Združeno kraljestvo.

Leta 1770 je kapitan James Cook zahteval vzhodno obalo Avstralije in s tem postavil precedens za kasnejšo širitev v viktorijanski dobi. Leta 1783 pa je država doživela zaton po ameriški vojni za neodvisnost, v kateri je izgubila 13 ameriških ozemelj. Velika Britanija se je nato usmerila v druge države in poskušala ustanoviti trajnejše kolonije.

Leta 1815 je bila Francija po dolgih letih napoleonskih vojn končno poražena v bitki pri Waterlooju, kar je naznanilo začetek britanskega stoletja moči. Na vrhuncu imperija je Britanija nadzorovala približno četrtino svetovnega prebivalstva in petino kopnega.

Britanski imperij 1919

Prvotne besede pesmi so se spreminjale z nihanjem britanske moči; "Britannia, rule the waves" je v viktorijanskih časih postalo "Britannia rules the waves", ker je Britanija res vladala valovom! Slavna fraza "nad britanskim imperijem sonce nikoli ne zahaja" se na prvi pogled zdi preprosto upanja polna in duhovita, vedno sijoča in uspešna. Vendar je bila dejansko skovana, ker je Britanijaje koloniziral toliko območij po vsem svetu, da je moralo vsaj na enem od njih sijati sonce!

19. stoletje je bilo tudi čas gospodarske in industrijske rasti po vsem svetu. Vzpon močnih držav je povzročil spore, ki so v 20. stoletju privedli do dveh svetovnih vojn, in začel propadati britanski imperij. Sledila je tudi dekolonizacija in danes je ostalo le še 14 ozemelj.

Od leta 1996 se "Rule, Britannia!" spreminja v "Cool Britannia". Ta besedna igra odraža sodobno Britanijo, stilsko državo glasbe, mode in medijev. Zlasti odraža vzdušje in vrvež svetovljanskega Londona, Glasgowa, Cardiffa in Manchestra.

"Rule, Britannia!" je bila tako priljubljena, da so jo uporabljali na različne načine. Leta 1836 je Richard Wagner napisal koncertno uverturo, ki temelji na pesmi "Rule, Britannia!" Arthur Sullivan, ki je v viktorijanski dobi pisal komične opere, je pesem tudi citiral. "Rule, Britannia!" je leta 1881 postala polkovni marš Kraljevega norfolškega polka, še danes pa se nekatere ladje kraljeve mornarice imenujejo HMS Britannia.

Tudi BBC-jeva oddaja Last Night of the Proms vedno vključuje priredbo te pesmi. "Britannia" še danes vzbuja občutek ponosa in patriotizma:

"Vladaj Britaniji!

Britanija vlada valovom

Britanci nikoli, nikoli, nikoli ne bodo sužnji.

Pravilo Britannia

Britanija vlada na valovih.

Britanci nikoli, nikoli, nikoli ne bodo sužnji."