Lagu patriotik 'Rule, Britannia!, Britannia rule the waves', secara tradisional dibawakan pada 'Last Night of the Proms' yang berlangsung setiap tahun di Royal Albert Hall.

Awalnya, Britania Raya disebut 'Albion' oleh orang Romawi, yang menginvasi Inggris pada tahun 55 SM, tetapi kemudian menjadi 'Britannia'. Kata Latin ini merujuk pada Inggris dan Wales, tetapi tidak lagi digunakan dalam waktu yang lama setelah Romawi pergi.

Kata 'Britannia' berasal dari 'Pretannia', dari istilah yang digunakan oleh sejarawan Yunani Diodorus Siculus (1 SM) untuk menyebut orang-orang Pretani, yang diyakini oleh orang Yunani tinggal di Britania. Mereka yang tinggal di Britania disebut sebagai Britanni.

Bangsa Romawi menciptakan dewi Britania, mengenakan helm Centurion dan toga, dengan dada kanan terbuka. Pada periode Victoria, ketika Kerajaan Inggris berkembang pesat, hal ini diubah dengan menyertakan dia mengacungkan trisula dan perisai dengan bendera Inggris, representasi patriotik yang sempurna dari militerisme bangsa. Dia juga berdiri di dalam air, sering kali dengan seekor singa(Hewan nasional Inggris), yang mewakili dominasi samudera negara tersebut. Orang-orang Victoria juga terlalu berhati-hati untuk membiarkan payudaranya terbuka, dan menutupinya dengan sederhana untuk melindungi martabatnya!

Lagu 'Rule, Britannia!' yang kita kenal saat ini berawal dari sebuah puisi yang ditulis bersama oleh penyair dan penulis naskah pra-Romawi Skotlandia, James Thomson (1700-48), dan David Mallet (1703-1765), yang bernama asli Malloch, yang juga merupakan penyair Skotlandia, namun tidak seterkenal Thomson. Komponis Inggris, Thomas Augustine Arne (1710-1778), kemudian mengaransemen musiknya, yang awalnya untuk masquerade 'Alfred', tentangMasques adalah bentuk hiburan yang populer di Inggris pada abad ke-16 dan 17, yang melibatkan syair, dan tidak mengherankan, topeng! Pertunjukan pertama dari masque ini adalah pada tanggal 1 Agustus 1740 di Cliveden House, Maidenhead.

Di Cliveden inilah Pangeran Wales, Frederick, tinggal. Dia adalah seorang Jerman, lahir di Hanover, putra Raja George II. Hubungannya dengan ayahnya tegang, tetapi dia datang ke Inggris pada tahun 1728 setelah ayahnya menjadi raja. Topeng itu menyenangkan Pangeran Frederick karena mengaitkannya dengan orang-orang seperti Alfred yang Agung, seorang raja abad pertengahan yang berhasil menang dalam pertempuran melawan Denmark(Viking), dan mengaitkannya dengan peningkatan dominasi angkatan laut Inggris, yang merupakan tujuan Inggris pada masa itu. Topeng ini ditampilkan untuk merayakan naik tahtanya George I (ini adalah era Georgia, 1714-1830) dan hari ulang tahun Putri Augusta.

Ada berbagai pengaruh pada puisi tersebut. Scottish Thomson menghabiskan sebagian besar hidupnya di Inggris dan berharap dapat menempa identitas Inggris, mungkin menjadi alasan lirik pro-Inggris. Karya-karyanya yang lain adalah 'Tragedi Sophonisba' (1730). Alih-alih menyerah pada Romawi dan menjadi budak, Sophonisba memilih bunuh diri. Hal ini mungkin berpengaruh pada 'Rule, Britannia!', dengan"Orang Inggris tidak akan pernah menjadi budak." Kata-katanya sedikit berbeda antara puisi asli dan lagu yang kita kenal sekarang. Di bawah ini adalah puisi tersebut, seperti yang muncul di 'The Works of James Tomson' oleh Thomson (1763, Vol II, hal 191):

1. Ketika Inggris pertama kali, atas perintah Surga

Muncul dari luar jendela utama berwarna biru;

Ini adalah piagam dari tanah tersebut,

Dan malaikat penjaga menyanyikan lagu ini:

"Kuasai, Britania! kuasai ombak:

"Warga Inggris tidak akan pernah menjadi budak."

2. Bangsa-bangsa, tidak ada yang diberkati seperti engkau,

Harus, pada gilirannya, para tiran jatuh;

Sementara engkau akan berkembang dengan baik dan bebas,

Ketakutan dan kecemburuan mereka semua.

"Kuasai, Britania! kuasai ombak:

"Warga Inggris tidak akan pernah menjadi budak."

3. Engkau akan bangkit dengan lebih agung lagi,

Lebih mengerikan lagi, dari setiap pukulan asing;

Seperti ledakan keras yang merobek langit,

Berfungsi selain untuk membasmi pohon ek asli Anda.

"Kuasai, Britania! kuasai ombak:

"Warga Inggris tidak akan pernah menjadi budak."

4. Engkau tiran yang angkuh tidak akan pernah jinak:

Semua upaya mereka untuk menundukkanmu,

Akan tetapi membangkitkan nyala api-Mu yang murah hati;

Tetapi kerjakanlah celaka mereka, dan kemasyhuran-Mu.

"Kuasai, Britania! kuasai ombak:

"Warga Inggris tidak akan pernah menjadi budak."

5. Kepadamu adalah milik pemerintahan pedesaan;

Kota-kota-Mu akan bersinar dengan perdagangan:

Semua milikmu akan menjadi subjek utama,

Dan setiap pantai mengelilingi kamu.

"Kuasai, Britania! kuasai ombak:

"Warga Inggris tidak akan pernah menjadi budak."

6. The Muses, masih dengan kebebasan yang ditemukan,

Akankah untuk perbaikan pantai-Mu yang bahagia; Blest Isle!

Dengan mahkota kecantikan yang tak tertandingi,

Dan hati yang jantan untuk menjaga pameran.

"Kuasai, Britania! kuasai ombak:

"Warga Inggris tidak akan pernah menjadi budak."

Pertunjukan publik pertama dari 'Rule, Britannia!' adalah di London pada tahun 1745, dan langsung menjadi sangat populer untuk sebuah negara yang mencoba untuk memperluas dan 'menguasai ombak'. Memang, sejak abad ke-15 dan ke-16, kemajuan penjelajahan negara lain yang dominan mendorong Inggris untuk mengikutinya. Inilah Zaman Penemuan, di mana Spanyol dan Portugis merupakan pionir Eropa, mulaiHal ini mendorong Inggris, Prancis, dan Belanda untuk melakukan hal yang sama, yaitu menjajah dan membangun jalur perdagangan di Amerika dan Asia.

Sepanjang abad ke-17 dan ke-18, dominasi Inggris semakin besar, maka dari itu pentingnya "Rule, Britannia!". Inggris telah bersatu dengan Wales sejak tahun 1536, namun baru pada tahun 1707, melalui Act of Union, Inggris bergabung dengan parlemen dengan Skotlandia, setelah bertahun-tahun menjalin hubungan yang tegang, hal ini terjadi karena akan menguntungkan kedua negara. Upaya Skotlandia yang gagal untuk mendirikan koloni di Panama menelan biayaSkotlandia dapat menggunakan jalur perdagangan Inggris tanpa harus membayar. Inggris, yang mengalami hubungan yang tidak harmonis dengan Prancis, merasa bahwa masuk akal untuk memiliki seseorang di pihak mereka, yang berjuang untuk mereka, tetapi juga tidak menjadi ancaman bagi mereka. Kerajaan Britania Raya, Inggris Raya telah terbentuk.

Pada tahun 1770, Kapten James Cook mengklaim pantai timur Australia, yang menjadi preseden untuk ekspansi di era Victoria. Namun pada tahun 1783, negara ini mengalami kemunduran setelah Perang Kemerdekaan Amerika, di mana 13 wilayah Amerika hilang. Inggris kemudian mengalihkan upayanya ke negara lain, untuk mencoba membangun koloni yang lebih permanen.

Pada tahun 1815, setelah bertahun-tahun Perang Napoleon, Prancis akhirnya dikalahkan pada Pertempuran Waterloo, dan ini menandai dimulainya abad kekuasaan Britania. Pada puncak kejayaannya, Britania menguasai sekitar seperempat populasi dunia dan seperlima daratan dunia.

Kerajaan Inggris 1919

Kata-kata asli dari lagu tersebut berubah seiring dengan fluktuasi kekuatan Inggris; 'Britannia, rule the waves' kemudian menjadi 'Britannia rules the waves' pada zaman Victoria, karena Inggris memang benar-benar menguasai ombak! Ungkapan yang terkenal, 'matahari tidak pernah terbenam di Kerajaan Inggris' pada awalnya tampak hanya penuh harapan dan pedih, selalu bersinar dan sukses. Namun, ungkapan itu sebenarnya diciptakan karena Inggristelah menjajah begitu banyak wilayah di seluruh dunia, sehingga matahari harus menyinari setidaknya satu dari mereka!

Abad ke-19 juga merupakan masa pertumbuhan ekonomi dan industri di seluruh dunia. Kebangkitan negara-negara kuat menyebabkan konflik yang mengakibatkan dua perang dunia pada abad ke-20 dan memulai kemunduran Kerajaan Inggris. Ada juga dekolonisasi berikutnya, dan saat ini hanya 14 wilayah yang tersisa.

Sejak tahun 1996, 'Rule, Britannia!' telah diubah menjadi 'Cool Britannia'. Permainan kata-kata ini mencerminkan Inggris modern, negara yang penuh gaya dalam hal musik, fesyen, dan media, terutama merangkum suasana dan hiruk-pikuk kota London, Glasgow, Cardiff, dan Manchester yang kosmopolitan.

"Rule, Britannia!" telah begitu populer sehingga telah digunakan dalam berbagai cara. Pada tahun 1836, Richard Wagner menulis lagu pembuka konser berdasarkan "Rule, Britannia!". Arthur Sullivan, yang menulis opera komedi pada zaman Victoria, juga mengutip lagu tersebut. "Rule, Britannia!" menjadi lagu mars Resimen Kerajaan Norfolk pada tahun 1881, dan bahkan hingga saat ini, beberapa kapal Angkatan Laut Inggris dinamai HMS Britannia.

Acara Last Night of the Proms di BBC juga selalu menyertakan aransemen lagu ini. 'Britannia' masih membangkitkan rasa kebanggaan dan patriotisme hingga saat ini:

"Memerintah Britania!

Britannia menguasai ombak

Warga Inggris tidak pernah, tidak akan pernah, tidak akan pernah menjadi budak.

Memerintah Britania

Britannia menguasai ombak.

Warga Inggris tidak pernah, tidak akan pernah, tidak akan pernah menjadi budak."