Патриотска песма 'Владуј, Британија!, Британија влада таласима', традиционално се изводи на 'Последњој вечери матуралне вечери' која се одржава сваке године у Ројал Алберт холу.

Првобитно, Греат Британију су Римљани звали 'Албион', који су напали Британију 55. пре нове ере, али је то касније постало 'Британија'. Ова латинска реч се односила на Енглеску и Велс, али се више дуго није користила након што су Римљани отишли.

Назив је потом оживео у доба Царства, када је имао већи значај. Реч „Британија“ је изведена од „Претанија“, од израза који је грчки историчар Диодор Сицулус (1БЦ) користио за народ Претани, за који су Грци веровали да живе у Британији. Они који живе у Британији називали би се Британима.

Римљани су створили богињу Британије, која је носила шлем Центурион и тогу, са откривеном десном дојком. У викторијанском периоду, када се Британско царство брзо ширило, ово је измењено тако да је укључивало њено витлање трозупцем и штитом са британском заставом, савршеним патриотским приказом милитаризма нације. Такође је стајала у води, често са лавом (национална животиња Енглеске), представљајући океанску доминацију нације. Викторијанци су такође били превише разборити да јој оставе груди непокривене, и скромно су је покривали да би заштитили њено достојанство!

Песма „Руле, Британниа!“ коју данас препознајемо!започела је као песма коју су заједно написали шкотски песник и драматург из предромантизма Џејмс Томсон (1700-48) и Дејвид Малет (1703-1765), првобитно Малох. Он је такође био шкотски песник, али је био мање познат од Томсона. Енглески композитор Томас Августин Арне (1710-1778) тада је компоновао музику, првобитно за маску „Алфред“, о Алфреду Великом. Маске су биле популаран облик забаве у Енглеској из 16. и 17. века, укључујући стихове и, што није изненађујуће, маске! Прво извођење ове маске било је 1. августа 1740. у Кливеден Хаусу, Мејденхед.

У Кливедену је боравио принц од Велса, Фредерик. Био је Немац, рођен у Хановеру, син краља Џорџа ИИ. Његов однос са оцем био је затегнут, али је дошао у Енглеску 1728. након што је његов отац постао краљ. Маска је пријала принцу Фредерику јер га је повезивала са Алфредом Великом, средњовековним краљем који је успео да победи у борби против Данаца (Викинга), и повезивала га са побољшањем британске поморске доминације, што је био циљ Британије у то време. Маска је изведена у част ступања на власт Џорџа И (то је било грузијско доба, 1714-1830) и рођендана принцезе Августе.

Постојали су различити утицаји на песму. Шкотски Томсон је већи део свог живота провео у Енглеској и надао се да ће створити британски идентитет, што је можда разлог за про-Бритисх лирицс. Друго његово дело је „Трагедија Софонисба“ (1730). Уместо да се препусти Римљанима и постане роб, Софонисба је одлучила да изврши самоубиство. Ово је могло да утиче на „Владуј, Британија!“, са „Бритони никада неће бити робови“. Речи се мало разликују између оригиналне песме и песме коју данас познајемо. Испод је песма, како се појављује у Томсоновим „Делима Џејмса Томсона“ (1763, том ИИ, стр. 191):

1. Када је Британија прва, по небесној заповести

подигнула се из азурног магистрала;

Ово је била повеља земље,

И анђели чувари су певали ову врсту:

„Владуј, Британија! владајте таласима:

„Бритони никада неће бити робови.“

2. Народи, не тако благословени као ти,

Морају, наизменично, пасти пред тиране;

Док ћеш цветати велик и слободан,

Страх и завист на свима њима.

„Владуј, Британија! владајте таласима:

„Бритони никада неће бити робови.“

3. Још величанственији ћеш се уздићи,

Страшнији, од сваког страног удара;

Као гласан удар који раздире небо,

Служи само да укорени твоје домаћи храст.

„Владуј, Британија! владајте таласима:

„Бритони никада неће бити робови.“

4. Ти охоли тирани никад неће укротити:

Све њихове покушаје да те сагну,

Само ће побудити твој великодушни пламен;

Али чине свој јад, и твоја слава.

„Владуј, Британија!владајте таласима:

„Бритони никада неће бити робови.“

5. Теби припада сеоска владавина;

Твоји градови ће блистати од трговине:

Све твоје биће главна тема,

И свака обала кружи око твоје.

„Владуј, Британија! владајте таласима:

„Бритони никада неће бити робови.“

6. Музе, још са слободом пронађене,

Твоју срећну обалу ће поправити; Благословљено острво!

С круном неупоредиве лепоте,

И мужевним срцима да чувају сајам.

„Владуј, Британија! владајте таласима:

„Бритони никада неће бити робови.“

Прво јавно извођење „Руле, Британниа!“ било је у Лондону 1745. године и одмах је постало веома популарно за једну нацију покушавајући да се прошири и 'завлада таласима'. Заиста, још од 15. и 16. века, доминантни истраживачки напредак других земаља подстицао је Британију да следи. Ово је било доба открића, у којем су Шпанија и Португал били европски пионири, који су почели да успостављају империје. Ово је подстакло Енглеску, Француску и Холандију да учине исто. Они су колонизовали и успоставили трговачке путеве у Америци и Азији.

Током 17. и 18. века, доминација Енглеске је расла, отуда и значај „Владуј, Британија!“. Енглеска је била уједињена са Велсом од 1536, али тек 1707, Актом о унији, Енглеска се придружила парламентима са Шкотском, после година напетих односа. Ово се догодилојер би то користило обема земљама. Неуспели покушај Шкотске да успостави колонију у Панами која кошта 200.000 фунти, учинио је да унија са Енглеском изгледа веома привлачно. Шкотска је могла да користи енглеске трговачке путеве без плаћања. Енглеска, која је имала нарушене односе са Французима, сматрала је да има смисла имати некога на њиховој страни, да се бори за њих, али и да једноставно не представља претњу. Формирано је Краљевство Велике Британије, Уједињено Краљевство.

Године 1770. капетан Џејмс Кук је преузео источну обалу Аустралије, постављајући преседан за каснију експанзију у Викторијанској ери. Међутим, 1783. године, нација је доживела назадак након америчког рата за независност, у којем је изгубљено 13 америчких територија. Британија је затим усмерила своје напоре ка другим земљама, како би покушала да успостави трајније колоније.

1815. године, после година Наполеонових ратова, Француска је коначно поражена у бици код Ватерлоа, а то је најавило почетак британског века снага. На врхунцу Царства, Британија је контролисала отприлике једну четвртину светског становништва и петину копнене масе.

Британско царство 1919

Оригиналне речи песме мењале су се са колебањима моћи Британије; „Британија, владај таласима“ је касније постала „Британија влада таласима“ у викторијанско доба, јер је Британија заиста владалаталаси! Чувена фраза „Сунце никада не залази за Британску империју“ у почетку изгледа једноставно пуна наде и дирљива, увек блистава и успешна. Међутим, он је заправо скован јер је Британија колонизовала толико подручја широм света, да је сунце морало да сија на бар једно од њих!

19. век је такође био време економског и индустријског раста око свет. Успон моћних нација довео је до сукоба који су резултирали два светска рата у 20. веку и започео пропадање Британске империје. Дошло је и до накнадне деколонизације, а данас је остало само 14 територија.

Од 1996. „Владуј, Британија!“ је трансформисано у „Кул Британију“. Ова игра речи одражава модерну Британију, нацију са стилом музике, моде и медија. Посебно обухвата атмосферу и зујање космополитског Лондона, Глазгова, Кардифа и Манчестера.

„Влади, Британија!“ је толико популарно да се користи на разне начине. Године 1836, Рихард Вагнер је написао концертну увертиру засновану на „Влади, Британија!“. Артур Саливен, који је писао комичне опере у викторијанско доба, такође је цитирао песму. „Руле, Британниа!“ је постао Пуковни марш Краљевског Норфолк пука 1881. године, а чак и данас, неки бродови Краљевске морнарице се зову ХМС Британниа.

ББЦ-јева „Последња ноћ матурских вечери“ увек укључује аранжман песма такође. „Британија“ и даље призиваосећај поноса и патриотизма данас:

„Владујте Британијом!

Британија влада таласима

Британци никада, никада, никада неће бити робови.

Владајте Британијом

Британија влада таласима.

Британци никада, никада, никада неће бити робови.”