Kënga patriotike 'Rule, Britannia!, Britannia sundon the waves', interpretohet tradicionalisht në 'Last Night of the Proms' që zhvillohet çdo vit në Royal Albert Hall.

Fillimisht, Great Britania u quajt 'Albion' nga romakët, të cilët pushtuan Britaninë në vitin 55 pes, por kjo më vonë u bë 'Britannia'. Kjo fjalë latine i referohej Anglisë dhe Uellsit, por nuk u përdor më për një kohë të gjatë pas largimit të romakëve.

Emri u ringjall më pas në epokën e Perandorisë, kur kishte më shumë rëndësi. Fjala "Britannia" rrjedh nga "Pretannia", nga termi që historiani grek Diodorus Siculus (1 para Krishtit) përdori për popullin Pretani, për të cilin grekët besonin se jetonin në Britani. Ata që jetonin në Britani do të quheshin Britanni.

Romakët krijuan një perëndeshë të Britanisë, e veshur me një helmetë dhe toga Centurion, me gjoksin e saj të djathtë të zbuluar. Në periudhën viktoriane, kur Perandoria Britanike po zgjerohej me shpejtësi, kjo u ndryshua për të përfshirë tundjen e saj me një treshe dhe një mburojë me flamurin britanik, një përfaqësim i përsosur patriotik i militarizmit të kombit. Ajo po qëndronte gjithashtu në ujë, shpesh me një luan (kafsha kombëtare e Anglisë), që përfaqësonte dominimin oqeanik të kombit. Viktorianët ishin gjithashtu shumë të matur për të lënë gjoksin e saj të zbuluar dhe e mbuluan me modesti për të mbrojtur dinjitetin e saj!

Kënga 'Rule, Britannia!' që ne e njohim sotfilloi si një poemë e bashkëshkruar nga poeti dhe dramaturgu skocez para-romantik, James Thomson (1700-48) dhe David Mallet (1703-1765), fillimisht Malloch. Ai ishte gjithashtu një poet skocez, por ishte më pak i njohur se Thomson. Kompozitori anglez, Thomas Augustine Arne (1710-1778), më pas kompozoi muzikën, fillimisht për maskën ‘Alfred’, për Alfredin e Madh. Maskat ishin një formë e njohur argëtimi në Anglinë e shekullit të 16-të dhe 17-të, që përfshinte vargje dhe, çuditërisht, maska! Shfaqja e parë e kësaj maske ishte më 1 gusht 1740, në Cliveden House, Maidenhead.

Ishte në Cliveden që Princi i Uellsit, Frederick, po qëndronte. Ai ishte një gjerman, i lindur në Hanover, i biri i mbretit George II. Marrëdhënia e tij me të atin ishte e tensionuar, por ai erdhi në Angli në 1728 pasi babai i tij u bë mbret. Maska e kënaqi Princin Frederick sepse e lidhte atë me njerëz si Alfredi i Madh, një mbret mesjetar që arriti të fitonte në betejë kundër danezëve (vikingëve) dhe e lidhi atë me përmirësimin e dominimit detar të Britanisë, që ishte synimi i Britanisë në këtë kohë. Maska u krye për të festuar pranimin e Gjergjit I (kjo ishte epoka gjeorgjiane, 1714-1830) dhe ditëlindja e Princeshës Augusta.

Kishte ndikime të ndryshme në poezi. Skocez Thomson kaloi pjesën më të madhe të jetës së tij në Angli dhe shpresonte të krijonte një identitet britanik, ndoshta arsyeja për pro-Tekste britanike. Një tjetër nga veprat e tij ishte "Tragjedia e Sophonisba" (1730). Në vend që t'u dorëzohej romakëve dhe të bëhej skllav, Sophonisba zgjodhi të bënte vetëvrasje. Kjo mund të ketë pasur një ndikim në 'Rule, Britannia!', me 'Britanët nuk do të jenë kurrë skllevër'. Fjalët ndryshojnë pak midis poezisë origjinale dhe këngës që njohim sot. Më poshtë poema, siç duket në "Veprat e James Tomson" nga Thomson (1763, Vëllimi II, fq 191):

1. Kur Britania së pari, me urdhrin e Parajsës

U ngrit nga rruga e kaltër;

Kjo ishte statuti i tokës,

Dhe engjëjt mbrojtës kënduan këtë lloj:

“Rregullo, Britani! sundoni valët:

"Britanët nuk do të jenë kurrë skllevër."

2. Kombet, jo aq të bekuara sa ti,

Duhet të bien, nga ana e tyre, nga tiranët;

Ndërsa ti do të lulëzosh i madh dhe i lirë,

Tmerri dhe zili për të gjithë ata.

“Rregullo, Britannia! sundoni valët:

"Britanët nuk do të jenë kurrë skllevër."

3. Do të ngrihesh akoma më madhështor,

Më i tmerrshëm, nga çdo goditje e huaj;

Si shpërthimi i fortë që shqyen qiejt,

Shërben vetëm për të çrrënjosur lisi amtare.

“Rregull, Britannia! sundoni valët:

"Britanët nuk do të jenë kurrë skllevër."

4. Tiranë mendjemëdhenj nuk do t'i zbutin:

Të gjitha përpjekjet e tyre për të të përulur ty,

Veç do të ngjallin flakën tënde bujare;

Por do të bëjnë gjëmën e tyre, dhe fama jote.

“Sundoni, Britannia!sundoni valët:

"Britanët nuk do të jenë kurrë skllevër."

5. Ty të përket mbretërimi i fshatit;

Qytetet e tua do të shkëlqejnë me tregtinë:

Të gjitha gjërat e tua do të jenë tema kryesore,

Dhe çdo breg që rrethon yt.

“Rregullo, Britani! sundoni valët:

"Britanët nuk do të jenë kurrë skllevër."

6. Muzet, ende me lirinë e gjetur,

Do të riparojnë bregdetin tënd të lumtur; Ishulli i bekuar!

Me kurorë bukurie të pashoqe,

Dhe zemra burrërore për të ruajtur panairin.

“Rregullo, Britannia! sundojnë valët:

"Britanët nuk do të jenë kurrë skllevër."

Performanca e parë publike e 'Rule, Britannia!' ishte në Londër në 1745 dhe u bë menjëherë shumë popullor për një komb duke u përpjekur të zgjerohet dhe 'të sundojë valët'. Në të vërtetë, që nga shekujt 15 dhe 16, përparimet dominuese eksploruese të vendeve të tjera inkurajuan Britaninë të ndiqte. Kjo ishte Epoka e Zbulimeve, në të cilën Spanja dhe Portugalia ishin pionierët evropianë, duke filluar të krijonin perandori. Kjo nxiti Anglinë, Francën dhe Holandën të bënin të njëjtën gjë. Ata kolonizuan dhe krijuan rrugë tregtare në Amerikë dhe Azi.

Gjatë shekujve 17 dhe 18, dominimi i Anglisë u rrit, prandaj rëndësia e 'Rule, Britannia!'. Anglia ishte bashkuar me Uellsin që nga viti 1536, por vetëm në 1707, me Aktin e Bashkimit, Anglia iu bashkua parlamenteve me Skocinë, pas vitesh marrëdhëniesh të tensionuara. Kjo ndodhisepse do të përfitonte të dy vendet. Përpjekja e dështuar e Skocisë për të krijuar një koloni në Panama që kushtonte 200,000 £, bëri që bashkimi me Anglinë të dukej shumë tërheqës. Skocia mund të përdorë rrugët tregtare angleze pa pasur nevojë të paguajë. Anglia, e cila po përjetonte marrëdhënie të përçara me francezët, e ndjeu se kishte kuptim të kishte dikë në krah, të luftonte për ta, por edhe thjesht të mos paraqiste vetë një kërcënim. Mbretëria e Britanisë së Madhe, Mbretëria e Bashkuar ishte formuar.

Në 1770, kapiteni James Cook pretendoi bregun lindor të Australisë, duke vendosur një precedent për zgjerimin e mëvonshëm në epokën viktoriane. Megjithatë, në 1783, kombi përjetoi një kthim prapa pas Luftës Amerikane për Pavarësi, në të cilën u humbën 13 territore amerikane. Britania më pas i ktheu përpjekjet e saj në vende të tjera, në përpjekje për të krijuar koloni më të përhershme.

Në 1815 pas viteve të Luftërave Napoleonike, Franca përfundimisht u mund në Betejën e Waterloo-s, dhe kjo paralajmëroi fillimin e shekullit të Britanisë së pushtet. Në kulmin e Perandorisë, Britania kishte nën kontroll afërsisht një të katërtën e popullsisë së botës dhe një të pestën e masës tokësore.

Perandoria Britanike 1919

Fjalët origjinale të këngës ndryshuan me luhatjet e fuqisë së Britanisë; "Britannia, sundo valët" më vonë u bë "Britannia sundon valët" në kohët viktoriane, sepse Britania, në të vërtetë, sundoivalë! Fraza e famshme, 'dielli nuk perëndon kurrë në Perandorinë Britanike' në fillim duket thjesht shpresëdhënëse dhe prekëse, gjithnjë e ndezur dhe e suksesshme. Megjithatë, ajo u krijua në fakt sepse Britania kishte kolonizuar kaq shumë zona në mbarë botën, saqë dielli duhej të ndriçonte të paktën njërën prej tyre!

Shekulli i 19-të ishte gjithashtu një kohë e rritjes ekonomike dhe industriale përreth Bota. Rritja e kombeve të fuqishme çoi në konflikt që rezultoi në dy luftëra botërore në shekullin e 20-të dhe filloi rënien e Perandorisë Britanike. Pati gjithashtu dekolonizim të mëvonshëm dhe sot kanë mbetur vetëm 14 territore.

Që nga viti 1996, ‘Rule, Britannia!’ është shndërruar në ‘Britania e ftohtë’. Kjo lojë fjalësh pasqyron Britaninë moderne, kombin elegant të muzikës, modës dhe medias. Ai përfshin veçanërisht atmosferën dhe zhurmën e Londrës, Glasgout, Cardiff dhe Mançester kozmopolit.

“Rule, Britannia!” ka qenë aq popullor sa është përdorur në mënyra të ndryshme. Në 1836, Richard Wagner shkroi një uverturë koncerti të bazuar në "Rule, Britannia!". Arthur Sullivan, i cili shkroi opera komedi në kohët viktoriane, citoi gjithashtu nga kënga. 'Rule, Britannia!' u bë Marshimi Regjimental i Regjimentit Mbretëror Norfolk në 1881, dhe madje edhe sot, disa anije të Marinës Mbretërore quhen HMS Britannia.

Nata e fundit e premtimeve të BBC-së gjithmonë përfshin një marrëveshje të kenga gjithashtu. "Britannia" ende ngjallnjë ndjenjë krenarie dhe patriotizmi sot:

“Sundoni Britannia!

Britannia sundon valët

Britanët kurrë, kurrë, kurrë nuk do të jenë skllevër.

Sundoni Britaninë

Britania sundon valët.

Britanët kurrë, kurrë, kurrë nuk do të jenë skllevër.”