Патриотската песна „Rule, Britannia!, Britannia rule the waves“, традиционално се изведува на „Last Night of the Proms“ што се одржува секоја година во Royal Albert Hall.

Оригинално, одлично Британија била наречена „Албион“ од Римјаните, кои ја нападнале Британија во 55 п.н.е., но ова подоцна станало „Британија“. Овој латински збор се однесува на Англија и Велс, но повеќе не се користел долго време по заминувањето на Римјаните.

Името потоа повторно било оживеано во ерата на Империјата, кога имало поголемо значење. Зборот „Британија“ е изведен од „Претанија“, од терминот што грчкиот историчар Диодор Сикулус (1 п.н.е.) го користел за народот Претани, за кој Грците верувале дека живееле во Британија. Оние кои живеат во Британија би биле наведени како Британи.

Римјаните создале божица на Британија, носејќи шлем и тога Centurion, со откриени десните гради. Во викторијанскиот период, кога Британската империја брзо се ширеше, ова беше променето за да го вклучи нејзиното мафтање со трозабец и штит со британското знаме, совршена патриотска претстава на милитаризмот на нацијата. Таа, исто така, стоеше во водата, често со лав (национално животно на Англија), што ја претставуваше океанската доминација на нацијата. Викторијанците исто така беа премногу благородни за да ги остават нејзините гради откриени и скромно ги покриваа за да го заштитат нејзиното достоинство!

Песната „Правило, Британија!“ што ја препознаваме денесзапочна како песна ко-напишана од шкотскиот предромантичен поет и драматург, Џејмс Томсон (1700-48) и Дејвид Малет (1703-1765), првично Малох. Тој исто така бил шкотски поет, но бил помалку познат од Томсон. Англискиот композитор, Томас Августин Арне (1710-1778), потоа ја составил музиката, првично за маската „Алфред“, за Алфред Велики. Маските беа популарна форма на забава во Англија од 16 и 17 век, вклучувајќи стихови и, не е изненадувачки, маски! Првата изведба на оваа маска била на 1 август 1740 година во Кливден Хаус, Мејденхед.

Токму во Кливден престојувал принцот од Велс, Фредерик. Тој бил Германец, роден во Хановер, син на кралот Џорџ II. Неговиот однос со татко му бил затегнат, но тој дошол во Англија во 1728 година, откако неговиот татко станал крал. Маската го радуваше принцот Фредерик бидејќи го поврзуваше со луѓе како Алфред Велики, средновековен крал кој успеа да победи во битката против Данците (Викинзите) и го поврза со подобрување на британската поморска доминација, што беше цел на Британија во овој момент. Маската беше изведена за да го прослави стапувањето на власт на Џорџ I (ова беше грузиската ера, 1714-1830) и роденденот на принцезата Аугуста.

Имаше различни влијанија врз поемата. Шкотланѓанецот Томсон го помина поголемиот дел од својот живот во Англија и се надеваше дека ќе го фалсификува британскиот идентитет, можеби причината за про-Британски текстови. Друго негово дело е „Трагедијата на Софонисба“ (1730). Наместо да им се предаде на Римјаните и да стане роб, Софонисба избрала да се самоубие. Ова можеше да има влијание врз „Владее, Британија!“, со „Британците никогаш нема да бидат робови“. Зборовите се разликуваат малку помеѓу оригиналната песна и песната што ја знаеме денес. Подолу е песната, како што се појавува во „Делата на Џејмс Томсон“ од Томсон (1763, том II, стр. 191):

1. Кога Британија првпат, по заповед на Небото

Подигна од азурната главна линија;

Ова беше повелбата на земјата,

А ангелите чувари го пееја овој вид:

„Правило, Британија! владее со брановите:

„Британците никогаш нема да бидат робови.“

2. Нациите, не толку блажени како тебе,

Мора, пак, да паднат на тираните;

Додека ти ќе цветаш големо и слободно,

Стравот и им завидувам на сите.

„Владиј, Британија! владее со брановите:

„Британците никогаш нема да бидат робови.“

3. Ќе се издигнеш уште повеличествен,

Пострашен, од секој туѓ удар;

Како силен удар што го кине небото,

Служи само за да го искорени твоето роден даб.

„Правило, Британија! владее со брановите:

„Британците никогаш нема да бидат робови.“

4. Ти горделивите тирани нема да ги скротат:

Сите нивни обиди да те наведнат,

само ќе го разбудат твојот великодушен пламен;

Но, ќе им направиш несреќа и твојата слава.

„Владиј, Британија!владее со брановите:

„Британците никогаш нема да бидат робови.“

5. Ти припаѓа селското владеење;

Твоите градови ќе блеснат со трговија:

Сите твои ќе бидат главни теми,

И секој брег што ќе го обиколува твојот.

„Правило, Британија! владее со брановите:

„Британците никогаш нема да бидат робови.“

6. Музите, сè уште со слободата пронајдена,

Ќе се поправаат на твојот среќен брег; Благиот остров!

Со круна за убавина неспоредлива,

И машки срца да го чуваат саемот.

„Правило, Британија! владее со брановите:

„Британците никогаш нема да бидат робови“.

Првата јавна изведба на „Rule, Britannia!“ беше во Лондон во 1745 година, и таа веднаш стана многу популарна за една нација обидувајќи се да се прошири и да „владее со брановите“. Навистина, уште од 15-тиот и 16-тиот век, доминантниот истражувачки напредок на другите земји ја охрабри Британија да го следи. Ова беше ерата на откритијата, во која Шпанија и Португалија беа европски пионери, почнувајќи да основаат империи. Ова ги поттикна Англија, Франција и Холандија да го сторат истото. Тие колонизираа и поставија трговски патишта во Америка и Азија.

Во текот на 17-тиот и 18-тиот век, доминацијата на Англија растеше, па оттука и значењето на „Владијте, Британија!“. Англија била обединета со Велс од 1536 година, но дури во 1707 година, со Законот за унија, Англија се приклучила на парламентите со Шкотска, по години напнати односи. Ова се случибидејќи тоа би било од корист за двете земји. Неуспешниот обид на Шкотска да основа колонија во Панама која чини 200.000 фунти, направи унијата со Англија да изгледа многу привлечна. Шкотска би можела да ги користи англиските трговски патишта без да плаќа. Англија, која доживуваше расипани односи со Французите, сметаше дека има смисла да има некој на нивна страна, да се бори за нив, но и едноставно да не претставува закана самите. Беше формирано Кралството Велика Британија, Обединетото Кралство.

Во 1770 година, капетанот Џејмс Кук го зазеде источниот брег на Австралија, поставувајќи преседан за подоцнежна експанзија во викторијанската ера. Меѓутоа, во 1783 година, нацијата доживеа назадување по Американската војна за независност, во која беа изгубени 13 американски територии. Британија потоа ги насочи своите напори кон други земји, за да се обиде да воспостави повеќе постојани колонии.

Во 1815 година по години на Наполеонските војни, Франција конечно беше поразена во битката кај Ватерло, и тоа го најави почетокот на британскиот век на моќ. Во екот на Империјата, Британија имаше контрола над приближно една четвртина од светското население и една петтина од копнената маса.

Британската империја 1919

Оригиналните зборови на песната се сменија со флуктуациите на моќта на Британија; „Британија, владеј со брановите“ подоцна стана „Британија владее со брановите“ во викторијанско време, бидејќи Британија, навистина, владееше собранови! Познатата фраза „Сонцето никогаш не заоѓа на Британската империја“ на почетокот изгледа едноставно надежна и потресна, постојано блескава и успешна. Сепак, тој всушност беше измислен затоа што Британија колонизираше толку многу области ширум светот, што сонцето мораше да сјае барем на една од нив!

19-тиот век исто така беше време на економски и индустриски раст околу светот. Подемот на моќните нации доведе до конфликт што резултираше во две светски војни во 20 век и започна падот на Британската империја. Имаше и последователна деколонизација, а денес останаа само 14 територии.

Од 1996 година, „Rule, Britannia!“ се трансформира во „Cool Britannia“. Оваа игра на зборови ја одразува модерната Британија, стилската нација на музиката, модата и медиумите. Особено ја опфаќа атмосферата и вревата на космополитски Лондон, Глазгов, Кардиф и Манчестер.

„Правило, Британија!“ беше толку популарно што се користеше на различни начини. Во 1836 година, Ричард Вагнер напиша концертна увертира заснована на „Правило, Британија!“. Артур Саливан, кој пишувал комични опери во викторијанско време, цитирал и од песната. „Правило, Британија!“ стана полковен марш на кралскиот полк Норфолк во 1881 година, а дури и денес, некои бродови на Кралската морнарица се нарекуваат HMS Britannia.

Последната ноќ на матурските вечери на БиБиСи секогаш вклучува аранжман на песна исто така. „Британија“ сè уште предизвикувачувство на гордост и патриотизам денес:

„Владеј со Британија!

Британија владее со брановите

Британците никогаш, никогаш, никогаш нема да бидат робови.

Владее со Британија

Британија владее со брановите.

Британците никогаш, никогаш, никогаш нема да бидат робови.“