Патрыятычная песня "Rule, Britannia!, Britannia rule the waves" традыцыйна выконваецца на "Last Night of the Proms", які штогод праходзіць у Каралеўскім Альберт-Холе.

Першапачаткова Great Брытанія называлася «Альбіёнам» рымлянамі, якія ўварваліся ў Брытанію ў 55 г. да н.э., але пазней яна стала «Брытаніяй». Гэта лацінскае слова адносілася да Англіі і Уэльса, але пасля сыходу рымлян доўгі час больш не выкарыстоўвалася.

Назва была адноўлена ў эпоху імперыі, калі яна мела большае значэнне. Слова «Брытанія» паходзіць ад «Прэтанія», ад тэрміна, які грэчаскі гісторык Дыядор Сіцылійскі (1 г. да н. э.) выкарыстаў для народа Прэтані, які, як лічылі грэкі, жыў у Брытаніі. Тыя, хто жыве ў Брытаніі, будуць называцца Брытані.

Рымляне стварылі багіню Брытаніі, апранутую ў шлем цэнтурыёна і тогу, з адкрытай правай грудзьмі. У віктарыянскі перыяд, калі Брытанская імперыя хутка пашыралася, гэта было зменена, каб яна размахвала трызубцам і шчытом з брытанскім сцягам, ідэальнае патрыятычнае адлюстраванне мілітарызму нацыі. Яна таксама стаяла ў вадзе, часта з львом (нацыянальнай жывёлай Англіі), які прадстаўляў акіянічнае панаванне нацыі. Віктарыянцы таксама былі занадта разважліва, каб пакінуць яе грудзі адкрытымі, і сціпла прыкрылі іх, каб абараніць сваю годнасць!

Песня «Rule, Britannia!», якую мы ведаем сённяпачаўся як паэма, напісаная ў суаўтарстве шатландскім перадрамантычным паэтам і драматургам Джэймсам Томсанам (1700-48) і Дэвідам Маллетам (1703-1765), першапачаткова Мэлакам. Ён таксама быў шатландскім паэтам, але быў менш вядомы, чым Томсан. Англійскі кампазітар Томас Аўгусцін Арнэ (1710-1778) напісаў музыку, першапачаткова для маскі «Альфрэд», пра Альфрэда Вялікага. Маскі былі папулярнай формай забавы ў Англіі 16 і 17 стагоддзяў, у якой выкарыстоўваліся вершы і, што нядзіўна, маскі! Першае прадстаўленне гэтай маскі адбылося 1 жніўня 1740 г. у Кліўдэн-Хаўсе, Мэйдэнхед.

Менавіта ў Клівэдзе жыў прынц Уэльскі Фрэдэрык. Ён быў немцам, нарадзіўся ў Гановеры, сын караля Георга II. Яго адносіны з бацькам былі напружанымі, але ён прыехаў у Англію ў 1728 годзе пасля таго, як яго бацька стаў каралём. Маска спадабалася прынцу Фрэдэрыку, таму што асацыявала яго з людзьмі, падобнымі да Альфрэда Вялікага, сярэднявечнага караля, якому ўдалося перамагчы ў бітве з датчанамі (вікінгамі), і звязвала яго з паляпшэннем марскога панавання Брытаніі, што было мэтай Брытаніі ў гэты час. Маска выконвалася ў гонар уступлення на царства Георгія I (гэта была грузінская эпоха, 1714-1830 гг.) і дня нараджэння прынцэсы Аўгусты.

На паэму былі розныя ўплывы. Шатландскі Томсан правёў большую частку свайго жыцця ў Англіі і спадзяваўся выкаваць брытанскую ідэнтычнасць, магчыма, прычына пра-Брытанская лірыка. Іншым яго творам была «Трагедыя Сафанісбы» (1730). Замест таго, каб саступіць рымлянам і стаць рабом, Сафанісба вырашыў скончыць жыццё самагубствам. Гэта магло паўплываць на «Rule, Britannia!», дзе «Брытанцы ніколі не будуць рабамі». Словы арыгінальнага верша і песні, якую мы ведаем сёння, нязначна адрозніваюцца. Ніжэй прыведзены верш, як ён з'яўляецца ў «Працах Джэймса Томсана» Томсана (1763, том II, старонка 191):

1. Калі Брытанія першая, па камандзе нябёсаў

Паўстала з лазурнай галавы;

Гэта быў статут зямлі,

І анёлы-ахоўнікі спявалі гэтую песню:

«Пануй, Брытанія! кіраваць хвалямі:

«Брытанцы ніколі не будуць рабамі».

2. Нацыі, не такія шчаслівыя, як ты,

павінны, у сваю чаргу, упасці перад тыранамі;

Пакуль ты будзеш квітнець вялікім і вольным,

Страх і зайздрасць ім усім.

«Пануй, Брытанія! кіраваць хвалямі:

«Брытанцы ніколі не будуць рабамі».

3. Яшчэ больш велічны ты паўстанеш,

Больш страшны, ад кожнага чужога ўдару;

Як гучны выбух, што раздзірае нябёсы,

Служыць толькі для выкаранення твайго родны дуб.

“Пануй, Брытанія! кіраваць хвалямі:

«Брытанцы ніколі не будуць рабамі».

4. Табе, пыхлівых тыранаў, ніколі не ўтаймаваць:

Усе іхнія спробы схіліць цябе,

Але ўзбуджаць твой шчодры полымя;

Але зрабі іхняе гора, і твая слава.

“Пануй, Брытанія!кіраваць хвалямі:

«Брытанцы ніколі не будуць рабамі».

5. Табе належыць сельская княжанне;

Гарады твае будуць ззяць гандлем:

Усё тваё будзе галоўным падданым,

І кожны бераг ён акружае твой.

«Пануй, Брытанія! кіраваць хвалямі:

«Брытанцы ніколі не будуць рабамі».

6. Музы, яшчэ знайшоўшы свабоду,

Паправяць твой шчаслівы бераг; Блажэнны востраў!

Увянчаны неперасягненай прыгажосцю,

І мужныя сэрцы ахоўваюць кірмаш.

«Пануй, Брытанія! кіруйце хвалямі:

«Брытанцы ніколі не будуць рабамі».

Першае публічнае выкананне «Пануй, Брытанія!» адбылося ў Лондане ў 1745 годзе, і яна імгненна стала вельмі папулярнай для нацыі спрабуе пашырыцца і «кіраваць хвалямі». Сапраўды, ужо з 15-га і 16-га стагоддзяў дамінуючыя пошукавыя дасягненні іншых краін заахвоцілі Брытанію рушыць услед. Гэта была эпоха Вялікіх адкрыццяў, у якую Іспанія і Партугалія былі еўрапейскімі піянерамі, якія пачалі ствараць імперыі. Гэта падштурхнула Англію, Францыю і Нідэрланды зрабіць тое ж самае. Яны каланізавалі і наладзілі гандлёвыя шляхі ў Амерыцы і Азіі.

На працягу 17-га і 18-га стагоддзяў панаванне Англіі расло, адсюль і значэнне «Кіруй, Брытанія!». Англія была аб'яднана з Уэльсам з 1536 года, але толькі ў 1707 годзе, паводле Акта аб уніі, Англія далучылася да парламентаў з Шатландыяй, пасля гадоў напружаных адносін. Гэта адбылосятаму што гэта прынясе карысць абедзвюм краінам. Няўдалая спроба Шатландыі заснаваць калонію ў Панаме коштам 200 000 фунтаў зрабіла саюз з Англіяй вельмі прывабным. Шатландыя магла карыстацца англійскімі гандлёвымі шляхамі без неабходнасці плаціць. Англія, якая перажывала неспакойныя адносіны з французамі, адчувала сэнс мець кагосьці на сваім баку, змагацца за іх, але і проста не ўяўляць пагрозы самім. Было ўтворана Каралеўства Вялікабрытаніі, Злучанае Каралеўства.

У 1770 г. капітан Джэймс Кук запатрабаваў усходняе ўзбярэжжа Аўстраліі, стварыўшы прэцэдэнт для наступнага пашырэння ў віктарыянскую эпоху. Аднак у 1783 годзе нацыя перажыла няўдачу пасля вайны за незалежнасць ЗША, у якой было страчана 13 амерыканскіх тэрыторый. Затым Вялікабрытанія накіравала свае намаганні на іншыя краіны, каб паспрабаваць стварыць больш пастаянныя калоніі.

У 1815 годзе пасля многіх гадоў напалеонаўскіх войнаў Францыя пацярпела канчатковае паражэнне ў бітве пры Ватэрлоо, і гэта абвясціла пачатак стагоддзя Брытаніі магутнасць. У перыяд росквіту імперыі Брытанія кантралявала прыблізна чвэрць насельніцтва свету і пятую частку сушы.

Брытанская імперыя 1919

Арыгінальныя словы песні былі зменены ў залежнасці ад ваганняў улады Вялікабрытаніі; "Брытанія, кіруе хвалямі" пазней стала "Брытанія кіруе хвалямі" ў віктарыянскі час, таму што Брытанія сапраўды кіравалахвалі! Знакамітая фраза «над Брытанскай імперыяй ніколі не заходзіць сонца» спачатку здаецца проста надзейнай і шчымлівай, вечна яркай і паспяховай. Аднак на самой справе гэта было прыдумана таму, што Вялікабрытанія каланізавала так шмат тэрыторый па ўсім свеце, што сонца павінна было свяціць хаця б на адной з іх!

19 стагоддзе таксама было часам эканамічнага і прамысловага росту вакол свет. Рост магутных дзяржаў прывёў да канфліктаў, што прывяло да дзвюх сусветных войнаў у 20 стагоддзі і дало пачатак заняпаду Брытанскай імперыі. Была таксама наступная дэкаланізацыя, і сёння засталося толькі 14 тэрыторый.

З 1996 года «Rule, Britannia!» было ператворана ў «Cool Britannia». Гэтая гульня слоў адлюстроўвае сучасную Брытанію, стыльную нацыю музыкі, моды і СМІ. Яно асабліва ахоплівае атмасферу і гул касмапалітычных Лондана, Глазга, Кардыфа і Манчэстэра.

«Кіруй, Брытанія!» стала настолькі папулярнай, што выкарыстоўвалася па-рознаму. У 1836 годзе Рыхард Вагнер напісаў канцэртную ўверцюру на аснове «Rule, Britannia!». Артур Саліван, які пісаў камедыйныя оперы ў віктарыянскія часы, таксама цытаваў песню. «Пануй, Брытанія!» стала палкавым маршам Каралеўскага Норфалкскага палка ў 1881 годзе, і нават сёння некаторыя караблі Каралеўскага флоту называюцца HMS Britannia.

Апошняя ноч выпускных вечароў Бі-Бі-Сі заўсёды ўключае аранжыроўку песня таксама. «Брытанія» ўсё яшчэ выклікае ўражаннепачуццё гонару і патрыятызму сёння:

«Кіруе Брытаніяй!

Брытанія кіруе хвалямі

Брытанцы ніколі, ніколі, ніколі не будуць рабамі.

Кіруй Брытаніяй

Брытанія кіруе хвалямі.

Брытанцы ніколі, ніколі, ніколі не будуць рабамі».