Ішоў 1888 год і месцазнаходжанне Боў у Іст-Энде Лондана, месца, дзе жылі і працавалі некаторыя з самых бедных у грамадстве. Забастоўка дзяўчынак-запалкачак была вытворчай акцыяй, распачатай рабочымі фабрыкі Браянта і Мэй супраць небяспечных і няўмольных патрабаванняў, якія ставілі пад пагрозу іх здароўе з вельмі нізкай аплатай.

У лонданскім Іст-Эндзе жанчыны і маладыя дзяўчаты з ваколіц з'яўляліся ў 6:30 раніцы, каб пачаць доўгую чатырнаццацігадзінную змену небяспечнай і знясільваючай працы з практычна неіснуючым фінансавым прызнаннем ў канцы дня.

Многія дзяўчаты пачыналі сваё жыццё на фабрыцы ва ўзросце трынаццаці гадоў, таму фізічныя патрабаванні працы ўзялі сваё.

Супадзенне работнікі павінны былі б стаяць на сваёй працы ўвесь дзень і толькі з двума запланаванымі перапынкамі, любы незапланаваны перапынак у прыбіральню будзе вылічвацца з іх мізэрнай зарплаты. Акрамя таго, у той час як мізэрнай зарплаты, заробленай кожным рабочым, ледзь хапала на жыццё, кампанія працягвала развівацца ў фінансавым плане з дывідэндамі ў памеры 20% і больш, якія выплачваліся яе акцыянерам.

Фабрыка таксама была схільная выпусціць нумар штрафаў у выніку правапарушэнняў, у тым ліку за непрыбранае працоўнае месца або размовы, што прывядзе да яшчэ большага рэзкага зніжэння нізкіх заробкаў персаналу. Нягледзячы на ​​тое, што многіх дзяўчат прымушаюцьпрацаваць басанож, бо яны не маглі дазволіць сабе абутак, у некаторых выпадках брудныя ногі былі яшчэ адной прычынай для штрафу, такім чынам падвяргаючы іх дадатковым цяжкасцям, яшчэ больш вылічваючы з іх заробак.

Здаровыя прыбыткі, атрыманыя Фабрыка не была дзіўнай, асабліва таму, што дзяўчаты павінны былі мець свае ўласныя запасы, такія як пэндзлі і фарбы, а таксама былі вымушаныя плаціць хлопцам, якія забяспечвалі рамы для ўпакоўкі запалак.

Дзякуючы гэтай бесчалавечнай сістэме патагоннай, фабрыка магла кіраваць абмежаваннямі, накладзенымі Фабрычнымі актамі, якія былі заканадаўчымі актамі, створанымі ў спробе спыніць некаторыя з больш экстрэмальных прамысловых умоў працы.

Іншыя драматычныя наступствы такой працы таксама паўплывалі на здароўе гэтых маладых жанчын і дзяўчат, часта з катастрафічнымі наступствамі.

Не звяртаючы ўвагі на здароўе і бяспеку, некаторыя інструкцыі ўключалі «не звяртайце ўвагу на іх пальцы», як рабочых прымушалі працаваць з небяспечнай тэхнікай.

Больш за тое, жорсткае абыходжанне з боку брыгадзіра было звычайнай з'явай у такіх дэмаралізуючых і жорсткіх умовах працы.

Адным з найгоршых наступстваў было захворванне, званае «фосфарная сківіца », які быў надзвычай хваравітым тыпам раку костак, выкліканым фосфарам у вытворчасці запалак, які прыводзіў да жахлівага знявечання твару.

Вытворчасць запалкавых палачак прадугледжвала акунанне палачак, вырабленых з таполі або хвоі.дрэва, у раствор, які складаецца з многіх інгрэдыентаў, уключаючы фосфар, сульфід сурмы і хлорат калію. У гэтай сумесі былі варыяцыі ў працэнтным утрыманні белага фосфару, аднак выкарыстанне яго ў вытворчасці аказалася надзвычай небяспечным.

Толькі ў 1840-х гадах быў адкрыты чырвоны фосфар, які можна было выкарыстоўваць на ўдарнай паверхні каробкі, зрабіў выкарыстанне белага фосфару ў запалках больш непатрэбным.

Тым не менш, яго выкарыстанне на фабрыцы Bryant and May у Лондане было дастаткова, каб выклікаць шырокія праблемы. Калі хтосьці ўдыхае фосфар, будуць адзначацца такія агульныя сімптомы, як зубны боль, аднак гэта прывядзе да развіцця чагосьці значна больш злавеснага. У рэшце рэшт у выніку ўдыхання нагрэтага фосфару костка сківіцы пачне некроз і, па сутнасці, костка пачне адміраць.

Цалкам усведамляючы наступствы "фосфарнай сківіцы", кампанія вырашыла вырашыць праблему, выдаўшы інструкцыі па выдаленні зуба, як толькі хто-небудзь паскардзіўся на боль, і калі хто-небудзь адважыўся адмовіцца, яго звольнілі .

Браянт і Мэй была адной з дваццаці пяці запалкавых фабрык у краіне, толькі дзве з якіх не выкарыстоўвалі белы фосфар у сваёй вытворчасці.

Не маючы асаблівага жадання змяніцца і пайсці на кампраміс з рэнтабельнасцю, Брайант і Мэй працягвалі наймаць тысячы жанчыні дзяўчаты на яго вытворчай лініі, многія з якіх ірландскага паходжання і з бедных наваколляў. Сватаўства квітнела, і рынак для яго працягваў расці.

Тым часам, пасля росту незадаволенасці дрэннымі ўмовамі працы, апошняй кропляй стала ў ліпені 1888 г., калі адна работніца была незаконна звольнена. Гэта стала вынікам газетнага артыкула, у якім выкрываліся жорсткія ўмовы фабрыкі, што падштурхнула кіраўніцтва запатрабаваць ад сваіх рабочых подпісаў, якія абвяргаюць прэтэнзіі. На жаль для босаў, многім рабочым было дастаткова, і з-за адмовы падпісаць аднаго з рабочых звольнілі, што выклікала абурэнне і наступную забастоўку.

Артыкул быў напісаны актывістамі Эні Безант і Гербертам Бераўзам, якія былі ключавымі фігурамі ў арганізацыі прамысловых выступленняў.

Эні Безант, Герберт Бэраўз і Страйкавы камітэт дзяўчынак з запалак

Менавіта Бэроўз першым уступіў у кантакт з рабочыя фабрыкі, а пазней і Безант, сустракаліся з многімі маладымі жанчынамі і чулі іх жахлівыя гісторыі. Падштурхоўваючыся да гэтага візіту, яна неўзабаве апублікавала выкрыццё, у якім падрабязна апісала ўмовы працы, параўнаўшы іх з «турмой» і намаляваўшы дзяўчат як «белых наёмных рабынь».

Такі артыкул будзе сведчыць быць смелым крокам, бо індустрыя запалак у той час была вельмі магутнай і ніколі не мела поспехуаспрэчвалі раней.

Зразумела, фабрыка была абураная, калі даведалася пра гэты артыкул, які выклікаў у прэсы такое дрэннае стаўленне, і ў наступныя дні прыняла рашэнне прымусіць дзяўчат поўнамаштабна адмовіцца.

На жаль для босаў кампаніі, яны цалкам няправільна зразумелі рост настрояў і замест таго, каб прыгнятаць жанчын, падбадзёрылі іх кінуць інструменты і паехаць у рэдакцыю газеты на Фліт-стрыт.

У ліпені 1888 г., пасля несправядлівага звальнення, у падтрымку выступіла значна больш маладых дзяўчат, што хутка перарасло ў поўнамаштабную забастоўку каля 1500 рабочых.

Безант і Бэраўз аказалася вырашальнай у арганізацыі кампаніі, якая вывела жанчын на вуліцы, адначасова выстаўляючы свае патрабаванні павышэння аплаты працы і паляпшэння ўмоў працы.

Такая дэманстрацыя непадпарадкавання была сустрэта з вялікай сімпатыяй грамадскасці, бо тыя, хто бачыў яны праходзяць міма з радасцю і прапаноўваюць сваю падтрымку. Больш за тое, фонд апеляцый, створаны Безантам, атрымаў вялікую колькасць ахвяраванняў, у тым ліку ад магутных органаў, такіх як Лонданскі гандлёвы савет.

Паколькі падтрымка выклікала публічныя дэбаты, кіраўніцтва імкнулася прынізіць справаздачы, сцвярджаючы, што гэта была «балбатня», якая прапагандавалася такімі сацыялістамі, як місіс Безант.

Тым не менш, дзяўчаты дэманстратыўна распаўсюджвалі сваё паведамленне, у тым ліку наведваючы парламент, дзе кантраст іх беднасці супраць багаццяВестмінстэр быў супярэчлівым відовішчам для многіх.

Між тым, кіраўніцтва фабрыкі хацела як мага хутчэй змякчыць сваю дрэнную рэкламу, і з-за таго, што грамадскасць была на баку жанчын, босы былі вымушаны пайсці на кампраміс тыдняў праз, прапанаваўшы паляпшэнне як аплаты працы, так і ўмоў, у прыватнасці, адмену строгіх штрафаў.

Гэта была небывалая перамога супраць магутных прамысловых лабістаў і прыкмета таго, што часы мяняюцца, як грамадскі настрой спачуваў цяжкаму становішчу працоўных жанчын.

Іншым наступствам забастоўкі стала новая запалкавая фабрыка ў раёне Боў, створаная ў 1891 годзе Арміяй выратавання, якая прапаноўвала лепшыя заробкі і ўмовы і больш не выкарыстоўвала белы фосфар у вытворчасці. На жаль, дадатковыя выдаткі, звязаныя з змяненнем многіх працэсаў і адменай дзіцячай працы, прывялі да краху бізнесу.

На жаль, фабрыцы Браянта і Мэй спатрэбілася больш за дзесяць гадоў, каб спыніць выкарыстанне фосфару у яго вытворчасці, нягледзячы на ​​​​змены, якія былі ўведзены ў выніку масавых дзеянняў.

У 1908 г., пасля многіх гадоў усведамлення грамадскасцю катастрафічнага ўздзеяння белага фосфару на здароўе, Палата абшчын нарэшце прыняла акт, які забараняе яго выкарыстанне ў запалках .

Больш за тое, прыкметным наступствам страйку стала стварэнне прафсаюза, у які жанчыны маглі ўступаць, што было надзвычай рэдка, бо работніцы не рабілімаюць тэндэнцыю аб'ядноўвацца ў прафсаюзы нават у наступным стагоддзі.

Забастоўка запалак стала штуршком для іншых працоўных актывістаў працоўнага класа стварыць прафсаюзы некваліфікаваных рабочых у хвалі, якая стала вядомай як «новы юніёнізм».

Забастоўка суразмоўцаў у 1888 г. праклала шлях да важных змен у прамысловых умовах, але яшчэ трэба было зрабіць больш. Яго самым адчувальным уплывам стала, мабыць, павышэнне дасведчанасці грамадскасці аб умовах, жыцці і здароўі некаторых з самых бедных у грамадстве, чые раёны былі далёкія ад тых, хто прымае рашэнні ў Вестмінстэры.

Джэсіка Брэйн - пісьменнік-фрылансер, які спецыялізуецца на гісторыі. Жыве ў Кенце і любіць усё гістарычнае.