火柴女郎罢工
这一年是1888年，地点是伦敦东区的鲍，一个社会上一些最贫穷的人生活和工作的地方。 火柴女郎罢工是布莱恩特和梅工厂的工人采取的工业行动，反对危险和无情的要求，这些要求危及他们的健康，而且报酬极低。
在伦敦东区，来自周边地区的妇女和年轻女孩会在早上6:30出现，开始长达14个小时的危险和艰苦的工作，在一天结束时几乎没有经济上的认可。
由于许多女孩13岁就开始在工厂工作，繁重的体力工作使她们付出了代价。
火柴工人需要整天站着工作，只有两次固定的休息时间，任何不固定的上厕所时间都会从他们微薄的工资中扣除。 此外，虽然每个工人赚取的微薄收入勉强够生活，但公司在财务上继续蓬勃发展，给股东的红利达到20%或更多。
工厂还倾向于对一些不端行为进行罚款，包括不整洁的工位或说话，这将使员工的低工资被更大幅度地削减。 尽管许多女孩因为买不起鞋子而被迫赤脚工作，但在某些情况下，脚上的脏东西也是被罚款的原因之一，从而使她们受到进一步的影响。通过进一步扣减他们的工资，使他们陷入困境。
工厂的健康利润并不令人惊讶，特别是由于女孩们必须拥有自己的用品，如画笔和颜料，同时还被迫向提供框架的男孩们支付费用，以便将火柴装箱。
通过这种非人道的血汗工厂制度，工厂可以驾驭《工厂法》所施加的限制，而《工厂法》是为了制止一些更极端的工业工作条件而制定的立法。
这种工作的其他戏剧性后果也影响了这些年轻妇女和女孩的健康，往往造成灾难性的影响。
由于没有注意到健康和安全问题，在工人被迫操作危险的机器时，他们得到的一些指示包括 "不要管他们的手指"。
此外，在这种士气低落和虐待性的工作条件下，来自工头的虐待是一种常见的现象。
其中最糟糕的后果包括一种被称为 "下巴癌 "的疾病，这是一种极其痛苦的骨癌，由火柴生产中的磷引起，导致可怕的面部毁容。
火柴棒的生产包括将杨木或松木制成的火柴棒浸入由磷、硫化锑和氯酸钾等多种成分组成的溶液中。 在这种混合物中，白磷的比例有变化，但在生产中使用白磷将被证明是非常危险的。
直到19世纪40年代，红磷的发现，可以用在火柴盒的打击面上，使得火柴中不再需要使用白磷。
然而，在伦敦的布莱恩特和梅工厂的使用足以引起广泛的问题。 当有人吸入磷时，普通的症状如牙痛会被报告，然而这将导致更邪恶的事情发生。 最终，由于吸入了加热的磷，颚骨开始遭受坏死，基本上是骨头会开始死亡。
该公司充分意识到 "下巴疼痛 "的影响，选择了这样的处理方式：只要有人抱怨疼痛，就立即下达拔牙的指令，如果有人敢于拒绝，就会被解雇。
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布莱恩特和梅公司是全国二十五家火柴厂之一，其中只有两家在生产技术中不使用白磷。
布赖恩特和梅公司几乎没有改变和妥协利润率的意愿，继续在其生产线上雇用数以千计的妇女和女孩，其中许多人是爱尔兰后裔，来自周围的贫困地区。 婚介业务蓬勃发展，其市场持续增长。
同时，在对恶劣的工作条件日益不满之后，最后一根稻草出现在1888年7月，一名女工被错误地解雇了。 这是一篇报纸文章的结果，该文章揭露了工厂的残酷条件，这促使管理层强迫工人签名，反驳这些说法。 对老板们来说，不幸的是，许多工人已经受够了，而且由于拒绝签字，一名工人被解雇，引发了人们的愤怒和随后的罢工。
这篇文章是由活动家Annie Besant和Herbert Burrows促成的，他们是组织工业行动的关键人物。
安妮-贝桑特、赫伯特-伯罗斯和火柴女郎罢工委员会
在这次访问的推动下，她很快发表了一篇揭露文章，详细介绍了工厂的工作条件，将其比作 "监狱"，并将这些女孩描述为 "白色工资奴隶"。
这样的文章将被证明是一个大胆的举动，因为火柴棒行业在当时非常强大，而且在此之前从未被成功挑战过。
工厂得知这篇给他们带来如此恶劣影响的文章后，可以理解地感到愤怒，并在随后的日子里做出决定，迫使女孩们全面否认。
不幸的是，公司老板们完全误解了日益增长的情绪，这不但没有压迫妇女，反而使她们更有勇气放下工具，前往舰队街的报社。
1888年7月，在不公平的解雇之后，又有许多火柴女郎出来支持，迅速将罢工点燃，变成了约1500名工人的全面罢工。
事实证明，贝桑特和伯罗斯在组织运动中发挥了至关重要的作用，他们带领妇女走街串巷，提出了增加工资和改善工作条件的要求。
这种反抗的表现得到了公众的极大同情，因为看到他们经过的人都欢呼并提供支持。 此外，贝桑特设立的呼吁基金收到了大量捐款，包括来自伦敦工商业委员会等强大机构的捐款。
由于这种支持引发了公众辩论，管理层热衷于淡化这些报道，声称这是贝桑特夫人等社会主义者宣传的 "废话"。
尽管如此，女孩们还是勇敢地传播了她们的信息，包括对议会的访问，在那里，她们的贫困与威斯敏斯特的财富形成了鲜明的对比，让许多人感到震惊。
同时，工厂管理层希望尽快减轻他们的不良影响，由于公众在很大程度上站在妇女一边，老板们被迫在几周后做出妥协，提出改善工资和条件，最明显的是包括取消他们严厉的罚款做法。
这是对强大的工业游说者取得的前所未有的胜利，也是时代变化的标志，因为公众的情绪已经对职业妇女的困境产生了同情。
See_also: 历史上的珀斯郡指南罢工的另一个影响是，救世军于1891年在鲍区建立了一家新的火柴厂，提供更好的工资和条件，并且不再生产白磷。 可悲的是，改变许多工艺所产生的额外费用和废除童工导致了该企业的失败。
遗憾的是，尽管工业行动带来了一些变化，但布莱恩特和梅公司的工厂还是花了十多年的时间才在生产中停止使用磷。
到了1908年，在公众意识到白磷对健康的灾难性影响多年之后，下议院终于通过了一项法案，禁止在火柴中使用白磷。
此外，这次罢工的一个显著效果是为妇女建立了一个工会，这在当时是极为罕见的，因为即使到了下个世纪，女工也不倾向于加入工会。
火柴女郎罢工为其他工人阶级劳工活动家提供了动力，他们在被称为 "新工会主义 "的浪潮中建立了非技术工人工会。
1888年的火柴女郎罢工为工业环境的重要变化铺平了道路，但仍需要做更多的工作。 其最具体的影响也许是公众对社会中一些最贫穷的人的条件、生活和健康的认识不断提高，这些人的社区与威斯敏斯特的决策者相差甚远。
杰西卡-布赖恩是一名自由撰稿人，专门研究历史。 她居住在肯特郡，是所有历史事物的爱好者。
