كان العام 1888 وموقع Bow في الطرف الشرقي من لندن ، وهو مكان يعيش ويعمل فيه بعض من يعانون من الفقر الأكثر فقرًا في المجتمع. كان إضراب ماتش جيرلز بمثابة إضراب صناعي قام به عمال مصنع براينت وماي ضد المطالب الخطيرة التي لا هوادة فيها والتي تعرض صحتهم للخطر مقابل أجر ضئيل للغاية.

في إيست إند بلندن ، تحضر النساء والفتيات الصغيرات من المنطقة المحيطة في الساعة 6:30 صباحًا لبدء نوبة عمل طويلة مدتها أربع عشرة ساعة من العمل الخطير والمرهق مع اعتراف مالي غير موجود تقريبًا في نهاية اليوم.

مع بدء العديد من الفتيات حياتهن في المصنع في عمر ثلاثة عشر عامًا ، فإن المتطلبات البدنية المطلوبة للوظيفة كان لها أثرها.

المباراة سيُطلب من العمال الوقوف لأداء عملهم طوال اليوم ومع فترتين فقط من فترات الراحة المقررة ، سيتم خصم أي استراحة غير مقررة في المرحاض من أجورهم الضئيلة. علاوة على ذلك ، في حين أن الأجر الزهيد الذي يكسبه كل عامل كان بالكاد كافياً للعيش ، استمرت الشركة في الازدهار مالياً مع توزيع أرباح بنسبة 20٪ أو أكثر لمساهميها.

كان المصنع يميل أيضًا إلى إصدار رقم من الغرامات نتيجة الجنح بما في ذلك وجود محطة عمل غير مرتبة أو التحدث ، مما قد يؤدي إلى خفض الأجور المنخفضة للموظفين بشكل أكثر دراماتيكية. على الرغم من إجبار العديد من الفتياتالعمل حافي القدمين لأنهم لا يستطيعون تحمل تكلفة الأحذية ، وفي بعض الحالات كانت أقدامهم قذرة سببًا آخر للغرامة ، مما يعرضهم لمزيد من المشقة عن طريق خصم أجورهم أكثر من ذلك.

الأرباح الصحية التي حققها لم يكن المصنع مفاجئًا ، خاصة وأن الفتيات كان عليهن الحصول على مستلزماتهن الخاصة مثل الفرشاة والطلاء بينما أجبروا أيضًا على دفع المال للأولاد الذين قدموا الإطارات لملاكمة المباريات.

من خلال نظام ورشة العمل غير الإنسانية هذا ، يمكن للمصنع أن يتخطى القيود التي تفرضها قوانين المصانع التي كانت بمثابة تشريع تم إنشاؤه في محاولة لوقف بعض ظروف العمل الصناعية الأكثر قسوة.

أخرى دراماتيكية أثرت تداعيات مثل هذا العمل أيضًا على صحة هؤلاء الشابات والفتيات ، وغالبًا ما كانت لها آثار كارثية. تم إجبار العمال على تشغيل الآلات الخطرة.

علاوة على ذلك ، كانت الإساءة من رئيس العمال مشهدًا شائعًا في ظروف العمل المحبطة والمسيئة. "وهو نوع مؤلم للغاية من سرطان العظام ناتج عن الفوسفور في إنتاج الكبريت مما يؤدي إلى تشوه رهيب في الوجه.الخشب ، في محلول يتكون من العديد من المكونات بما في ذلك الفوسفور وكبريتيد الأنتيمون وكلورات البوتاسيوم. داخل هذا المزيج ، كانت هناك اختلافات في النسبة المئوية للفوسفور الأبيض ولكن استخدامه في الإنتاج سيكون خطيرًا للغاية.

كان اكتشاف الفوسفور الأحمر فقط في أربعينيات القرن التاسع عشر ، والذي يمكن استخدامه على السطح المدهش للصندوق ، لم يعد استخدام الفسفور الأبيض في المباريات ضروريًا.

ومع ذلك ، فإن استخدامه في مصنع براينت وماي في لندن كان كافياً لإحداث مشاكل واسعة النطاق. عندما يستنشق شخص ما الفوسفور ، يتم الإبلاغ عن الأعراض الشائعة مثل وجع الأسنان ، ولكن هذا من شأنه أن يؤدي إلى تطوير شيء أكثر شرا. في نهاية المطاف ، نتيجة لاستنشاق الفسفور الساخن ، سيبدأ عظم الفك في المعاناة من نخر وسيبدأ العظم في الموت بشكل أساسي.

إدراكًا تامًا لتأثير "الفك الفاسد" ، اختارت الشركة التعامل مع المشكلة من خلال إعطاء تعليمات إزالة الأسنان بمجرد أن يشتكي أي شخص من الألم وإذا تجرأ أي شخص على الرفض ، فسيتم طرده .

كان براينت وماي واحدًا من خمسة وعشرين مصنعًا للمباريات في البلاد ، اثنان منها فقط لم يستخدموا الفوسفور الأبيض في تقنية إنتاجهم.

مع قليل من الرغبة في التغيير والتنازل عن هوامش الربح ، واصل براينت وماي توظيف آلاف النساءوالفتيات في خط إنتاجه ، وكثير منهن من أصل أيرلندي ومن المناطق المحيطة الفقيرة. كانت أعمال التوفيق بين الشركات مزدهرة واستمر سوقها في النمو.

وفي الوقت نفسه ، بعد تزايد الاستياء من ظروف العمل السيئة ، جاءت القشة الأخيرة في يوليو 1888 عندما تم فصل عاملة ظلماً. كان هذا نتيجة لمقال صحفي فضح الظروف القاسية للمصنع ، مما دفع الإدارة إلى إجبار عمالها على التوقيعات لدحض الادعاءات. لسوء حظ الرؤساء ، كان لدى العديد من العمال ما يكفي ، ومع رفض التوقيع ، تم فصل العامل مما أثار الغضب والإضراب الذي أعقب ذلك. كانوا شخصيات رئيسية في تنظيم الإضراب الصناعي.

آني بيسانت ، وهربرت بوروز ولجنة إضراب فتيات المباريات

كان بوروز أول من اتصل مع التقى عمال المصنع وبعد ذلك بيسانت بالعديد من الشابات واستمعن إلى قصصهن المروعة. وبدافع من هذه الزيارة ، سرعان ما نشرت معرضًا قدمت فيه تفاصيل عن ظروف العمل ، وقارنتها بـ "بيت السجن" ووصفت الفتيات على أنهن "عبيد الأجر البيض".

مثل هذه المقالة ستثبت أن تكون خطوة جريئة لأن صناعة أعواد الثقاب كانت قوية جدًا في ذلك الوقت ولم تكن ناجحة أبدًاتم الطعن من قبل الآن.

كان المصنع غاضبًا بشكل مفهوم لمعرفة هذه المقالة التي أعطتهم مثل هذه الصحافة السيئة وفي الأيام التي تلت ذلك ، اتخذ قرارًا بإجبار الفتيات على الإنكار الكامل.

لسوء الحظ بالنسبة لرؤساء الشركة ، فقد أخطأوا تمامًا في قراءة المشاعر المتزايدة وبدلاً من قمع النساء ، شجعهم ذلك على التخلص من الأدوات والسفر إلى مكاتب الصحيفة في شارع فليت.

في يوليو 1888 ، بعد الفصل التعسفي ، خرجت العديد من فتيات المباريات للدعم ، مما أشعل الإضراب بسرعة في إضراب واسع النطاق لحوالي 1500 عامل.

بيسانت و أثبتت بوروز أنها حاسمة في تنظيم الحملة التي قادت النساء في الشوارع أثناء طرحهن مطالبهن بزيادة الأجور وتحسين ظروف العمل. مروا بهتفوا وعرضوا دعمهم. علاوة على ذلك ، تلقى صندوق الاستئناف الذي أنشأته بيسانت عددًا كبيرًا من التبرعات بما في ذلك من هيئات قوية مثل مجلس التجارة في لندن. تم الترويج له من قبل الاشتراكيين مثل السيدة بيسانت.من وستمنستر كان مشهدًا صعبًا بالنسبة للكثيرين.

وفي الوقت نفسه ، أرادت إدارة المصنع التخفيف من دعايةهم السيئة في أقرب وقت ممكن ومع وجود الجمهور إلى جانب النساء ، اضطر الرؤساء إلى تقديم تنازلات فقط. بعد أسابيع ، قدموا تحسينات في كل من الأجور والظروف ، وأبرزها بما في ذلك إلغاء ممارسات الغرامات الصارمة. لقد تعاطفت مع محنة النساء العاملات.

كان هناك تأثير آخر للإضراب هو إنشاء مصنع جديد للمباريات في منطقة Bow في عام 1891 من قبل جيش الخلاص يقدم أجورًا وظروفًا أفضل ولم يعد هناك فوسفور أبيض في الإنتاج. للأسف ، أدت التكاليف الإضافية التي تكبدها تغيير العديد من العمليات وإلغاء عمالة الأطفال إلى فشل العمل.

لسوء الحظ ، سيستغرق مصنع براينت وماي أكثر من عقد من الزمن للتوقف عن استخدام الفوسفور في إنتاجه على الرغم من التغييرات التي فرضتها الإضراب الصناعي.

بحلول عام 1908 ، بعد سنوات من الوعي العام بالتأثير الصحي الكارثي للفوسفور الأبيض ، أصدر مجلس العموم أخيرًا قانونًا يحظر استخدامه في المباريات. .

علاوة على ذلك ، كان التأثير الملحوظ للإضراب هو إنشاء نقابة تنضم إليها النساء والتي كانت نادرة للغاية لأن العاملات لم يقمن بذلك.تميل إلى الانضمام إلى النقابات حتى القرن المقبل.

كان إضراب فتيات المباريات قد وفر حافزًا لنشطاء الطبقة العاملة الآخرين لتأسيس نقابات عمالية غير ماهرة في موجة أصبحت تُعرف باسم "النقابية الجديدة".

أدى إضراب فتيات المباراة عام 1888 إلى تمهيد الطريق لتغييرات مهمة في البيئة الصناعية ولكن لا يزال يتعين القيام بالمزيد. ربما كان تأثيره الملموس هو الوعي العام المتزايد بشأن ظروف وحياة وصحة بعض من أفقر المجتمع الذين كانت أحيائهم بعيدة كل البعد عن أحيائ صانعي القرار في وستمنستر.

جيسيكا برين كاتبة مستقلة متخصصة في التاريخ. مقرها كينت ومحب لكل الأشياء التاريخية.