Mesto Lichfield leži 18 milj severno od Birminghama v okrožju Staffordshire. Mesto ima bogato zgodovino, saj so v njem našli dokaze o prazgodovinski naselbini, v njem pa je skrbno ohranjenih več kot 230 zgodovinskih stavb, zaradi česar je mesto tradicionalno zatočišče med sodobnejšimi urbanimi mesti v okolici West Midlandsa.

Status mesta

Danes izraz mesto povezujemo z velikimi aglomeracijami, kot sta Birmingham ali London. Kako je torej Lichfield, območje manj kot 6 kvadratnih milj z dokaj skromnim številom prebivalcev (približno 31.000), postal mesto?

Leta 1907 sta kralj Edvard VII. in notranje ministrstvo odločila, da se status mesta lahko podeli le območju z "več kot 300 000 prebivalci, "lokalnim metropolitanskim značajem", ki je značilen za to območje, in dobrimi rezultati lokalne uprave". Vendar je v 16. stoletju, ko je Lichfield postal mesto, poglavar anglikanske cerkve Henrik VIII. uvedel koncept škofij (večžupnij, ki jih je nadzoroval škof), status mesta pa je bil podeljen šestim angleškim mestom, v katerih so bile škofijske katedrale, med katerimi je bil tudi Lichfield.

Šele leta 1889, ko je Birmingham zaradi rasti prebivalstva in dosežkov lokalne uprave lobiral za status mesta in ga tudi dobil, povezava s škofijo ni bila več potrebna.

Izvor

Vendar je Lichfield nastajal že pred Henrikom VIII. in o izvoru imena mesta obstaja več teorij. Najbolj grozljiv predlog - "polje mrtvih" - sega v leto 300 našega štetja in Dioklecijanovo vladavino, ko naj bi bilo na tem območju umorjenih 1000 kristjanov. Prvi del imena je zagotovo podoben nizozemski in nemški besedi lijk in . leiche , kar pomeni truplo, čeprav zgodovinarji niso našli konkretnih dokazov, ki bi potrdili ta mit.

Morda je najverjetnejša teorija, da je ime prevzeto iz bližnjega rimskega naselja Letocetum, ki je bilo ustanovljeno v prvem stoletju našega štetja in je ležalo dve milji južno od Lichfielda na križišču glavnih rimskih cest Ryknild in Watling Street. Letocetum je bil v drugem stoletju cvetoča postojanka, a je skoraj izginil, ko so Rimljani v petem stoletju dokončno zapustili naše obale.V stoletju je iz njegovih ostankov nastala majhna vasica Wall, ki obstaja še danes. Domnevajo, da so Lichfield naselili nekdanji prebivalci Letocetuma in njihovi keltski potomci, ki so ostali na lokalnem območju.

Lichfield je postal pomemben dve stoletji pozneje, leta 666, ko je sveti Chad, škof Mercije, razglasil "Lyccidfelth" za svoj škofovski sedež in območje je postalo središče krščanstva v kraljestvu Mercija, ki je danes bolj znano kot Midlands. čeprav je bil škofovski sedež v 11. stoletju zaradi vikinškega napada na kraljestvo Mercija prenesen v Chester, je LichfieldPo Chadovi smrti leta 672 n. št. je bil še dolga leta romarski kraj. Kot počivališče njegovih posmrtnih ostankov je bila postavljena saška cerkev, ki ji je leta 1085 sledila gradnja normanske katedrale.

Gradnjo katedrale je nadzoroval škof Roger de Clinton, ki je poskrbel, da sta stavba in njena okolica, znana kot Cathedral Close, postala trdnjava pred sovražnikovim napadom, ter mesto zavaroval z nasipom, jarkom in vhodnimi vrati. Clinton je bil odgovoren tudi za povezavo majhnih naselij, ki so sestavljala mesto, z lestvičasto razporejenimi ulicami, kot soMarket Street, Bore Street, Dam Street in Bird Street, ki so v mestu še danes.

Leta 1195, po vrnitvi škofovskega sedeža v Lichfield, so se začela dela na okrašeni gotski katedrali, ki so trajala 150 let. Ta tretja inkarnacija je večinoma ista Lichfieldska katedrala, kot jo lahko vidimo danes.

Katedrala, ki je bila skozi stoletja osrednja točka Lichfielda, je imela burno zgodovino. Med reformacijo in prelomom Henrika VIII. s Cerkvijo v Rimu se je bogoslužje močno spremenilo. Za Lichfieldsko katedralo je to pomenilo, da so odstranili svetišče svetega Čada, uničili ali odstranili oltarje in vse vrste okrasja, katedrala pa je postala slovesen in mračen kraj.Frančiškanski samostan je bil prav tako razpuščen in porušen.

Zaradi izbruha "črne smrti" leta 1593 (ki je pokopala več kot tretjino prebivalstva) in čiščenja domnevnih heretikov s strani Marije I. Lichfield v 16. in zgodnjem 17. stoletju ni bil zabaven kraj. Zanimivo je, da je bil 11. aprila 1612 na tržnici v Lichfieldu usmrčen Edward Wightman, zadnja oseba, ki so jo v Angliji javno sežgali na grmadi.

Državljanska vojna

Spopadi angleške državljanske vojne v letih 1642-1651 so Lichfieldu prinesli dodatne težave. Mesto je bilo razdeljeno med zvestobo kralju Karlu I. in njegovim rojalistom ter parlamentarcem ali "Roundheads", oblasti so bile na strani kralja, meščani pa so podpirali parlament.

Ker je bila pomembna postojanka, sta si obe strani prizadevali prevzeti nadzor nad mestom. Najprej so katedralo zasedli rojalisti, nato pa so jo leta 1643 prevzeli parlamentarci. Po kratkem ponovnem zavzetju katedrale so jo rojalisti leta 1646 ponovno izgubili v roke parlamentarcev. V boju za prevzem nadzora je bila katedrala močno poškodovana, njen osrednji stolp pa uničen.Vendar je parlamentarna okupacija katedrali povzročila še večjo škodo. Spomeniki so bili uničeni, kipi oskrunjeni in uporabljeni za brušenje mečev, deli katedrale pa so bili uporabljeni kot ograde za prašiče in druge živali. Med reformacijo se je začela skrbna obnova katedrale, vendar je minilo še veliko let, preden je bila stavba obnovljena v svojem nekdanjem sijaju.

Zanimiva je lokalna zgodba o lordu Robertu Brookeu, parlamentarnem voditelju, ki je leta 1643 vodil napad na katedralo. Ko se je Brooke ustavil na vratih stavbe na ulici Dam in ocenil potek bitke, je vijolično barvo Brookeove uniforme, ki je označevala njegov častniški status, opazil opazovalec na osrednjem stolpu katedrale John "Dumb" Dyott - tako se je imenoval zato, kerDyott je začutil, da ima na muhi pomembnega sovražnika, zato je nameril in Brookea smrtno ustrelil v levo oko. Royalisti, ki so imeli v rokah katedralo, so Brookeovo smrt označili za dobro znamenje, saj je do streljanja prišlo 2. marca, ko je bil tudi dan svetega Čada. Na vratih stavbe na ulici Dam, ki je zdaj znana kot Brooke House, je še vedno spominska plošča.

Za mesto s tako bogato lokalno zgodovino so z Lichfieldom povezane tudi številne zgodbe o duhovih. Ena od takšnih zgodb po državljanski vojni je zgodba o domnevnem strašenju okroglih vojakov v Cathedral Close. Pravijo, da je na veliko mirnih večerov v mestu slišati kopita vojaških konj, ki galopirajo skozi Close. Vsekakor je treba prisluhniti, če najdeteneke temne noči sam v katedrali...!

Kljub škodi, ki jo je povzročila državljanska vojna, je Lichfield konec 17. in v 18. stoletju cvetel kot počivališče potnikov med Londonom in Chesterjem ter Birminghamom in severovzhodom. Lichfield je bil takrat najbogatejše mesto v Staffordshiru in je bil opremljen s sodobnimi pripomočki, kot so podzemna kanalizacija, tlakovane ulice in plinska razsvetljava.

Poleg arhitekturne zgodovine je Lichfield rodil tudi številne slavne sinove (in hčere!). Med njimi je morda najbolj znan Dr. Samuel Johnson, pisatelj in učenjak, čigar delo je verjetno najbolj vplivalo na angleški jezik. Njegova ljubezen do Londona je zajeta v pogosto citirani izjavi "Ko se človek naveliča Londona, se naveliča življenja",Johnson je zelo cenil svoje rojstno mesto in se je v času svojega življenja večkrat vrnil v Lichfield.

V Lichfieldu je odraščal tudi Johnsonov učenec David Garrick, ki je postal priznan Shakespearov igralec in se ga mesto spominja z istoimenskim Lichfield Garrick Theatre. V Lichfieldu sta bila rojena tudi Erasmus Darwin, dedek Charlesa in znanega zdravnika, filozofa in industrialca, ter Anne Seward, ena najpomembnejših romantičnih pesnic.

Žal je uvedba železnice v 19. stoletju pomenila, da je potovanje z avtobusi postalo stvar preteklosti, Lichfield pa so obšla industrijska središča, kot sta Birmingham in Wolverhampton. Ker na tem območju ni bilo težke industrije, je Lichfield ostal precej prizadet zaradi posledic druge svetovne vojne v primerjavi z bližnjimi industrijskimi mesti, kot je Coventry, ki jezato je večina impresivne gruzijske arhitekture v mestu še danes nedotaknjena. Med petdesetimi in poznimi osemdesetimi leti prejšnjega stoletja se je število prebivalcev Lichfielda dejansko potrojilo, saj so se na to območje zgrinjali številni, ki so iskali bolj tradicionalno okolje v sodobnem Midlandsu.

Lichfield danes

Lichfield in okolica nam še danes ponujata povezavo s preteklostjo. leta 2003 so pri obnovi katedrale odkrili ostanke zgodnjesaksonskega kipa nadangela Gabriela, za katerega menijo, da je nadangel Gabriel. Zgodovinarji menijo, da je to del krste, v kateri so bile kosti svetega Čada, ki so ga njegovi privrženci rešili pred napadom Vikingov, ki sov devetem stoletju in nasilje reformacije sedemsto let pozneje.

5. julija 2009 je tudi domačin Terry Herbert na polju v bližnji vasi Hammerwich naletel na doslej najpomembnejšo zakladnico anglosaških zlatih in srebrnih kovinskih izdelkov. domnevajo, da je zakladnica ostanek poklona kralju Offi od njegovih podložnikov na jugu. zakladnico, poslano v njegovo trdnjavo Lichfield, naj bi prestregli razbojniki, ki so jo,ko so se zavedli pomena svojega plena in težav, v katerih bi se nedvomno znašli, so ga zakopali, da bi ga pozneje našli. Kot se je izkazalo, veliko pozneje! Medtem ko so bili artefakti razstavljeni v Britanskem muzeju v Londonu in čez lužo v Nacionalnem geografskem muzeju, bo zaklad vrnjen na lokalno območje za stalno razstavo v Birmingham Museum & Art Gallery in drugihlokalne mercijanske znamenitosti, vključno s katedralo v Lichfieldu.

Muzej s

Anglosaksonski ostanki

Kako priti sem

Lichfield je zlahka dostopen po cesti in železnici, za več informacij pa si oglejte naš Vodnik po Združenem kraljestvu.