Město Lichfield se nachází 18 mil severně od Birminghamu v hrabství Staffordshire. Město má bohatou historii, po celém území byly nalezeny důkazy o prehistorickém osídlení a více než 230 historických budov bylo pečlivě zachováno, což z něj činí tradiční útočiště uprostřed modernější městské krajiny okolních měst v hrabství West Midlands.

Stav města

Dnes si pojem město spojujeme s velkými aglomeracemi, jako je Birmingham nebo Londýn. Jak se tedy Lichfield, oblast o rozloze necelých 6 km2 s poměrně skromným počtem obyvatel přibližně 31 000, stal městem?

V roce 1907 král Eduard VII. a ministerstvo vnitra rozhodli, že status města může být udělen pouze oblasti s "více než 300 000 obyvateli, s "místním metropolitním charakterem", který je pro danou oblast charakteristický, a s dobrými výsledky místní správy".V 16. století, kdy se Lichfield stal městem, však hlava anglikánské církve Jindřich VIII. zavedla koncept diecézí (řadafarností pod dohledem biskupa) a status města byl udělen šesti anglickým městům, v nichž se nacházely diecézní katedrály, mezi něž patřil i Lichfield.

Teprve v roce 1889, kdy Birmingham na základě růstu počtu obyvatel a úspěchů místní samosprávy požádal o udělení statusu města, přestalo být spojení s diecézí nutné.

Původ

Historie Lichfieldu však sahá do doby před Jindřichem VIII. a o původu názvu města existuje několik teorií. Nejhrozivější z nich - "pole mrtvých" - pochází z roku 300 n. l. a z doby vlády císaře Diokleciána, kdy mělo být v této oblasti zavražděno 1000 křesťanů. První část názvu je jistě podobná holandským a německým slovům. lijk a leiche , což znamená mrtvola, ačkoli historici nenašli žádné konkrétní důkazy, které by tento mýtus potvrzovaly.

Pravděpodobně nejpravděpodobnější teorie je, že název je odvozen od nedaleké římské osady Letocetum, která byla založena v prvním století našeho letopočtu a nacházela se dvě míle jižně od Lichfieldu na křižovatce hlavních římských silnic Ryknild a Watling Street. Letocetum, které bylo ve druhém století prosperující zastávkou, téměř zaniklo v době, kdy Římané v pátém století opustili naše břehy.Lichfield byl osídlen bývalým obyvatelstvem Letocetum a jejich keltskými potomky, kteří zůstali v této oblasti. Předpokládá se, že Lichfield byl osídlen bývalým obyvatelstvem Letocetum a jejich keltskými potomky, kteří zůstali v této oblasti.

Lichfield se dostal do popředí o dvě století později v roce 666 n. l., kdy svatý Chad, biskup z Mercie, prohlásil "Lyccidfelth" za své biskupské sídlo a oblast se stala ústředním bodem křesťanství v království Mercie, dnes známějším jako Midlands. Přestože bylo biskupské sídlo v jedenáctém století po útoku Vikingů na království Mercie přesunuto do Chesteru, Lichfield se stal centrem křesťanství.Po Chadově smrti v roce 672 n. l. zde bylo po mnoho let poutní místo. Jako místo uložení jeho ostatků byl postaven saský kostel, po němž následovala v roce 1085 stavba normanské katedrály.

Na stavbu katedrály dohlížel biskup Roger de Clinton, který se postaral o to, aby se stavba a její okolí známé jako Cathedral Close staly pevností proti nepřátelskému útoku, a zabezpečil město valem, příkopem a vstupními branami. Clinton byl také zodpovědný za propojení malých osad, které tvořily město, žebříkovitým rozmístěním ulic, jako např.Market Street, Bore Street, Dam Street a Bird Street, které se ve městě zachovaly dodnes.

V roce 1195, po návratu biskupského sídla do Lichfieldu, byly zahájeny práce na zdobné gotické katedrále, jejíž stavba trvala 150 let. Tato třetí inkarnace je z větší části stejná lichfieldská katedrála, jakou můžeme vidět dnes.

Katedrála, která byla po staletí ústředním bodem Lichfieldu, má za sebou bouřlivou historii. Během reformace a rozchodu Jindřicha VIII. s římskou církví se dramaticky změnil způsob bohoslužby. Pro lichfieldskou katedrálu to znamenalo, že byla odstraněna svatyně svatého Chada, oltáře a veškeré ozdoby byly zničeny nebo odstraněny a katedrála se stala slavnostním, ponurým místem.Františkánský klášter byl rovněž zrušen a zbořen.

Nástup "černé smrti" v roce 1593 (která pohltila více než třetinu obyvatelstva) a čistky Marie I. proti údajným kacířům znamenaly, že Lichfield nebyl v 16. a na počátku 17. století zrovna zábavným místem. Zajímavé je, že 11. dubna 1612 byl na lichfieldském náměstí popraven Edward Wightman, poslední člověk, který byl v Anglii veřejně upálen na hranici.

Občanská válka

Střety anglické občanské války v letech 1642-1651 přinesly Lichfieldu další těžkosti.Město bylo rozděleno mezi věrnost králi Karlu I. a jeho roajalistům a parlamentářům neboli "kulatým hlavám", přičemž úřady stály na straně krále a měšťané podporovali parlament.

Katedrála byla důležitou základnou, a proto se obě strany snažily získat kontrolu nad městem. Zpočátku byla katedrála pod roajalistickou okupací, než ji v roce 1643 obsadili parlamentáři. Po krátkém znovudobytí katedrály ji roajalisté v roce 1646 opět ztratili ve prospěch parlamentářů. Během boje o převzetí kontroly byla katedrála vážně poškozena a její centrální věž byla zničena.Za parlamentní okupace však byla katedrála poškozena ještě více. Památky byly zničeny, sochy byly počmárány a použity k broušení mečů a části katedrály byly použity jako ohrady pro prasata a jiná zvířata. Během reformace začala pečlivá obnova katedrály, ale trvalo ještě mnoho let, než byla stavbě navrácena její původní sláva.

Zajímavý je místní příběh lorda Roberta Brookea, vůdce parlamentářů, který v roce 1643 vedl útok na katedrálu. Když se zastavil ve dveřích budovy na Dam Street, aby zhodnotil průběh bitvy, fialovou barvu Brookeovy uniformy - označující jeho důstojnický status - spatřil hlídač na centrální věži katedrály jménem John "Dumb" Dyott - tak se mu říkalo, protožeDyott vycítil, že má na mušce důležitého nepřítele, zamířil a smrtelně Brookea střelil do levého oka. Brookeovu smrt považovali roajalisté držící katedrálu za dobré znamení, protože k zastřelení došlo 2. března, což byl zároveň den svatého Chada. Na dveřích budovy na Dam Street, nyní známé jako Brooke House, se dodnes nachází pamětní deska.

K Lichfieldu, městu s tak bohatou místní historií, se váže také řada strašidelných příběhů. Jedním z nich je údajné strašení vojáků Roundheadů v Cathedral Close po občanské válce. Říká se, že za mnoha klidných večerů ve městě jsou slyšet kopyta vojenských koní, kteří cválají po Cathedral Close. Rozhodně byste měli poslouchat, pokud najdetejedné temné noci sám v katedrále...!

Navzdory škodám způsobeným občanskou válkou Lichfield koncem 17. a v 18. století prosperoval jako odpočívadlo pro cestující mezi Londýnem a Chesterem a Birminghamem a severovýchodem. Lichfield, v té době nejbohatší město ve Staffordshiru, byl vybaven moderními vymoženostmi, jako je podzemní kanalizace, dlážděné ulice a plynové pouliční osvětlení.

Kromě historie architektury se v Lichfieldu narodila také řada slavných synů (a dcer!). Snad nejznámějším z nich je Dr. Samuel Johnson, spisovatel a učenec, jehož dílo mělo dosud pravděpodobně největší vliv na anglický jazyk. Jeho lásku k Londýnu vystihuje jeho často citovaný výrok "Když je člověk unaven Londýnem, je unaven životem",Johnson si svého rodného města velmi vážil a během svého života se do Lichfieldu mnohokrát vrátil.

V Lichfieldu vyrůstal také Johnsonův žák David Garrick, který se stal uznávaným shakespearovským hercem a jehož památku připomíná městské divadlo Lichfield Garrick Theatre, které nese stejnojmenný název. Z Lichfieldu pocházel také Erasmus Darwin, dědeček Charlese, významný lékař, filozof a průmyslník, a Anne Sewardová, jedna z nejvýznamnějších romantických básnířek.

Bohužel zavedení železnice v 19. století znamenalo, že cestování kočárem se stalo minulostí a Lichfield byl obcházen průmyslovými centry, jako je Birmingham a Wolverhampton. Absence těžkého průmyslu v oblasti však znamenala, že Lichfield zůstal poměrně nezasažen dopady druhé světové války ve srovnání s blízkými průmyslovými městy, jako je Coventry, kterébyly těžce bombardovány. V důsledku toho je dodnes zachována velká část působivé georgiánské architektury města. V období od 50. do konce 80. let 20. století se počet obyvatel Lichfieldu skutečně ztrojnásobil, protože se do této oblasti stěhovali mnozí lidé, kteří hledali tradičnější prostředí v moderním Midlands.

Lichfield dnes

Lichfield a jeho okolí nám i dnes poskytují spojení s minulostí. Při restaurování katedrály v roce 2003 byly objeveny pozůstatky raně saské sochy, o níž se předpokládá, že je to archanděl Gabriel. Historici se domnívají, že je to část rakve, která obsahovala kosti svatého Chada, jehož následovníci ho zachránili před útokem Vikingů, kterýMercie v devátém století a násilí reformace o sedm set let později.

5. července 2009 narazil místní muž jménem Terry Herbert na poli v nedaleké vesnici Hammerwich na dosud nejvýznamnější poklad anglosaských zlatých a stříbrných kovových předmětů. Předpokládá se, že jde o pozůstatky pocty králi Offovi od jeho poddaných z jihu. Předpokládá se, že poklad, který byl odeslán do jeho pevnosti v Lichfieldu, byl zadržen zločinci, kteří,když si uvědomili význam své kořisti a problémy, do kterých by se bezpochyby dostali, zakopali ji, aby ji mohli později vyzvednout. Jak se ukázalo, mnohem později! Zatímco artefakty byly vystaveny v Britském muzeu v Londýně a na druhé straně rybníka v Národním zeměpisném muzeu, poklad bude vrácen do místní oblasti, kde bude trvale vystaven v Birminghamském muzeu & Art Gallery a dalších muzeích.místní mercijské památky, včetně lichfieldské katedrály.

Muzeum s

Anglosaské pozůstatky

Jak se sem dostat

Lichfield je snadno dostupný po silnici i železnici, další informace najdete v našem průvodci po Velké Británii.