"Človek še ni izumil ničesar, kar bi prineslo toliko sreče, kot dobra gostilna ali gostišče."

Tako je zapisal Samuel Johnson in za mnoge to velja še danes. Če pomislimo na angleško gostilno, se nam v mislih prikaže podoba zaspane vasi, starodavne cerkve in prijetne gostilne s starimi tramovi, gorečim ognjem, cisterno piva in dobro družbo.

Ali takšne gostilne še vedno obstajajo? Res obstajajo - in nekatere so stare več kot 1000 let! Predstavljamo vam nekaj najstarejših in najstarejših gostiln in pubov s sobami v Angliji, ki so kot nalašč za kratek oddih z drugačno vsebino...

1. Gostilna Old Ferry Boat Inn, St Ives, Cambridgeshire.

Za naziv "najstarejše gostišče v Angliji" se potegujeta dva glavna pretendenta - Old Ferry Boat v St Ivesu v Cambridgeshiru (na sliki zgoraj) je po mnenju mnogih najstarejše gostišče v Angliji. Po legendi naj bi v njem točili alkohol že od leta 560 našega štetja! Gostišče je omenjeno v Domesday Book in kot v mnogih starih stavbah naj bi v njem strašilo.

2. The Porch House, Stow on the Wold, Cotswolds.

Drugi glavni kandidat je Porch House, nekdanji Royalist Hotel, v Stow-on-the-Woldsu v Cotswoldsu (na sliki zgoraj). Guinnessova knjiga rekordov ga je potrdila kot najstarejše gostišče v Angliji iz leta 947. Bodite pozorni na kamnito ognjišče iz 16. stoletja v jedilnici; na njem so simboli, ki so bili označeni kot "znaki čarovnic" za zaščito pred zlom.

3. Hotel George v Stamfordu, Lincolnshire.

Hotel George v Stamfordu stoji na mestu srednjeveške gostilne in se ponaša s tisočletno zgodovino. Arhitektura hotela, ki je bil nekoč v lasti opatov iz Croylanda, je impresivna: sprehodite se pod izvirnimi vrati, po starodavnih hodnikih in odkrijte ostanke stare kapele. V poznejših letih je hotel George postal pomembna postojanka na kočijski poti iz Londona v York. Hotel je bil zdajsimpatično posodobljen, ohranil številne zgodovinske in starodavne značilnosti, hkrati pa ponuja vse sodobno udobje.

4. Hotel The Shaven Crown, Shipton Under Wychwood, Cotswolds.

Gostilna The Shaven Crown v Shiptonu pod Wychwoodom v Cotswoldsu (zgoraj) izvira iz 14. stoletja. To starodavno gostišče stoji v slikoviti vasici Cotswold in so ga ustanovili menihi iz opatije Bruern, da bi nudili hrano in zavetje romarjem. Po razpustitvi samostanov je stavbo prevzela krona, pozneje pa jo je kraljica Elizabeta I. uporabila kot lovsko kočo.osupnila čudovita srednjeveška arhitektura!

5. Gostilna The George Inn, Norton St Philip, Somerset.

Gostilna George v Norton St Philip (zgoraj) trdi, da ima dovoljenje za točenje piva že od leta 1397, in se označuje za najstarejšo gostilno v Veliki Britaniji! Gostilna George ima dolgo in zanimivo zgodovino. Skozi njo je šel dnevnikar Samuel Pepys na poti iz Salisburyja v Bath. Pozneje, leta 1685, med uporom vojvode Monmoutha, je gostilna služila kot sedež njegove vojske, ki se je umikala izBath. Ko upor ni uspel, je zloglasni sodnik Jefferies gostilno uporabil kot sodno dvorano v času krvavega sodnega procesa; dvanajst ljudi je bilo nato odpeljanih in usmrčenih na vaškem prostoru.

6. Hotel The Old Bell, Malmesbury, Wiltshire.

Za najstarejši hotel v Angliji se poteguje hotel Old Bell v Malmesburyju (na fotografiji zgoraj). Hotel je bil zgrajen leta 1220 in velja za najstarejši namensko zgrajeni hotel v Angliji. Nahaja se ob čudoviti opatiji iz 12. stoletja in je prvotno služil kot gostišče za gostujoče menihe. Del hotela je bil morda zgrajen na opatijskem pokopališču, hotel pa je resv njem naj bi med drugim strašila siva dama.

7. Gostilna The Mermaid Inn, Rye, East Sussex.

Gostilna Mermaid Inn v Ryeu je poosebljenje tihotapske gostilne s kletmi, zgrajenimi v normanskih časih, in skrivnimi prehodi v nekaterih sobah. Ta starodavna gostilna je bila prvotno zgrajena leta 1156, leta 1420 pa so jo obnovili! Uživajte v pijači v priljubljenem kraju zloglasne tihotapske tolpe Hawkhurst v 30. letih 17. stoletja. Iz te velike stare gostilne preprosto veje zgodovina in značaj.

8. Gostilna The Highway Inn, Burford, Cotswolds.

Deli gostilne Highway Inn v Burfordu (zgoraj), enem od najbolj slikovitih mestec v Cotswoldsu, segajo v leto 1400. Gostilna s škripajočimi tlemi, kamnitimi zidovi in starimi tramovi je polna vzdušja. Pozimi se lahko zavrtite ob enem od originalnih kaminov, ki so med oktobrom in aprilom prižgani vsak dan, poleti pa uživajte v mirnem čaru srednjeveškega vrta na dvorišču.

9. Gostilna The Crown Inn, Chiddingfold, Surrey.

600 let stara gostilna Crown Inn v Chiddingfoldu, ki je bila prvotno zgrajena kot počivališče na romarski poti iz Winchestra v Canterbury, že od leta 1383 sprejema goste, med drugim tudi kraljeve družine. 14-letni kralj Edvard VI. je tu prenočil leta 1552. Ta čudovita stara srednjeveška stavba s tradicionalno streho iz wealdenskega kronokopa se ponaša z elegantnimi vitražnimi okni in prijetnimi kamini.

10. Gostilna The Fleece Inn, Bretforton, Worcestershire.

Gostilna The Fleece Inn v Bretfortonu, edina gostilna v lasti National Trusta, je bila zgrajena okoli leta 1425 in, kar je neverjetno, ostala v lasti iste družine do leta 1977, ko je bila predana National Trustu! Gostilna je bila po hudem požaru leta 2004 skrbno obnovljena in je ohranila prvotno vzdušje in arhitekturo. Gostje lahko bivajo v Gospodovi spalnici v gostilni ali pa imajo na voljomožnost glampinga v sadovnjaku.

11. Angelsko znamenje, Lacock, Wiltshire.

Vasica Lacock, ki jo je ustanovil National Trust, se ponaša s čudovito atmosferično nekdanjo gostilno The Sign of The Angel iz 15. stoletja. Zunanjost te impresivne stavbe iz polstebra s stebričastimi okni namiguje na čudovite srednjeveške značilnosti, ki jih lahko odkrijete v njej. Vstopite v gostilno in se vrnite v čas: s škripajočimi starimi tlemi, kamnitimi kamini in neenakomernimi stenami je kot nalašč za to, da se v njejpobeg iz vrveža sodobnega življenja, vendar z vsem udobjem 21. stoletja, ki ga lahko potrebujete!

12. Hotel Three Crowns, Chagford, Devon.

Hotel Three Crowns iz 13. stoletja se nahaja v Chagfordu na Dartmoorju. 5-zvezdični hotel ima dolgo in včasih tudi krvavo zgodovino: v njegovem impresivnem kamnitem preddverju je bil leta 1642 med neposrednim spopadom z Okroglimi glavami ubit konjenik Sidney Godolphin. Hotel je zgrajen iz granita z delno slamnato streho in predstavlja čudovito mešanico srednjeveških značilnosti in sodobnegaslog.

Vse te čudovite stare stavbe današnjim gostom ponujajo udobje 21. stoletja v osupljivem zgodovinskem okolju. Prepustite se strasti do zgodovine, uživajte v vzdušju in ostanite nekaj časa v enem od najstarejših gostišč v Angliji!