"Det finns inget som människan ännu har hittat på som kan skapa så mycket lycka som en bra krog eller ett bra värdshus."

Så skrev Samuel Johnson och för många är detta fortfarande sant. Tänk på ett engelskt värdshus och vad som kommer upp i minnet är bilden av en sömnig by, en gammal kyrka och ett mysigt värdshus med gamla balkar, sprakande eldar, ölkaraffer och gott sällskap.

Finns det sådana värdshus än idag? Ja, det gör det - och vissa är över 1 000 år gamla! Låt oss presentera några av de äldsta och mest anrika värdshusen och pubarna med rum i England, perfekta för en annorlunda kortresa...

1. Old Ferry Boat Inn, St Ives, Cambridgeshire.

Det finns två huvudkandidater till titeln "Englands äldsta värdshus" - och Old Ferry Boat i St Ives i Cambridgeshire (bilden ovan) anses av många vara Englands äldsta värdshus. Enligt legenden har det serverats alkohol här sedan 560 e Kr! Värdshuset nämns i Domesday Book och som många gamla byggnader påstås det spöka här.

2. The Porch House, Stow on the Wold, Cotswolds.

Den andra stora utmanaren är Porch House, tidigare Royalist Hotel, i Stow-on-the-Wold i Cotswolds (bilden ovan). Enligt Guinness rekordbok är det Englands äldsta värdshus, med anor från 947 efter Kristus. I matsalen finns en stenkamin från 1500-talet med symboler som kallas "häxmärken" och som ska skydda mot ondska.

3. The George Hotel i Stamford, Lincolnshire.

George Hotel i Stamford ligger på platsen för ett medeltida värdshus och har en historia som går tillbaka 1 000 år. Hotellet ägdes en gång av abbotarna i Croyland och arkitekturen är imponerande: passera under originalportar, vandra i gamla gångar och upptäck resterna av ett gammalt kapell. Under senare år blev George ett viktigt stopp på bussvägen från London till York. Hotellet har nu renoveratsSympatiskt moderniserat, med många av dess historiska och antika detaljer bevarade samtidigt som det erbjuder alla moderna bekvämligheter.

4. The Shaven Crown Hotel, Shipton Under Wychwood, Cotswolds.

The Shaven Crown i Shipton under Wychwood i Cotswolds (ovan) är från 1300-talet. Detta gamla värdshus ligger i en pittoresk by i Cotswolds och grundades av munkar från Bruern Abbey för att ge mat och skydd till pilgrimer. Efter klostrens upplösning beslagtogs byggnaden av kronan och användes senare som jaktstuga av drottning Elizabeth I. Stig in och du kommer att mötas avförbluffad av den vackra medeltida arkitekturen!

5. The George Inn, Norton St Philip, Somerset.

The George Inn i Norton St Philip (ovan) påstår sig ha haft tillstånd att servera öl från 1397 och identifierar sig som Storbritanniens äldsta taverna! The George har en lång och intressant historia. Dagboksförfattaren Samuel Pepys passerade här på sin väg till Bath från Salisbury. Senare 1685 under hertigen av Monmouths uppror användes värdshuset som högkvarter för hans armé när de retirerade frånBath. Efter att upproret misslyckats använde den ökände domaren Jefferies värdshuset som rättssal under de blodiga assizes; tolv personer togs sedan och avrättades på byns allmänning.

6. The Old Bell Hotel, Malmesbury, Wiltshire.

När det gäller Englands äldsta hotell är det Old Bell Hotel i Malmesbury (bilden ovan) som gör anspråk på denna titel. Hotellet byggdes 1220 och anses vara Englands äldsta specialbyggda hotell. Det ligger intill det magnifika 1100-talsklostret och användes ursprungligen som gästhus för besökande munkar. En del av hotellet kan ha byggts på klostrets kyrkogård, och hotellet är verkligensägs vara hemsökt av bland annat en grå dam.

7. The Mermaid Inn, Rye, East Sussex.

Mermaid Inn i Rye är sinnebilden av ett smugglarvärdshus, med källare som byggdes under normandisk tid och hemliga gångar i vissa av rummen. Detta gamla värdshus byggdes ursprungligen 1156 och byggdes om 1420! Ta en drink på det favoritställe som den ökända Hawkhurst-ligan av smugglare hade på 1730-talet. Detta storslagna gamla värdshus andas helt enkelt historia och karaktär.

8. The Highway Inn, Burford, Cotswolds.

Delar av Highway Inn i Burford (ovan), en av de mest pittoreska småstäderna i Cotswolds, går tillbaka till 1400-talet. Värdshuset är fullt av atmosfär med sina knarrande golv, stenväggar och gamla balkar. På vintern kan du krypa upp vid en av de ursprungliga eldstäderna, som är tända varje dag mellan oktober och april, eller på sommaren njuta av den medeltida gårdsträdgårdens lugna charm.

9. The Crown Inn, Chiddingfold, Surrey.

Det 600 år gamla Crown Inn i Chiddingfold byggdes ursprungligen som en rastplats på pilgrimsleden från Winchester till Canterbury och har välkomnat gäster sedan 1383, inklusive kungligheter. 1552 övernattade den 14-årige kung Edward VI här. Denna vackra gamla medeltida byggnad, med sitt traditionella Wealden-kronstolptak, har eleganta fönster med målat glas och mysiga öppna spisar.

10. The Fleece Inn, Bretforton, Worcestershire.

Det enda värdshuset som ägs av National Trust, The Fleece Inn i Bretforton, byggdes omkring 1425 och förblev otroligt nog i samma familjs ägo fram till 1977 då det testamenterades till National Trust! Värdshuset restaurerades varsamt efter en våldsam brand 2004 och har kvar sin ursprungliga atmosfär och arkitektur. Gäster kan bo i Master's Bedchamber i själva värdshuset, eller i ett av demöjlighet till glamping i fruktträdgården.

11. The Sign of the Angel, Lacock, Wiltshire.

National Trust-byn Lacock ståtar med ett underbart stämningsfullt före detta värdshus från 1400-talet, The Sign of The Angel. Utsidan av denna imponerande korsvirkesbyggnad med sina spröjsade fönster ger en föraning om de underbara medeltida detaljer som finns att upptäcka inuti. Gå in i värdshuset och ta ett steg tillbaka i tiden: med sina knarrande gamla golv, eldstäder i sten och ojämna väggar är det den perfektaFly från det moderna livets stress och jäkt - men med alla 2000-talets bekvämligheter du kan behöva!

12. Three Crowns Hotel, Chagford, Devon.

Three Crowns Hotel från 1200-talet ligger i Chagford på Dartmoor. Detta 5-stjärniga hotell har en lång och ibland blodig historia: dess imponerande stenveranda är den plats där kavaljeren Sidney Godolphin dödades under närstrid med rundhuvudena 1642. Hotellet är byggt i granit med ett delvis halmtak och är en underbar blandning av medeltida detaljer och modernstil.

Alla dessa underbara gamla byggnader erbjuder dagens gäster 2000-talets bekvämligheter i fantastiska, historiska omgivningar. Så skäm bort din passion för historia, insup atmosfären och stanna ett tag på ett av Englands äldsta värdshus!