Storbritannien - tre meget forskellige lande, England, Skotland og Wales, hver med en rig og varieret historie og kultur. Måske forklarer det mangfoldigheden i landets kulinariske traditioner.

Storbritanniens historie har spillet en stor rolle for dets traditioner, dets kultur - og dets mad. Romerne bragte os for eksempel kirsebær, brændenælder (til brug som salatgrøntsag), kål og ærter samt forbedrede dyrkningen af afgrøder som majs. Og de bragte os vin! Romerne var produktive vejbyggere, og disse veje gjorde det for første gang muligt at transportereaf produkter i hele landet.

Sakserne var fremragende landmænd og dyrkede en bred vifte af urter. De blev ikke kun brugt som smagsgivere, som man gør i dag, men også som fyld i gryderetter.

Vikingerne og danskerne bragte os teknikkerne til at ryge og tørre fisk - selv i dag er de nordøstlige kyster i England og Skotland de steder, hvor man finder de bedste kippers - Arbroath Smokies, for eksempel. "Collops" er et gammelt skandinavisk ord for stykker eller skiver af kød, og en ret med Collops serveres traditionelt på Burns Night (25. januar) i Skotland. York Ham er en stor favorit medDen første York Ham siges at være blevet røget med savsmuld fra egetræer, der blev brugt til at bygge York Minster.

Normannerne invaderede ikke kun vores land, men også vores spisevaner! De opmuntrede til at drikke vin og gav os endda ord for almindelige fødevarer - for eksempel fårekød (mouton) og oksekød (boeuf). I det 12. århundrede var korsfarerne de første briter, der smagte appelsiner og citroner, da de var i Jaffa i 1191-2.

Storbritannien har altid været en stor handelsnation. Safran blev først introduceret i Cornwall af fønikerne på et meget tidligt tidspunkt, da de først kom til Storbritannien for at handle med tin. Safran stammer fra de tørrede og pulveriserede stigmer af safrankrokus og bruges stadig i dag i britisk madlavning. Import af fødevarer og krydderier fra udlandet har i høj grad påvirket den britiske kost. I midten afI gamle dage kunne velhavende mennesker lave mad med krydderier og tørrede frugter så langt væk fra som Asien. Det er dog blevet sagt, at de fattige mennesker var heldige, hvis de overhovedet fik noget at spise!

I Tudor-tiden begyndte nye fødevarer at ankomme på grund af den øgede handel og opdagelsen af nye lande. Krydderier fra Fjernøsten, sukker fra Caribien, kaffe og kakao fra Sydamerika og te fra Indien. Kartofler fra Amerika begyndte at blive dyrket i stor stil. Eccles Cakes udviklede sig fra puritanske dage, hvor rige kager og kiks blev forbudt.

Kalkuner blev næsten udelukkende opdrættet i Norfolk indtil det 20. århundrede. I det 17. århundrede blev kalkuner drevet fra Norfolk til markederne i London i store flokke på 500 fugle eller mere. Deres fødder blev nogle gange bandageret for at beskytte dem. Ved ankomsten til London skulle de opfedes i flere dage, før de kunne sælges.

Imperiets vækst bragte nye smagsoplevelser med sig - Kedgeree er for eksempel en version af den indiske ret Khichri og blev først bragt tilbage til Storbritannien af medlemmer af East India Company. Det har været en traditionel ret på det britiske morgenbord siden det 18. og 19. århundrede.

I dag kan man smage køkkener fra hele verden - kinesisk, indisk, italiensk, fransk, amerikansk, spansk, thai osv., hvilket afspejler den etniske mangfoldighed i Storbritannien i dag samt den moderne rejsevenlighed. Nogle vil endda hævde, at 'Curry' er en traditionel britisk ret - selvom den ikke ligner de karryretter, man kan finde i Indien!

Så hvad er det britiske køkken? Roast Beef og Yorkshire Pudding, Steak and Kidney Pie, Trifle - det er de retter, som alle forbinder med Storbritannien. Men ligesom landet Storbritannien, der er i konstant forandring og udvikling, er britisk mad det også, og mens disse retter i dag er "traditionelt britiske", vil retter som British Curry måske slutte sig til dem i fremtiden!

En ret appetitlig karryret! Author: stu_spivack. Licenseret under Creative Commons Navngivelse-Del på samme vilkår 2.0 Generisk licens.