Contrairement à l'invasion de l'Angleterre, la pénétration des Normands au Pays de Galles s'est faite très progressivement après 1066.

Le nouveau roi d'Angleterre, Guillaume Ier ("Le Conquérant"), sécurise rapidement son royaume en établissant des comtés le long des frontières anglo-galloises à Hereford, Shrewsbury et Chester. Mais les nouveaux seigneurs normands ne tardent pas à envisager d'étendre leurs terres vers l'ouest, jusqu'au Pays de Galles.

Guillaume lui-même a mené une expédition militaire à travers le sud du pays de Galles jusqu'à Saint-David en 1081, et aurait fondé Cardiff en chemin. Tout au long des années 1080 et 1090, les Normands ont pénétré dans certaines régions du pays de Galles, conquérant et colonisant Pembroke et la vallée de Glamorgan dans le sud du pays de Galles. Le roi d'Angleterre Henri Ier, le plus jeune fils de Guillaume, a encouragé la colonisation normande à grande échelle dans le sud du pays de Galles, en construisant la cathédrale de Glamorgan.Les princes gallois ont cependant refusé de se soumettre et ont profité de la mort du roi Henri Ier en 1135 pour reprendre des terres aux Normands, à l'occasion d'une querelle entre familles (royales anglaises).

Les Gallois ont été véritablement unis lorsque Llewelyn Fawr (Llewelyn le Grand) est devenu le chef de l'État. Prince de Galles Llewelyn et ses armées chassent les Anglais du nord du Pays de Galles en 1212. Non content de cela, il inverse la tendance des conquêtes en prenant la ville anglaise de Shrewsbury en 1215. Pendant son règne long mais sans paix jusqu'en 1240, Llewelyn résiste à plusieurs tentatives de ré-invasion par les armées anglaises envoyées par le roi anglais de l'époque, Henri III. Après sa mort, Llewelyn est succédé parson fils Dafydd, Prince de Galles à partir de 1240-46, puis son petit-fils, Llewelyn II ap Gruffydd à partir de 1246.

Les vraiment Les mauvaises nouvelles pour le Pays de Galles sont arrivées en 1272, lorsqu'après la mort du roi Henri III, son fils Édouard Ier est devenu le nouveau roi d'Angleterre. Édouard semble avoir eu une aversion pour tous les Celtes en général, et pour Llewelyn ap Gruffydd en particulier. Édouard a réussi à conquérir le Pays de Galles grâce à trois campagnes majeures et à une échelle qu'il savait que les Gallois ne pourraient pas espérer égaler.

La première invasion, en 1277, a impliqué une armée anglaise massive et une cavalerie lourdement armée qui ont poussé le long de la côte nord du Pays de Galles. Le soutien de Llewelyn était limité en comparaison et il a été contraint d'accepter les conditions de paix humiliantes d'Edwards. En 1282, les Gallois, menés par Dafydd, le frère de Llewelyn, se sont révoltés contre les Anglais dans le nord-est du Pays de Galles. Edward a répondu par une nouvelle invasion.Llewelyn est tué à la bataille d'Irfon Bridge le 11 décembre 1282. Dafydd, le frère de Llewelyn, poursuit la résistance galloise jusqu'à l'année suivante. Il n'a manifestement pas le charisme de son frère et ses compatriotes le livrent à Édouard en juin 1283. Il est ensuite jugé et exécuté. Les dynasties régnantes galloises sont en lambeaux et le pays de Galles devient pratiquement une province.une colonie anglaise.

Château de Harlech

Chacune des campagnes d'Édouard a été marquée par la construction de certains des plus beaux et des plus grands châteaux d'Europe. L'ampleur de ces constructions ne devait laisser aucun doute aux Gallois sur l'identité de leurs nouveaux souverains. Les châteaux de Flint, Rhuddlan, Builth et Aberystwyth ont tous été construits après la première invasion. Après la deuxième invasion, la construction des châteaux de Conwy, Caernarfon et Harlech s'est rapprochée davantage de l'idée que les Gallois se faisaient de leur pays.À la suite d'une rébellion galloise contre l'oppression anglaise en 1294, le château de Beaumaris a été construit pour sécuriser l'île d'Anglesey.

Les maçons de Savoie, sous l'œil vigilant du maître-maçon James of St. George, étaient responsables de la conception et des détails de ces grands châteaux. L'un des plus grands est celui de Caernarfon, qui reflète la conception des puissantes murailles de Constantinople, reliant peut-être en quelque sorte dans la pierre le pouvoir d'un roi médiéval moderne à celui d'un ancien empereur romain.